Quelques heures après que Lionel Messi et l’équipe argentine de la Coupe du monde se soient rendus à leur base d’entraînement à Kansas City, une série d’orages ont frappé la région, coupant l’électricité, déracinant des arbres et déclenchant des avertissements d’inondations et de tornades.
Les meilleures conditions pour le plus grand tournoi de football du monde. Mais cela pourrait être l’apparition d’un système météorologique perturbateur qui affecterait le tournoi de 38 jours, qui débute la semaine prochaine avec des matchs au Mexique, au Canada et aux États-Unis.
“Il est assez prudent de dire que le changement climatique aura un impact sur cette Coupe du monde”, a déclaré Kaitlyn Trudeau, associée de recherche principale pour la science du climat à Climate Central, basée à Sacramento. “Avec le changement climatique, nous savons que non seulement il fera plus chaud, mais qu’il va également augmenter l’humidité.”
Et peut-être que la Coupe du Monde de cet été pourrait être l’une des dernières du genre. Le tournoi de football de juin et juillet est une tradition depuis la première Coupe du monde en 1930, mais depuis lors, les températures mondiales en juin se sont réchauffées de 1,89 degrés, selon l’Administration nationale américaine des océans et de l’atmosphère. Cela peut paraître peu, mais il a fallu des jours et des nuits de chaleur intense pour faire bouger l’aiguille.
“C’est une situation très dangereuse”, a déclaré Trudeau.
En conséquence, le président de la FIFA, Gianni Infantino, a commencé à parler de déplacer le début du tournoi de juin à mars ou octobre plus tard en 2030. Entre-temps, les coups d’envoi anticipés, les glacières, les stades climatisés et les retards liés aux conditions météorologiques deviendront une caractéristique courante du tournoi, selon “Pitches in Peril”, un rapport sur les changements globaux de la Coupe du monde. monde.
“Le football commence soudainement à faire face à de nouveaux climats”, a déclaré Elliot Arthur-Worsop, directeur fondateur de Football for the Future, une organisation britannique à but non lucratif pionnière et co-éditeur de “Pitches in Peril”.
“Nous sommes confrontés à des conditions météorologiques de plus en plus imprévisibles”, a-t-il déclaré. “Joueurs, spectateurs et officiels, ils courent tous des risques ici, surtout lorsqu’ils sont exposés à une chaleur extrême.
“Cela semble être une adaptation de déplacer l’ensemble de la compétition à une autre période de l’année pour faire face aux conditions météorologiques.
Certains météorologues craignent que des événements estivaux comme la Coupe du monde et les Jeux olympiques ne soient qu’à une vague de chaleur d’une catastrophe météorologique majeure. En fait, Arthur-Worsop a déclaré que les recherches de son équipe ont révélé que cette Coupe du monde, la première à avoir lieu en Amérique du Nord depuis 32 ans, pourrait être la dernière à être jouée ici.
“Lorsque le cycle des droits d’organisation reviendra, nos conditions météorologiques montreront que le tournoi en cours ne pourra pas être joué en raison d’événements météorologiques défavorables”, a-t-il déclaré. “Il ne s’agit pas seulement de chaleur, mais aussi d’autres menaces comme les vents violents, les inondations et les incendies de forêt.”
Trudeau craint que les réformes qu’il adoptera éventuellement soient incompatibles avec un monde qui se réchauffe rapidement.
“Nous essayons de repousser nos limites”, a-t-il déclaré. « Je ne dis pas que nous allons complètement manquer la Coupe du monde, mais nous faisons de notre mieux pour trouver le temps de profiter de ce genre d’événements.
“Ce n’est pas un environnement sûr et nous ne devrions pas mettre la vie des gens en danger juste pour regarder un match.”
La FIFA a déplacé la Coupe du monde 2022, repoussant le début du tournoi au Qatar de juin à novembre. Même si les matchs devaient se jouer dans des stades climatisés. Trois des 16 sites qui seront utilisés cet été – à Atlanta, Houston et Arlington, au Texas – sont climatisés.
Mais la prochaine Coupe du monde, qui aura lieu en 2030, se jouera principalement en Espagne, au Portugal et au Maroc, où les températures en juin et juillet dépassent les 95 degrés. Et ce n’est qu’un des endroits où la météo contrôle la situation.
Pour le tournoi de cet été, une étude de 2025 publiée dans l’International Journal of Biometeorology a révélé que les conditions dans 14 des 16 villes hôtes de la Coupe du monde dépasseraient le seuil de température du bulbe humide (WBGT), un indice avancé utilisé pour mesurer la chaleur du corps humain.
La Coupe du monde entre l’Auckland City FC et Boca Juniors à Nashville en juin 2025 a été reportée en raison de conditions météorologiques prolongées.
