Je vous aime, Jackie et Shadow, mais pas de pygargues à tête blanche comme mascottes olympiques, point final.
Sur les planches à dessin et les écrans d’ordinateur ici et là, le prix des créatures – réelles et imaginaires – a été créé et rejeté, éliminé et expulsé comme des candidats malchanceux à un concours de beauté, jusqu’à douze, puis moins, et puis un gagnant est trouvé : la mascotte officielle des Jeux olympiques d’été de Los Angeles en 2028.
La première saison de la mascotte secrète durera environ six mois.
Un spectateur tient Phrygé, la mascotte olympique, alors qu’il regarde le match de beach-volley aux Jeux olympiques d’été de 2024, le 2 août 2024, à Paris, en France.
(Robert F. Bukaty/Associated Press)
La dernière fois que Los Angeles a accueilli les Jeux olympiques d’été, en 1984, la mascotte est apparue quatre ans avant le début des jeux. Il s’agit de Sam l’Aigle, notre oiseau national adapté par un artiste Disney, et à certains yeux, il ressemble un peu à un vieux personnage d’oiseau Disney, un perroquet. Peter Ueberroth, président du comité olympique de Los Angeles, était d’accord car “canard lent” n’était pas la bonne description pour Sam.
Pourquoi Sam a-t-il éclos tôt, en 1980, alors qu’on attend la mascotte de 2028 ?
Premièrement, Sam pourrait voler une promenade en Russie. Les États-Unis ont annulé les Jeux de Moscou en 1980 en raison de l’invasion de l’Afghanistan par l’Union soviétique, et en 1984, l’Union soviétique a riposté en restant chez elle lors des cérémonies de clôture de Los Angeles le dimanche 30 août 1980 ; en quelques heures, Sam l’Aigle est apparu. Et vers le bas.
Porté par l’acteur et humoriste Bob Hope, Sam l’Aigle descendit les marches de l’hôtel de ville de Los Angeles, mesurant sept pieds et demi, aussi grand qu’un centre des Lakers mais aussi solitaire qu’un chameau sur la terre ferme. Sam est devenu un peu nerveux et a essayé de se retourner, tirant ses pattes d’oiseau et dégringolant. Il n’a fallu que quelques ouvriers pour le remettre sur pied.
Deuxièmement, le délai de livraison supplémentaire a donné à Sam une chance de gagner de l’argent. Les jeux de Los Angeles en 1984 avaient promis de ne pas payer un seul centime à Angelenos, ils ont donc bénéficié – à juste titre – de beaucoup d’argent privé, en partie grâce à l’accord de licence conclu par Sam.
Les matchs de Los Angeles sont les premiers à se terminer dans le noir. Si vous pensez que c’est fou, comparez Los Angeles 1984 à Montréal 1976. Los Angeles s’est retrouvée avec un compte bancaire d’un quart de milliard. La mascotte de Montréal est Amik, le pétillant caniche canadien. Pourtant, il a fallu 30 ans à Amik pour digérer le milliard de dollars d’encre rouge qui a financé les Jeux olympiques de Montréal.
Sam a commandé le prix le plus élevé en tant qu’article sous licence olympique. Comme l’a déclaré un titulaire de licence anonyme au Times en 1984, “Sam’s pourrait lever directement 200 millions de dollars”.
Un engagement de plus de 4 millions de dollars permet aux sponsors d’utiliser Sam dans des publicités et des promotions. Sam et Ronald McDonald ont réalisé une publicité ensemble.
Et la hiérarchie pro-olympienne était protégée comme la virginité de la femme. Lorsque la chaîne de poulets Pioneer de Los Angeles a acheté plusieurs centaines de milliers de jouets en plastique Sams à un détenteur de licence olympique (la liste ci-dessous est sponsorisée) pour les envoyer avec des seaux de son poulet, McDonald’s et le comité olympique de Los Angeles ont demandé à un juge fédéral d’arrêter cela. Le juge a refusé d’arrêter le jouet de Sam, mais a ordonné à Pioneer de cesser d’utiliser les anneaux olympiques et le logo de l’étoile en mouvement de Los Angeles.
