Le réaliste Kyle Chalmers sait qu’il y a une chance qu’il ne puisse pas participer aux Jeux olympiques de Los Angeles.
Aujourd’hui père, le poids lourd australien de la natation Chalmers a géré ses attentes pour la fin de sa carrière au milieu du désir « désespéré » de continuer à courir après la gloire olympique.
Chalmers aura 30 ans en 2028 et semblait tourné vers l’avenir lorsqu’aux Jeux du Commonwealth, il a subi sa première défaite face à son compatriote lors d’un grand rendez-vous international.
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Il a été devancé en tant que roi du 100 m nage libre par Flynn Southam, 21 ans, la tentative de Chalmers pour une 10e médaille d’or record du Commonwealth se terminant troisième derrière le Gallois Matt Richards.
Southam a fait un blitz sur le terrain, touchant en 7,13 secondes contre 47,74 pour Chalmers.
“Je suis vraiment confiant que je vais gagner”, a déclaré Chalmers.
“Puis, alors que la course s’ouvrait, j’ai senti Flynn avancer et je savais que c’était probablement hors de ma portée.
“Mais je suis vraiment heureux pour lui… genre, je peux le tenir depuis quelques années maintenant, mais il a 21 ans, il est dans la fleur de l’âge.
“C’est à ce moment-là que j’ai réalisé mon meilleur temps, alors je savais que j’étais vieux.”
Pour la première fois, Chalmers participait aux Jeux en tant que père, bien conscient qu’ils pourraient être les derniers.
Il a été acclamé pour sa troisième médaille à Glasgow par sa fille Astrid, âgée de 11 mois, et son épouse, la nageuse norvégienne Ingeborg Loyning.
“J’adorerais en arriver là (en 2028), mais je suis aussi réaliste et je sais que ce qui compte pour moi maintenant, c’est ma femme et ma fille”, a déclaré Chalmers.
“Et je sens vraiment que j’ai gagné dans la vie en les ayant, que si je n’y arrive pas, je ne le regretterai pas.
“Je dois aussi être réaliste à ce stade de ma carrière. Je ne suis pas un jeune de 18 ans qui va venir, ce n’est pas comme s’il y avait d’autres choses dans la vie.
“Je ne veux pas être un parent égoïste. Je veux être là pour lui et découvrir ce qu’il y a de mieux. Et je ne veux pas le dire autrement.
Non pas que Chalmers ait complètement abandonné la perspective de participer au relais américain 4×100 m libre avec Southam en 2028.
“Ce serait mon rêve ultime”, a déclaré Chalmers.
