QUETTA, Pakistan — Un kamikaze a fait exploser un engin explosif près d’une voie ferrée alors qu’un train circulait au sud de la ville pakistanaise de Quetta dimanche, tuant au moins 23 personnes et en blessant 70 autres, ont indiqué des responsables.
La force de l’explosion a provoqué le renversement et l’incendie de deux wagons, envoyant une épaisse fumée noire dans l’air, selon des vidéos partagées en ligne.
L’attaque a eu lieu dans une zone où les forces de sécurité sont habituellement présentes, a gravement endommagé les bâtiments voisins et détruit plus d’une douzaine de véhicules garés sur la route, selon des témoins et des photos diffusées sur les réseaux sociaux.
Trois responsables de la sécurité, qui ont parlé aux journalistes sous couvert d’anonymat, ont déclaré à l’Associated Press que les corps seraient transportés à l’hôpital. Les médecins des hôpitaux locaux ont déclaré avoir reçu les blessés, et 20 d’entre eux étaient dans un état critique.
L’Armée de libération baloutche, ou BLA, qui aspire à l’indépendance du gouvernement central pakistanais, a revendiqué la responsabilité dans un communiqué diffusé aux journalistes. L’armée a déclaré avoir pris pour cible un train transportant du personnel de sécurité.
Quetta est la capitale de la province du Baloutchistan, déchirée par la guerre. Le secteur pétrolier et minier est depuis longtemps le théâtre de menaces mineures. Les insurgés ciblent fréquemment les forces de sécurité, les installations gouvernementales et les civils dans l’État et ailleurs dans le pays.
“Nous condamnons fermement le ciblage de personnes innocentes et sommes profondément attristés par les pertes de vies humaines. Les programmes terroristes ne doivent pas être pris à la légère”, a déclaré Shahid Rind, porte-parole du gouvernement du Baloutchistan.
Il a indiqué qu’une urgence sanitaire avait été déclarée dans les hôpitaux de Quetta et qu’une enquête avait été ouverte.
Le Premier ministre Shehbaz Sharif a condamné l’attaque, la qualifiant d’« acte de terrorisme » sur les réseaux sociaux et a présenté ses condoléances aux familles des victimes. Le Premier ministre du Baloutchistan, Sarfraz Bugti, s’y est également opposé, affirmant que les assaillants visaient « des personnes innocentes, notamment des femmes et des enfants », et s’est engagé à les « traquer ».
Bugti et le gouvernement fédéral d’Islamabad utilisent souvent « Fitna al-Hindustan » – « la malédiction de l’Hindustan », le nom persan de l’Inde – pour désigner la BLA, qui, selon eux, est soutenue par l’Inde. New Delhi nie cette allégation.
Le président pakistanais Asif Ali Zardari s’est joint à la condamnation de l’attentat, affirmant que les militants et leurs partisans cherchaient à saper l’engagement du pays dans les efforts de paix régionaux et internationaux. Le Pakistan a été le principal médiateur dans les négociations entre les États-Unis et l’Iran visant à mettre fin au conflit qui a débuté le 28 février.
Zardari a promis dans un communiqué que son pays « vaincrait les terroristes, leurs facilitateurs, leurs financiers et ceux qui leur fournissent des refuges ».
Le Pakistan et l’Inde entretiennent depuis longtemps des relations tendues et ont mené deux de leurs trois guerres au Cachemire, revendiquant tout.
Même si les autorités pakistanaises affirment avoir éradiqué le terrorisme, les violences se poursuivent au Baloutchistan.
Au moins 26 personnes, dont des soldats, ont été tuées en 2024 lorsqu’un kamikaze a attaqué une gare ferroviaire au Baloutchistan.
Sattar et Ahmed écrivent pour Associated Press.