(Alex Grimm/Getty Images)
Mais vous n’avez pas besoin de faire des calculs compliqués pour savoir qu’il fait chaud car il existe également un indicateur de « ressemblance », qui indique à quel point votre corps est chaud. C’est différent de la lecture sur le thermomètre. À Miami, par exemple, où se joueront sept matchs de la Coupe du monde, l’humidité sera de 90 degrés, « typiquement » de 109 degrés.
Dans de telles conditions, il devient plus difficile pour le corps de se rafraîchir.
“Nous parlons tout le temps de température, mais ce n’est qu’une partie de l’équation. Ce n’est pas la quantité de chaleur que vous ressentez à cause de l’humidité”, a déclaré Trudeau. « C’est important parce que lorsque nous sommes trop mouillés, la principale fonction de refroidissement de notre corps, la transpiration, ne peut pas avoir lieu.
“C’est le genre de situations où il faut être très prudent. Pas seulement les joueurs, mais aussi les personnes qui travaillent dans les stades, les gens qui regardent les matchs. C’est une situation très dangereuse.”
Jouer les matchs en soirée serait mieux expliqué, mais la FIFA, en faveur des téléspectateurs européens, a programmé 40 des 104 matchs du tournoi, y compris la plupart des matchs des huitièmes de finale, à 15 heures ou plus tôt, heure locale. Et même si un entracte de trois minutes a été ajouté entre chaque mi-temps, Trudeau s’interroge sur l’impact.
“C’est un peu stupide de dire : ‘Oh, nous allons vous donner une pause pour boire.'” C’est un peu comme envoyer un message contradictoire, n’est-ce pas ? Quelle est la priorité de la FIFA ici ? Obtenir le plus de vues, le plus d’argent et presque tout ? Ou protéger ces joueurs ?
“Nous ne rencontrons pas ces phénomènes dans les régions les plus chaudes du monde, aux heures les plus chaudes de la journée”, a-t-il poursuivi. “C’est juste normal.”
Benoit Badiashile, de Chelsea, s’asperge le visage d’eau avant le match de Coupe du monde contre l’Espérance de Tunis à Philadelphie en juin 2025.
(François Nel/Getty Images)
La FIFA a défendu le calendrier, affirmant dans un communiqué que les risques liés aux conditions météorologiques sont évalués dans le cadre de la planification et de la gestion du tournoi, en coopération avec les villes, les autorités des stades et les agences nationales.
“Sur la base de l’expérience des compétitions récentes, un modèle standard de réduction de chaleur sera utilisé”, poursuit le communiqué. “Lorsque les prévisions indiquent une température élevée, les zones activeront la capacité de chauffage, y compris les abris, les systèmes de brouillard, le refroidissement des bus et la distribution publique d’eau. Les changements de temps de travail pour les travailleurs et les bénévoles seront adaptés en conséquence, et la préparation aux premiers secours sera renforcée avec des méthodes claires et croissantes pour suspecter un coup de chaleur.
La Coupe du Monde des Clubs de la FIFA l’été dernier, un tournoi de 63 matchs disputé aux États-Unis comme une sorte de répétition générale pour l’événement de cette année, était un signe des problèmes à venir. Non seulement la chaleur et l’humidité étaient un défi, mais les orages et les éclairs ont interrompu ou retardé une demi-douzaine de matchs à Orlando, en Floride ; Nashville ; Cincinnati ; Charlotte, Caroline du Nord ; et East Rutherford, New Jersey
“La chaleur est incroyable”, a déclaré Enzo Fernandez, le défenseur argentin, qui a participé au tournoi d’été avec Chelsea. « Je me sentais tellement fatigué pendant le match que j’ai dû m’allonger par terre parce que j’étais tellement fou.
“Jouer à cette température est très dangereux.”
Mais si les risques sanitaires sont la principale préoccupation des événements sportifs estivaux dans un monde qui se réchauffe, ils ne sont pas les seuls. La météo affecte également la qualité du jeu, explique le défenseur norvégien Julian Ryerson, qui a joué pour le Borussia Dortmund lors de la compétition de clubs de l’été dernier.
“Le football est différent quand on joue dans cette humidité et cette chaleur”, a-t-il déclaré. “C’est très difficile. Il faut être prudent. C’est la seule façon d’y parvenir.”
Alors que le monde continue de cuisiner, il existe de moins en moins de façons d’accueillir la Coupe du monde. Vous pouvez jouer à différents moments et lieux. Vous pouvez jouer dans les théâtres aériens.
Ou alors tu ne peux pas jouer du tout.
“Nous manquons d’options”, a déclaré Trudeau. « Nous devons comprendre que si nous ne traitons pas le changement climatique d’origine humaine, nous commencerons à perdre ces choses qui sont importantes pour nous ou qui ont une valeur économique.
“Nous ne pouvons pas continuer à faire ces choses au rythme où nous les faisons et aux moments où nous les faisons de la manière dont nous le faisons pendant que nous réchauffons la planète.”
