La soi-disant épidémie de solitude masculine a été un piège à clics endémique cette année. Au centre du discours en ligne se trouve la question : qui est à blâmer ? Des hommes, parce qu’ils sont émotionnellement analphabètes, ou des femmes, pour ne pas les soutenir suffisamment ?
Pour Men’s Table, une organisation de base qui crée un espace permettant aux hommes de se parler à un niveau plus profond – « ce n’est pas seulement une question de foot et de merde » – ces questions ne sont pas productives.
Au lieu de cela, il vise à aborder les raisons pour lesquelles près de la moitié des hommes australiens (43 pour cent selon une enquête menée par Healthy Men) luttent contre la solitude et comment les hommes peuvent s’aider eux-mêmes.
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La solitude en tant qu’épidémie est un sujet de discussion depuis 2023, lorsque le chirurgien général américain a déclaré que l’impact mortel de l’isolement social était le même que celui causé par le fait de fumer jusqu’à 15 cigarettes par jour.
Des liens sociaux significatifs peuvent aider à réguler la réponse du corps au stress et à améliorer la santé cardiovasculaire. À l’inverse, l’isolement social chronique peut augmenter le risque de maladie cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
La Table des Hommes a trouvé un remède salvateur : organiser, à travers des restaurants et des entreprises locales, des services de restauration et des salons privés où les hommes peuvent se réunir pour un repas une fois par mois et simplement discuter.
Il existe une règle : « Ce qui est dit sur la Table reste sur la Table ». Aussi, ne vous enivrez pas et ne « réparez » pas – écoutez simplement.
C’est la même règle tacite qui s’applique aux femmes au brunch, lorsqu’elles se confient aux oreilles compatissantes de leurs amies et laissent leurs soucis au café avec l’addition.
Le remède à la solitude masculine est-il simple ?
‘tu ne remarques pas’
Eh bien, pensez à un homme de plus de 60 ans dans votre vie, l’âge où se produit le catalyseur commun de l’isolement social chez les hommes : la retraite, le divorce, le décès d’un membre de la famille ou d’un ami.
Cet homme dans votre vie partage-t-il régulièrement des repas sociaux avec sa partenaire ?
Parle-t-il de ce qui le dérange à quelqu’un d’autre que son partenaire ? Qu’il s’agisse du genou qu’il refuse de se faire examiner, de la santé déclinante de ses propres parents vieillissants ou du vide persistant qu’il ressent depuis sa retraite.
A-t-il des amitiés significatives ?
James Nelson, 71 ans, est désormais un habitué de Port Melbourne Table.
Il ne s’est jamais considéré comme une personne seule. En fait, il se définit comme un « menuisier ».
En 2017, les deux parents ont reçu un diagnostic de démence à un stade avancé et James est devenu soignant à temps plein.
L’isolement social jusqu’à bouillir progressivement autour d’eux, comme il est enclin à le faire selon le professeur Bernardo Figueiredo RMIT.
“Comme une grenouille dans de l’eau bouillante, vous ne le remarquez pas parce que l’eau chauffe lentement et vous êtes ensuite cuit”, a déclaré Figueiredo.
Bien qu’ils soient conscients de la situation sociale désastreuse, de nombreux hommes ne demandent toujours pas d’aide.
“Les hommes et les femmes signalent des niveaux de solitude similaires, mais la manière dont ils gèrent cette solitude est radicalement différente”, explique James.
“Les femmes savent mieux créer des réseaux sociaux et trouver des personnes qui peuvent les aider, alors que les hommes ne s’y attendent pas.
“Le taux de suicide parmi les hommes seuls est environ trois fois supérieur à celui des femmes seules.”
“La marmite bout”
Dans ses recherches sur le vieillissement positif, Figueiredo a interviewé de nombreuses femmes mariées à la retraite qui ont décrit leurs maris comme refusant les sorties sociales.
“(Les hommes) restent à la maison, ne peuvent pas se connecter ou ne voient pas l’utilité de se connecter jusqu’à ce qu’il soit trop tard”, a-t-il déclaré.
Cette « externalisation » de la socialisation vers leurs partenaires ou, dans certains cas, le fait de compter sur les enfants pour établir des liens significatifs ajoute à la marmite qui mijote.
“Avec le temps, on ne sait plus quoi dire, comment prendre contact. On se demande si ce sera étrange de contacter quelqu’un”, a déclaré Figueiredo.
“C’est là que les normes sociales entrent vraiment en jeu. Ce n’est pas étrange si vous les contactez pour aller au foot. Ce n’est pas étrange si vous avez un objectif… mais si c’est juste s’asseoir et parler ? C’est très différent.
James, un jeune homme effusif, ne rentre pas dans ce moule de solitude masculine.
Quelque part, quittant l’environnement convivial de Central Park pour s’installer dans la maison de ses parents à Kew – organisant une thérapie physique pour son père et une musicothérapie pour sa mère – elle s’est retrouvée socialement isolée dans une maison pleine de monde.
L’aide vient sous la forme d’un vieux voisin de Central Park : Barry.
“Il était inquiet pour moi”, a déclaré James.
“Il m’a pris à part et m’a dit : ‘Si tu n’as pas le temps de sortir, tu prends le virage’.”
Barry a fait promettre à James de partager un repas tous les mercredis et de « simplement avoir une bonne conversation sociale ».
James commença à reculer en demandant : « Qu’est-ce que je vais faire de maman et papa ?
“Il a dit : ‘Eh bien, qu’allez-vous faire si vous devez aller chez le médecin ou le dentiste ?'”, a déclaré James, ajoutant qu’il avait répondu qu’il demanderait à quelqu’un de s’occuper d’eux.
“Voilà votre réponse”, lui dit Barry.
“Ce ne sera pas parfait, mais tu dois aussi survivre. Tu dois sortir de cette situation saine d’esprit.”
James sourit en racontant la conversation et ajouta : “C’est vrai.”
“C’est une personne qui se soucie vraiment de lui.”
Malheureusement, Barry est décédé récemment, mais James a appliqué la philosophie de son ami selon laquelle « partout où nous pouvons aider les autres, nous devons le faire » chaque mois à la table des hommes.
“La Men’s Table est une opportunité pour les hommes que l’on peut dire assez isolés de vraiment obtenir de l’aide, de parler aux gens, de socialiser et de construire un réseau”, a déclaré James.
Figueiredo dit que la beauté de The Men’s Table est qu’elle donne la priorité à l’écoute active.
“Si quelqu’un essaie de partager quelque chose et a l’impression d’être ‘réparé’, c’est une recherche qui montre que personne n’aime ça”, dit-elle.
“Mais s’il s’agit simplement de partager des histoires et d’écouter ? Cela fonctionne bien pour les hommes.”
