MILWAUKEE — Avec le recul, Alex Vesia peut dire que lorsqu’il a été échangé des Marlins de Miami aux Dodgers et à son coéquipier Kyle Hurt en 2021, il « ne savait pas » ce que signifiait faire confiance à un emploi.
Bien sûr, ce n’est qu’une histoire, étroitement liée à la reconstruction des 76ers de Philadelphie en NBA il y a dix ans. Mais ce n’est pas pour rien qu’il a dominé le lexique du sport.
Le mantra a cliqué pour Vesia lors de sa première saison avec les Dodgers.
“Quand je l’ai entendu pour la première fois, c’était comme, OK, je sais ce qui se passe”, a-t-il déclaré avant la victoire 5-1 des Dodgers contre les Brewers de Milwaukee dimanche. “Mais surveillez tout au long de l’année : où placer les balles rapides, où vont les curseurs, fiez-vous simplement aux informations. Quand un gars balance trop sur les curseurs et rate, et croit que vous allez le frapper, il va rater.
“Puis, après quelques voyages, vous voyez ces résultats, et vous vous dites : ‘Ouais, je peux le faire’ et ça suffit.”
Vesia, maintenant l’un des plus anciens leaders de l’enclos des releveurs des Dodgers, a établi un record de franchise samedi avec 36 manches sans but, dépassant la marque de 33 établie en 1998. Les Dodgers ont prolongé la séquence à 38 dimanche.
“La nuit dernière a été géniale”, a déclaré Vesia dimanche, un jour après la victoire 11-3. “C’était un match formidable car il a montré beaucoup de travail de la part de notre enclos des releveurs, nous ne voulons pas le prendre pour acquis.”
Au lieu de cela, le manager Dave Roberts a pu jouer de manière compétitive – avec les gauchers Vesia et Tanner Scott se concentrant sur le cœur gauche de l’ordre, et Hurt vérifiant les droitiers inférieurs et supérieurs – jusqu’à ce que les Dodgers frappent.
Dimanche, l’enclos des releveurs n’a duré que deux manches, grâce à une solide performance de Yoshinobu Yamamoto, qui a limité les Brewers à un point en sept manches. Et les fans des Dodgers avaient une manche de quatre points à faire, grâce à un rallye de cinquième manche qui comprenait un triple de deux points de Kyle Tucker et un circuit de deux points d’Andy Pages.
Le droitier Will Klein a pris la tête du classement lors d’une huitième manche sans faute, et Scott a retiré les trois Brewers suivants sur des prises, en route vers la victoire lors du match de championnat de la Ligue nationale de l’année dernière.
Au début de la saison, la plupart des discussions autour de l’enclos des releveurs des Dodgers se sont concentrées sur l’ajout du plus proche Edwin Díaz. Mais il est sur la liste des blessés (opération du coude) depuis le 20 avril, et l’équipe de secours s’est mobilisée.
Si ce n’est pas plus proche, la formation fiable des Dodgers lors des derniers matchs comprendra un bon mélange d’anciens et de talents émergents, de Scott, Vesia et Blake Treinen à Hurt, Klein et Jack Dreyer (sur 15 jours d’IL en raison d’une tension à l’épaule gauche).
“Il s’agit d’un groupe de personnes sans cœur qui ne comprennent pas que le travail consiste à jeter le zéro et à le donner au prochain”, a déclaré Klein. “Je pense que nous essayons tous simplement de faire en sorte que notre attaque fasse ce que nous savons qu’elle peut faire. Et je pense que cela s’est montré (samedi), et cela s’est montré beaucoup au cours des deux dernières semaines. Ils ont très bien joué, donc je pense que nous saurons que si nous y allons, mettons un zéro, ils le feront la prochaine fois – et s’ils ne le font pas, ils réessayeront. “
La séquence sans coup sûr de l’enclos des releveurs s’est étendue sur huit manches d’une défaite de 6-2 contre les Giants de San Francisco le 12 mai. Il a couvert un match de l’enclos des releveurs, lorsque l’équipe a remplacé Blake Snell après qu’il ait été rayé dès son départ à Anaheim, et une série à San Diego, où la défense des Dodgers a dominé les légendaires Padres.
“Nous devons donner du crédit aux partants et aux lanceurs, ainsi qu’aux gars qui jouent en défense”, a déclaré Hurt. “Eh bien, il n’y a pas que nous.”
Bien que la défense ait été bonne et que la chance ait été parmi les séquences sans but aussi longtemps – les adversaires sont entrés dimanche avec une moyenne au bâton de ,147 contre les releveurs des Dodgers depuis leur match du 13 mai – ce n’est pas une surprise. L’enclos des releveurs des Dodgers est toujours en tête des leaders en lancer indépendant (2,35) pendant cette période.
Alors, quel est le secret ?
“Des secrets, pas de secrets”, a déclaré Klein. “Parfois, vous cherchez une réponse, ou vous cherchez un tour de magie pour arranger les choses, puis vous poussez trop fort et les choses commencent à changer. Mais je pense que tout le monde sait que c’est une voix à la fois, et si vous pensez au résultat, vous n’êtes pas prêt à le faire.”
C’est aussi la morale de “Space Jam”.
Les effets d’entraînement de cette cohérence sont clairs.
“C’est un peu une excuse”, a déclaré Roberts. “Peu importe qui va participer au match, je pense qu’ils ont maintenant la confiance nécessaire pour intervenir et mettre le non. Cela me facilite donc la vie parce que vous faites davantage confiance aux gars. C’est ce que ces gars obtiennent.”
