WASHINGTON— La Chambre a adopté mercredi une proposition de budget de 95 milliards de dollars exclusivement républicaine, un effort visant à collecter des fonds pour la guerre en Iran et d’autres priorités de la Maison Blanche face à l’opposition des démocrates et à une certaine résistance du Parti républicain dans un effort final avant les élections de mi-mandat.
Les Républicains de la Chambre étaient divisés sur le plan, ceux qui s’y opposaient parce qu’il ne prévoyait aucune réduction du financement. Mais le président Mike Johnson (R-La.) s’est avancé, considérant la transmission comme le meilleur moyen de faire passer les priorités du président Trump à travers un Congrès divisé, malgré le scepticisme du Sénat.
Le total des voix était de 216 contre 214, avec deux républicains et un indépendant rejoignant les démocrates dans l’opposition.
“Juste des balles et des bombes pour terminer le travail”, a déclaré le représentant Jodey Arrington (R-Texas), président de la commission des finances.
Les démocrates ont fait valoir que les dépenses devraient être effectuées au niveau national, notamment pour réduire les coûts pour les Américains.
“Les républicains prévoient de dépenser des dizaines de milliards de dollars pour la guerre illégale de Trump en Iran”, a déclaré cette semaine le représentant Pete Aguilar (Démocrate de Californie), président du House Democratic Caucus. “Pensez à ce que nous pouvons faire avec ces ressources.”
Le Congrès reste hésitant quant à la guerre américaine contre l’Iran – qui ne peut pas arrêter les frappes militaires de Trump, mais n’autorise pas le recours à la force militaire américaine – et est politiquement déchiré à l’idée de dépenser des milliards de dollars des contribuables pour la financer. La plupart des Américains désapprouvent la stratégie iranienne de Trump, selon un récent sondage AP-NORC.
Le conflit budgétaire survient alors que Trump assiste à un service commémoratif pour quatre militaires tués au Moyen-Orient, portant le nombre de morts dans l’armée à 18. Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré aux législateurs lors d’une réunion au coin du feu cette semaine que le budget du Pentagone était faible, malgré une allocation ponctuelle de 150 milliards de dollars dans le projet de loi budgétaire de l’année dernière.
Malgré la décision anticipée de la Chambre, la stratégie de Johnson se heurtera à des problèmes au Sénat.
Le budget est de 60 milliards de dollars pour le Pentagone et de 13 milliards de dollars pour d’autres besoins en matière de sécurité nationale, de 12 milliards de dollars pour les agriculteurs qui luttent contre les tarifs douaniers de Trump et de 10 milliards de dollars pour les modifications de la loi électorale liées au SAVE America Act et aux exigences en matière de preuve de citoyenneté qui sont les principales priorités de Trump.
Les Républicains comptent sur le programme de réforme budgétaire, qui peut être approuvé par un vote majoritaire au Congrès, évitant ainsi la possibilité du Sénat de tenter de bloquer ou de tuer la mesure.
Désormais rare, le nouveau processus de réconciliation constitue la meilleure stratégie de Johnson pour faire passer des propositions au Congrès. C’est ainsi que les Républicains ont approuvé les importantes réductions d’impôts et de dépenses de Trump l’été dernier et ont payé cette année la Sécurité intérieure pour l’incapacité des Démocrates à financer les réductions d’impôts massives de Trump.
“Indépendamment de ce que vous pensez des événements actuels, ces fonds sont nécessaires pour maintenir nos forces armées prêtes, nos soldats payés et notre peuple en sécurité”, a déclaré le représentant Mike Rogers de l’Alabama, président républicain du Comité des services armés.
Mais le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries (DN.Y.) a déclaré : « Les républicains ont arraché la nourriture de la bouche des enfants, des personnes âgées et des anciens combattants affamés pour maintenir la machine de guerre Trump en marche ».
Parmi les opposants se trouvait le représentant Kevin Kiley de Californie, un ancien républicain devenu indépendant, qui a déclaré que les projets de loi sur le financement de la guerre devraient être bipartites. Il souhaitait également garantir que le Congrès serait « davantage impliqué » dans la fin de la guerre, et il a déclaré que cette proposition ne résolvait pas ce problème.
Thomas Massie du Kentucky et le représentant Warren Davidson de l’Ohio ont voté contre.
C’est la troisième fois que les dirigeants du GOP s’appuient sur la réconciliation, la qualifiant de version 3.0, et cela a été un long processus. Si la Chambre approuve la résolution budgétaire, celle-ci sera soumise au Sénat pour une séance alternée afin de discuter des amendements politiques – ce que les sénateurs feraient bien d’éviter au cours d’une année électorale.
La résolution budgétaire donne des instructions aux différentes commissions pour qu’elles rédigent la législation, ce que Johnson espère voir se faire cet été, avec un vote final sur le paquet lorsque les législateurs reviendront après les vacances d’août.
Les conseillers représentent le budget de la Chambre et ont leurs propres opinions
Le leader de la majorité sénatoriale, John Thune (RS.D.), ne fait plus partie du paquet de la Chambre qui divise la majorité républicaine, certains républicains du Sénat souhaitant plus d’argent pour l’armée et d’autres appelant à une baisse des dépenses et à des réductions ailleurs.
“Nous verrons”, a déclaré Thune cette semaine.
L’objectif de Thune, pour l’instant, est d’éviter une nouvelle fermeture du gouvernement. Il souhaite que le Sénat approuve une mesure de financement provisoire, connue sous le nom de résolution continue, pour financer le gouvernement avant le départ des législateurs pour les vacances d’été.
Si les sénateurs ne parviennent pas à s’entendre sur le financement fédéral, Thune a déclaré qu’il pourrait prendre la résolution budgétaire de la Chambre et l’utiliser plus tard à l’automne comme moyen de faire passer la résolution au Sénat malgré les objections. Il veut éviter une fermeture du gouvernement lorsque le financement actuel sera épuisé le 30 septembre.
“Peut-être, si nécessaire, pourrions-nous prendre cette résolution budgétaire adoptée par la Chambre et l’utiliser comme fonds fédéral”, a déclaré Thune. “J’espère que je n’aurai pas à le faire.”
Thune s’est également heurté à Trump au sujet de la pression du président en faveur du SAVE America Act, qui oblige les citoyens à s’inscrire sur les listes électorales. La mesure, bien que populaire parmi les plus fervents partisans de Trump, n’a pas reçu suffisamment de soutien parmi les républicains du Sénat pour être adoptée.
Les experts opposés à la loi permettant aux non-citoyens de voter aux élections fédérales préviennent que les nouvelles lois proposées rendront plus difficile le vote des Américains éligibles.
Mascaro écrit pour Associated Press.
