Le gardien Matt Freese admet qu’il n’est pas tout à fait surmonté de la sortie des États-Unis de la Coupe du monde 2026 après une défaite 4-1 contre la Belgique en huitièmes de finale.
“Les grosses pertes dans les moments difficiles sont des choses dont on ne se remet jamais parce qu’elles vous accompagneront pour le reste de votre carrière”, a déclaré Frees. La presse associée Avant le match des étoiles de la Major League Soccer mercredi à Charlotte. “Ils vous motivent pour le reste de votre carrière.”
Frees a commis une erreur coûteuse lors de la défaite en dégageant un long ballon qui sortait bien de sa surface, puis a hésité à tirer sous la pression. La Belgique a rapidement converti son erreur pour prendre une avance de 3-1 à la 57e minute, scellant ainsi le sort des Américains.
Les fans de football américain n’ont pas oublié Freese. Lors de son premier match en MLS depuis la Coupe du monde la semaine dernière, le gardien du New York City FC aurait été hué par les supporters à chaque fois qu’il touchait le ballon pendant le match à Columbus, Ohio.
“Il est important de ne pas laisser les mauvaises choses vous définir, mais je pense qu’il est également important de ne pas laisser les bonnes choses vous définir”, a déclaré Frees. “Il est important d’avoir une présence constante avec une énergie constante.”
Freese est l’un des quatre joueurs de l’équipe nationale américaine sélectionnés pour le MLS All-Star Game.
Un autre défenseur vétéran, Tim Ream, admet ouvertement qu’il ne possède pas la formule secrète dont les Américains auront besoin pour atteindre un jour les quarts de finale de la Coupe du monde. Il peut citer la seule chose qu’il connaît pour réussir : le travail acharné.
“Vous baissez la tête et faites tout ce que vous pouvez”, a déclaré Ream. “Et, à un moment donné, vous surmonterez cet obstacle. Cela demande du travail, encore du travail, encore du travail… Avant de vous en rendre compte, vous l’aurez surmonté.” Ream a déclaré qu’il pensait que des jours meilleurs étaient à venir malgré la défaite.
L’arrière Max Arfsten estime que l’attention accrue des supporters sur la Coupe du monde – dont la majorité se joue aux États-Unis – ne servira qu’à encourager davantage d’athlètes du pays à se lancer dans ce sport.
“La prochaine étape pour nous est de continuer à développer ce sport”, a déclaré Arfsten. “Plus il y aura de gens jouant, plus les joueurs seront meilleurs. Plus c’est compétitif, plus il y aura de joueurs évoluant dans les ligues européennes. Je pense que tous ces éléments combinés mèneront au succès.”
Ream a ajouté qu’en ce qui concerne la Coupe du Monde, deux choses peuvent être vraies : les joueurs peuvent être déçus de la façon dont ils ont joué contre la Belgique et ils peuvent “faire une erreur”, mais ils peuvent aussi être enthousiasmés par ce qu’ils ont réalisé lors des matchs précédents.
“Vous pouvez être fier de combien il a poussé le pays, les gens autour de lui et le sport et du plaisir qu’il a eu”, a déclaré Ream.
Freese est d’accord. “Il est important pour nous de connaître les résultats positifs du tournoi et de les utiliser pour inspirer la nouvelle génération à continuer à s’améliorer, à dépasser les huitièmes de finale, à passer par les quarts de finale et à accéder aux demi-finales et à la finale”, a déclaré Frees.
Publié le 28 juillet 2026