Dans les années 1980, les Américains avaient déjà soumis leurs propres idées pour une mascotte, mais finalement, c’est un génie, un artiste de Disney nommé Bob Moore, qui s’est penché sur les règnes animal et végétal de Californie : « des lapins, des pigeons, des grenouilles. J’ai même un cactus ». Aucun d’entre eux n’a rempli le trou de la taille d’une mascotte.
Moore a essayé le bison, le bison emblématique de l’Amérique. Même Moore ne pouvait pas accomplir le travail de pionnier. “Une créature à quatre pattes est difficile à regarder correctement car elle doit se lever pour le faire”, a-t-il déclaré au Times – des choses ludiques, comme faire une pirouette. Et Sam, mais un aigle plus joyeux qu’effrayant, pour que les enfants et les clients n’aient pas peur – c’est un rapace heureux.
La première mascotte olympique n’était pas une mascotte, mais Schuss, une figure en forme de Z sur des patins. Schuss a fait une candidature tard dans la soirée pour les Jeux d’hiver de 1968 à Grenoble, en France.
Izzy, la mascotte des Jeux Olympiques d’Atlanta 1996, danse devant le stade olympique de Lausanne, en Suisse.
(Donald Stampfli/Associated Press)
En 1972, Waldi était le petit teckel pastel pom-pom girl des jeux de Munich, mais plus de 50 ans plus tard, la figure la plus durable et la plus admirée de Munich est le volontaire palestinien qui patine en dehors des rangs des athlètes israéliens. L’attaque terroriste de Septembre noir a tué 11 athlètes et entraîneurs israéliens ainsi qu’un policier ouest-allemand avant de tuer cinq des assaillants.
Certaines mascottes ne traduisent tout simplement pas. La sueur de la mascotte du taureau bleu des jeux d’Atlanta de 1996, qui ressemblait à une larme anthropomorphisée, a d’abord été nommée Whatizit pour la réaction intense qu’elle a provoquée, puis plus tard Izzy. Mais la mascotte des Jeux paralympiques d’Atlanta, un glorieux phénix renaissant de ses propres cendres, est fantastique.
La mascotte de Londres 2012, Wenlock, est une figure de cyclistes sérieux, nommée d’après un village anglais qui a accueilli une sorte de Jeux Olympiques en 1850. C’est encore mieux quand Wenlock est un guerrier, basé sur le Merlin de la légende arthurienne. Abracadabra, peut-être plus tard, Londres.
Tout est une question de marketing, n’est-ce pas ? C’est quoi la vente, c’est quoi l’évier, à quoi ça sert ?
Il est peut-être temps de sauver LA2028 d’un autre bon Sam rock anodin.
Un ange sur une planche de surf. Un ange en short sur une planche de surf sautant un requin blanc. Un ange sur une planche de surf sautant un requin blanc tout en portant une tuque parfaite, vous savez, quelque chose que la plupart des visiteurs olympiques veulent essayer. La bouffée, pas la planche de surf.
Rien de tout cela n’arrivera. Les juges des mascottes attribueront chacune une note sur 0,0 selon un système de notation adapté aux familles. Peut-être qu’un juge, un fan de Cheech et Chong, se faufilera dans la version 0.1.
Ayez une mascotte avec du style, de l’énergie et un but. C’est bien, et c’est fort pour la menace et la base de fans éprouvés.
Double : un des ours de Monrovia. Il fait bon faire le tour de la ville. Très mignon. C’est génial dans le spa – un modèle parfait pour les soirées baignade ou les fêtes après les heures normales.
Mais il y en a un, incontestable. Il est simple et dur, mais c’est un homme d’autorité. Il grimpe, rampe, saute et court comme le vent de Santa Ana. Il attend depuis longtemps son étoile sur le Walk of Fame, évidemment.
Son visage sur les billets olympiques en a vendu des milliers. Une partie de ses bénéfices est reversée au bien-être animal.
Il est le petit-fils spirituel de P-22, le lion de montagne emblématique de Griffith Park… P-2028.
Le chat miaule.
Expliquer Los Angeles avec Patt Morrison
Los Angeles est un endroit difficile. Dans cet épisode hebdomadaire, Patt Morrison explique son fonctionnement, son histoire et sa signification.
