Waymo devra cesser d’utiliser deux bornes de recharge de Santa Monica du jour au lendemain – pour l’instant – après qu’un juge a statué que la ville pourrait être agressive dans sa bataille juridique contre la société de covoiturage.
La décision de cette semaine est le dernier développement d’une longue saga judiciaire, lancée après que des habitants se soient plaints du fonctionnement 24 heures sur 24 d’une entreprise de transport privée qu’ils accusaient de bruit, de lumière et de circulation.
Le juge Bradley S. Phillips de la Cour supérieure du comté de Los Angeles a rejeté les arguments de Waymo selon lesquels les permis délivrés par la ville leur permettaient de continuer à fonctionner, arguant que le bruit dans la zone ne pouvait pas être considéré comme une nuisance car il ne dépassait pas le niveau de décibels nécessaire pour violer les lois spéciales sur le bruit.
“La capacité de nos résidents à dormir paisiblement dans leur propre maison n’est pas négociable”, a déclaré la maire de Santa Monica, Caroline Torose, dans un communiqué. “Cette décision confirme ce que nos amis nous disent depuis plus d’un an et nous aidera à faire avancer le dossier.”
Un porte-parole de Waymo a déclaré que l’entreprise était déçue par cette commande, affirmant qu’elle “entrave notre capacité à fournir aux visiteurs et aux résidents un transport plus sûr et plus pratique pendant certaines des heures les plus dangereuses de la journée pour les usagers de la route”.
“Nous explorerons toutes les options disponibles pour garantir que nous pouvons servir les milliers d’Angelenos qui comptent sur notre service”, indique le communiqué.
Santa Monica et ses habitants sont en guerre contre Waymo depuis plus d’un an, après que l’entreprise a commencé à exploiter deux bornes de recharge 24 heures sur 24 à Euclid Street et Broadway pour son parking. Sur le parking, 56 voitures de société sont remplies, nettoyées et entretenues par des entrepreneurs.
Les résidents qui vivent à proximité se sont plaints du fait que le bruit et le bourdonnement des Jaguar I-PACE blanches distinctives sont une nuisance, hurlant constamment lorsqu’ils sortent des postes de péage et se déplacent pour prendre des passagers. Les voisins se plaignaient du bruit et de la lumière qui empêchaient de dormir, de travailler ou de laisser leurs fenêtres ouvertes.
Jusqu’à présent, Waymo affirme que c’est un bon quartier – en ajoutant des arbustes pour réduire certaines lumières et sons, en travaillant avec les régulateurs de l’État pour réduire le bruit que font les voitures électriques en marche arrière et en éteignant la plupart des feux de stationnement lorsqu’elles sont garées dans le parking pendant la nuit.
Mais le juge Phillips a ordonné lundi la fermeture des loteries à partir de 23 heures. à 6 heures du matin, soulignant que la ville avait prouvé avec force ses arguments selon lesquels la lumière, le bruit et la circulation des loteries causaient des désagréments au public. L’ordonnance restera en vigueur pour le moment pendant que l’affaire progresse tout au long de la procédure judiciaire.
Le juge a également rejeté les affirmations de Waymo selon lesquelles le véritable problème ne venait pas de l’entreprise, mais des résidents qui perturbaient parfois les opérations en bloquant l’accès aux sites.
Waymo a également déclaré que l’impossibilité d’utiliser les parkings pour la nuit empêcherait l’entreprise de proposer des services de covoiturage à Santa Monica entre 23 heures et 23 heures. et 6 heures du matin
Mais dans sa décision, Phillips a nié cette affirmation, affirmant qu’« il n’y a aucune preuve crédible que Waymo ne peut pas continuer à fournir des services de covoiturage à Santa Monica », et il n’y a aucune preuve que l’entreprise ne peut pas utiliser les véhicules payants pendant la journée.
Phillips a déclaré que Waymo avait également fait valoir devant le tribunal que les véhicules proposés pendant ces heures représentaient “un très petit pourcentage du total, donc très peu de véhicules devaient être réservés pour la nuit”.
Waymo a ouvert deux lots en janvier 2025.
Lorsque la ville a approuvé les bornes de recharge sur les sites – exploités par la société Voltera basée à Culver City – les courriels et les documents obtenus par le Times ont montré que les responsables de Santa Monica ne savaient pas que Waymo rechargerait 56 véhicules 24 heures sur 24 jusqu’à ce que les résidents commencent à se plaindre.
Certains résidents mécontents ont adopté leurs propres stratégies pour arrêter le travail sur les chantiers payants, situés à côté de certaines maisons et appartements. Les résidents ont eu recours aux feux de circulation pour empêcher Waymos de circuler dans les allées ou sur les terrains.
Les habitants ont bloqué l’accès aux bornes de recharge ou arrêté leur voiture pour bloquer les véhicules privés, une décision que certains habitants ont qualifiée d’« interdiction des Waymos ».
Après avoir reçu des plaintes, Santa Monica a ordonné à Waymo en novembre de cesser d’exploiter les stations la nuit, arguant que les sons et les lumières violaient les ordonnances de la ville et constituaient une nuisance publique.
Waymo a refusé, ce qui a incité l’entreprise et la ville à intenter des poursuites l’une contre l’autre.
Dans une déclaration au Times mercredi, l’entreprise a insisté sur le fait qu’elle s’était conformée à toutes les exigences locales, mais a déclaré qu’elle se conformerait à l’ordonnance du juge tout en continuant à travailler pendant les heures autorisées.
L’entreprise a déclaré que les fermetures nocturnes affecteraient la croissance de ses opérations dans la région, ajoutant toutefois que les plaintes concernant les lots émanant de « particuliers » troublaient toujours les sites.
En 2025, l’entreprise a demandé une ordonnance d’interdiction temporaire contre un homme qui aurait harcelé les travailleurs de la loterie et empêché Waymos d’entrer sur le site.
Dans un communiqué, les responsables de Santa Monica ont déclaré que leur action en justice ne visait pas à empêcher les véhicules privés de circuler dans la ville, mais à remédier à la situation à laquelle sont confrontés les résidents.
“Santa Monica est reconnaissante pour l’avenir des transports, et les véhicules privés et les infrastructures qui les soutiennent ont une place importante ici”, a déclaré le maire Torose dans un communiqué. “Cette version démontre ce que nous disons depuis le début : les nouvelles technologies prospèrent à Santa Monica lorsqu’elles sont conçues pour bien fonctionner avec les quartiers qui les entourent.”
