Forts d’une nouvelle carte du Congrès favorable à leur parti, les démocrates californiens considèrent les élections primaires de dimanche comme une étape cruciale pour renverser certains sièges à la Chambre et reprendre le pouvoir à Washington.
Les résultats du processus électoral massif et lent en Californie n’étaient pas clairs mardi soir, alors que les bureaux de vote étaient fermés et que les bulletins de vote par correspondance étaient toujours en cours de dépouillement. Pourtant, les démocrates étaient confiants quant à leurs chances de présenter des candidats aux élections de novembre dans cinq circonscriptions redessinées en leur faveur par le sondage Project 50 de l’année dernière.
“Le chemin vers la victoire à la Chambre commence avec les élections primaires du 2 juin”, a annoncé lundi le Parti démocrate de Californie en ligne.
Pendant ce temps, le président du Parti républicain de Californie, Corrin Rankin, a exhorté les électeurs républicains à faire entendre leur propre voix.
“Comme l’a dit le président Trump, nous devons truquer davantage”, a déclaré Rankin sur “The Benny Show”. “Nous devrions annuler les élections.”
L’une des courses les plus regardées du 22e district du Congrès a également eu lieu dans la Vallée Centrale, où le représentant David Valadao (R-Hanford) fait face aux défis de la députée Jasmeet Kaur Bains (D-Delano) et du professeur progressiste Randy Villegas.
Une autre course étroitement surveillée dans le 48e district du Congrès a également eu lieu dans les comtés de San Diego et de Riverside, où le représentant Darrell Issa (R-Bonsall) a pris sa retraite plutôt que de se présenter aux élections, et le superviseur républicain du comté de San Diego, Jim Desmond – soutenu par Trump – se présente avec un groupe de démocrates.
La proposition 50 – adoptée par le peuple californien avec près de 65 % des voix l’année dernière – est la réponse des démocrates californiens aux républicains du Texas qui dessinent les cartes du Congrès de leur État en faveur du GOP, à la demande du président Trump. Il était le seul candidat démocrate majeur dans le tumulte du milieu de la décennie qui s’est répandu à travers le pays au cours de l’année écoulée.
Les experts affirment que la bataille de redécoupage donnera aux Républicains un gain net d’au moins autant de sièges à la Chambre. Mais les démocrates pourraient avoir de plus grandes chances en raison de la faible popularité de Trump et de la longue histoire de défaites électorales du parti présidentiel.
Ces éléments rendent la bataille pour le contrôle de la Chambre très serrée, car les cinq sièges à gagner en Californie sont très importants – et très décisifs.
Les primaires de mardi ne détermineront pas si l’un des cinq sièges changera en novembre. Néanmoins, les primaires décideront des courses en face-à-face afin de mieux comprendre comment les démocrates évinceront les républicains sortants, disent les experts.
En plus d’inverser les sièges actuellement détenus par Valadao et Issa, les démocrates espèrent remporter trois sièges supplémentaires.
Dans le 1er district du Congrès – après que la Prop. 50 ait perdu les zones rurales du nord-est de la Californie et éliminé les communautés modérées du Nord – de nombreux candidats se sont affrontés pour le siège longtemps détenu par Doug LaMalfa (R-Richvale), décédé en janvier. Parmi eux figurent le démocrate Mike McGuire et le membre républicain du Congrès James Gallagher, qui sont soutenus par Trump.
Les électeurs actuels du district voteront également lors d’élections spéciales mardi pour remplir le reste du mandat de LaMalfa.
Dans le 3e district du Congrès, qui a perdu l’est rural du côté du Nevada et reste désormais dans la banlieue de Sacramento, la représentante Ami Bera (D-Elk Grove) – représentant cette fois un district différent – se présente pour un nouveau siège au Congrès.
À l’heure actuelle, c’est exactement ce que vise le gouverneur du troisième district du Conseil, le représentant Kevin Kiley (I-Rocklin). Il a quitté le Parti républicain, est devenu indépendant et est actuellement candidat au siège de Bera dans le 6e district du Congrès, qui comprend la ville de Sacramento et la région du comté de Placer.
Dans le 41e district du Congrès, qui s’est renforcé après la proposition 50 en perdant des électeurs dans le comté de Riverside et en les gagnant dans le comté de Los Angeles, une liste de candidats – dont la représentante Linda Sánchez (Démocrate-Whittier), qui représente cette fois un district différent – est en lice pour remplacer le représentant Ken Calvert (R-Corona). Calvert, délégué depuis 17 ans, a décidé de se présenter dans le 40e district du Congrès voisin.
Dans le 40e district du Congrès, qui couvre le comté rural d’Orange et certaines parties des comtés de San Bernardino et de Riverside, le représentant Young Kim (R-Anaheim Hills) est désormais avec Calvert, tout en affrontant plusieurs challengers démocrates.
D’autres districts non inclus dans les remaniements de la Prop. 50 sont également au centre de l’attention.
Dans le 11e district du Congrès de San Francisco, plusieurs candidats démocrates sont en compétition pour remplacer la représentante Nancy Pelosi (Démocrate de San Francisco), ancienne présidente de la Chambre à la retraite, ainsi que le gouverneur Scott Wiener ; Saikat Chakrabarti, technologue millionnaire et militant politique démocrate ; et Connie Chan, membre du conseil d’administration de San Francisco soutenue par Pelosi.
Les démocrates observent également un certain nombre de courses au cours desquelles de jeunes démocrates et progressistes défient d’anciens démocrates, ainsi que de nouveaux démocrates sortants cherchant à conserver leurs sièges dans des circonscriptions compétitives.
