Le Premier ministre australien Anthony Albanese a annoncé son intention de construire la première nouvelle raffinerie de pétrole du pays depuis les années 1960, le gouvernement fédéral s’engageant à hauteur de 4 millions de dollars dans une étude de préfaisabilité du projet.
M. Albanese a fait cette annonce hier lors d’une visite à Karratha, en Australie occidentale, où il a confirmé qu’une raffinerie à grande échelle serait développée par la société australienne de produits chimiques industriels Perdaman.
L’emplacement exact de la raffinerie et le calendrier de construction n’ont pas encore été confirmés, bien que le gouvernement ait annoncé qu’elle se situerait en Australie occidentale.
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Si le projet se concrétise, il s’agira de la troisième raffinerie en activité en Australie, après la raffinerie de Lytton Ampol près de Brisbane et la raffinerie de Geelong de Viva Energy à Victoria.
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Il s’agira de la première nouvelle raffinerie depuis l’ouverture de la raffinerie de Lytton en 1965.
Cette annonce intervient après que la volatilité des prix du pétrole brut ait contraint les Australiens à payer des prix plus élevés pour l’essence et le diesel à la suite du conflit au Moyen-Orient depuis fin février, incitant le gouvernement à réduire les accises sur le carburant pour aider à couvrir les coûts des automobilistes.
La sécurité du carburant est devenue une préoccupation majeure, les dernières données du gouvernement fédéral, publiées le 21 juillet 2026, montrant qu’il reste à l’Australie 42 jours d’essence, 38 jours de diesel et 32 jours de carburéacteur.
L’Agence internationale de l’énergie exige que ses pays membres détiennent des stocks de pétrole équivalant à 90 jours des importations nettes de l’année précédente.
L’Australie a également une obligation de stockage minimum (MSO) distincte, qui oblige les raffineurs et les importateurs à détenir des volumes d’essence, de diesel et de carburéacteur.
Les stocks sont désormais supérieurs au minimum requis, avec des réserves d’essence dépassant d’environ 110 pour cent les besoins, de diesel d’environ 59 pour cent au-dessus et de carburéacteur d’environ 35 pour cent au-dessus des besoins.
Quoi qu’il en soit, le gouvernement albanais a déclaré qu’il augmenterait l’équivalent MSO des 10 prochains jours de stocks de carburant.
En outre, le vice-Premier ministre Richard Marles et la ministre des Affaires étrangères Penny Wong ont également signé cette semaine un nouvel accord avec Singapour, le plus grand fournisseur de pétrole raffiné d’Australie, pour renforcer la coopération dans l’approvisionnement en carburants critiques.
Le conflit persistant au Moyen-Orient a de nouveau poussé les prix du pétrole à la hausse, alimentant les spéculations sur les rations de carburant et sur la question de savoir si la réduction des accises sur le carburant – qui a été prolongée jusqu’au 31 juillet, bien qu’à un taux réduit – sera à nouveau prolongée.
“Une guerre plus longue au Moyen-Orient aura un impact plus important sur l’Australie, et mon gouvernement continuera à faire tout ce qui est en son pouvoir pour protéger l’Australie de ses pires effets – et nous préparer pour l’avenir”, a déclaré Albanese dans un communiqué.
“Mon gouvernement s’efforce de faire progresser les intérêts de l’Australie, non seulement dans le cadre de cette crise, mais aussi pour garantir que nous puissions relever les défis à venir.”
L’Australie comptait neuf raffineries au tournant de ce siècle qui répondaient à la demande intérieure de carburant du pays, selon un document parlementaire de 2020 intitulé Les raffineries australiennes et la sécurité du carburant par le Dr Hunter Laidlaw.
La fermeture de Port Stanvac en Australie méridionale en 2003 a déclenché une série de fermetures de raffineries, des rapports indiquant que la capacité de raffinage nationale était insuffisante pour répondre aux besoins en carburant de l’Australie.
Les deux raffineries de Sydney, Clyde et Kurnell, ont fermé respectivement en 2012 et 2014, tandis que la raffinerie de Bulwer Island à Brisbane a fermé ses portes en 2015.
La raffinerie Kwinana de BP en Australie occidentale et la raffinerie Altona de Mobil à Victoria ont toutes deux fermé leurs portes en 2021 et fonctionnent désormais comme terminaux d’importation et de stockage de carburant.
Le gouvernement australien a déclaré qu’il dépensait 10 millions de dollars pour une étude de faisabilité sur « une capacité nouvelle ou accrue de raffinage de carburant », y compris des mesures visant à garantir la viabilité des deux raffineries de pétrole australiennes.
Cela comprend 3,3 milliards de dollars de financement pour financer les réductions d’accises sur les carburants et 3,2 milliards de dollars pour établir une réserve australienne de sécurité des carburants, propriété de l’État, destinée à contenir environ un milliard de litres de carburant.
Les prix élevés du carburant coïncident avec la demande croissante de véhicules électriques (VE), qui ont atteint des parts de marché en mai et à nouveau en juin 2026, lorsqu’ils représentaient 23,3 % des ventes de véhicules neufs.
Tesla Model Y est également le premier véhicule électrique avec les ventes de véhicules de tourisme les plus élevées en Australie, tandis que la part de marché des véhicules électriques a plus que doublé cette année pour atteindre 16,4 %.
PLUS: Le géant australien des carburants a indiqué qu’il pourrait éventuellement abandonner l’essence.
