Julen Lopetegui sait ce que c’est que de voir l’Argentine traverser le carrousel, mais l’ancien sélectionneur espagnol affirme que la finale de la Coupe du monde de dimanche ne sera pas une rediffusion nostalgique d’un match amical à Madrid.
Lopetegui était aux commandes la dernière fois que l’Espagne a affronté l’Argentine, une victoire 6-1 au stade Metropolitano récemment ouvert en 2018, lorsque Lionel Messi était absent et que l’Espagne a créé une sorte d’étouffement au milieu de terrain qui donnait à ses adversaires l’impression de courir après des ombres.
“C’est un merveilleux souvenir car je pense que nous avons joué un grand match contre une grande équipe comme l’Argentine”, a déclaré Lopetegui.
“Nous avons réussi à combler les écarts au milieu de terrain, à faire monter le terrain et l’équipe a bien joué. Mais ce sont deux matchs complètement différents. Nous parlons d’une finale de Coupe du Monde, pas d’un match amical.”
La victoire de l’Espagne 2-0 en demi-finale contre la France a réduit l’attaque la plus dangereuse du tournoi à un état de frustration et, jusqu’à la 80e minute, pas un seul tir.
Les joueurs français ont suggéré de presser l’Espagne plus haut et plus fort. Lopetegui, qui a entraîné le Qatar lors de cette Coupe du monde et était le gardien de but de l’Espagne en 1994, a déclaré que le plan est plus clair sur un plan tactique que lorsque le ballon commence à rouler à travers les triangles géométriques espagnols.
“La théorie est très simple, mais la vérité est que mettre la pression sur une équipe comme l’Espagne n’est pas facile, surtout en raison de leur capacité collective à comprendre le jeu”, a-t-il déclaré.
“Il ne s’agit pas de frapper un ou deux joueurs ; il s’agit de toucher un grand nombre de receveurs potentiels du ballon au bon moment, au bon endroit, au bon moment et dans les bonnes situations.”
Ensuite, a-t-il ajouté, survient un autre problème. Les joueurs espagnols ne font pas seulement partie d’un système, ils sont suffisamment bons pour échapper au piège par eux-mêmes.
Aperçu Espagne vs Argentine : structure, croyance et destin s’entrechoquent dans une finale de Coupe du monde pour des générations
“Il y a leur capacité individuelle, mais aussi collective, à se sortir seuls de situations que de nombreux joueurs ne sont pas capables de gérer, à surmonter cette pression et, bien sûr, à vous affaiblir”, a déclaré Lopetegui.
CONSTRUCTION DE LA PAIX
Les deux finalistes, a-t-il déclaré, veulent le ballon et tous deux ont des joueurs à l’aise pour donner le rythme d’un match. Cependant, le sang-froid de l’Espagne en défense leur donne un avantage particulièrement net.
“Contre une équipe qui veut avoir le ballon autant que l’Espagne, l’adversaire voudra naturellement faire pression, mais en même temps c’est aussi une opportunité pour l’Espagne de trouver plus d’espace”, a-t-il déclaré.
“Au football, la couverture couvre les pieds mais parfois la tête est exposée, non ?”
L’Espagne, a déclaré Lopetegui, un défenseur à quatre et un gardien capable de garder son calme, de relancer le jeu proprement et de trouver la passe qui transforme la pression en but.
“Cela rend très difficile le pressing de l’adversaire et, à l’inverse, cela aide beaucoup”, a-t-il déclaré, ajoutant que l’Argentine dispose de nombreux joueurs au milieu de terrain capables de garder le ballon.
Malgré tous les échecs tactiques, Lopetegui estime que la finale sera peut-être moins glamour mais moins décisive : le nerf de la compétition.
“Pour moi, la principale force des deux équipes est qu’elles sont très compétitives”, a-t-il déclaré. “Lorsque vous les poussez à bout, ils réagissent généralement bien.”
Il a souligné la résilience de l’Argentine face au risque d’élimination et la confiance de l’Espagne dans son jeu de position.
“L’Espagne, qui a su garder son calme et son sang-froid, croyant en son style de jeu, attendant son heure et comprenant que tôt ou tard, sa domination se reflétera sur le tableau d’affichage”, a-t-il déclaré.
Lopetegui espère menacer l’Argentine avec des courses verticales des attaquants et des milieux de terrain, notamment de la deuxième ligne, et a réinventé Messi, aujourd’hui âgé de 39 ans, pour les exigences d’une autre époque.
“Il a acquis d’autres qualités, comme faire mieux jouer ses coéquipiers et optimiser ses courses dans la salle”, a déclaré Lopetegui. “Cette version évoluée de Messi est un joueur différent, et l’équipe nationale peut jouer différemment pour tirer le meilleur parti de ses atouts.”
La menace espagnole, au contraire, s’étend à tout le terrain.
“C’est une équipe espagnole où je pense que n’importe quel joueur a le potentiel pour prendre l’avantage en phase offensive”, a déclaré Lopetegui, citant les buts de Pedro Porro, les courses de Cucurella, les contributions de Fabian Ruiz et Mikel Merino et les tirs de Pau Cubarsi.
“L’offensive, ce n’est pas seulement les attaquants, c’est toute l’équipe, comme toute l’équipe défend.”
En d’autres termes, l’Argentine peut essayer de tirer le voile sur la situation. L’Espagne essaiera de faire en sorte que quelque chose, quelque part, reste découvert.
Publié le 19 juillet 2026
