Le ministère américain de l’Éducation enquête sur un district scolaire de Los Angeles pour avoir réaffecté – plutôt que licencié – des enseignants accusés d’inconduite sexuelle, y compris ceux qui se sont « liés d’amitié » avec des élèves.
Le département affirme que le district, aux termes de “cementina” dans son contrat avec le syndicat des enseignants, “il apparaît que les enseignants seront réaffectés, pas suspendus ou exclus des élèves impliqués dans le travail, pendant que les fonctionnaires enquêteront” sur les allégations portées contre les enseignants.
L’interprétation des accusations par le gouvernement est basée sur le sens du mot « réintégration ». La position de l’agence fédérale est que le nouvel emploi signifie que l’enseignant concerné a le droit contractuel d’enseigner dans une autre école. Si tel est le cas, la politique de LA Unified serait invalide en vertu de la loi de l’État, a fait valoir le département.
Le système scolaire a défendu ses politiques de manière légale et équitable.
“Le district suit (…) des procédures établies destinées à garantir l’équité, l’équité et l’impartialité pour toutes les parties”, ont déclaré des responsables dans un communiqué. “Une fois les allégations rendues publiques, elles sont examinées et des mesures provisoires sont prises pour protéger les personnes impliquées.
Le communiqué ajoute : “Nous continuerons à revoir et à renforcer nos politiques, nos formations et nos systèmes de signalement pour mieux prévenir les abus et soutenir ceux qui se manifestent. Nous encourageons toute personne ayant des informations ou des préoccupations à les signaler afin qu’elles puissent être traitées correctement.”
Une porte-parole du syndicat des enseignants n’était pas immédiatement disponible pour commenter.
Le ministère a déclaré dans un communiqué de presse que le soi-disant processus de « changement » impliquait des enseignants « soupçonnés » :
- Mettre l’accent sur un modèle.
- Comportement et modèle motivés par le désir féminin.
- Établir une relation sexuelle ou amoureuse avec un étudiant ou un autre mineur.
- Créer, vendre ou utiliser des images de fiction pour enfants.
- Contact non physique avec l’étudiant.
- Défaut de signaler toute suspicion de maltraitance envers un enfant.
Ce que dit la politique du LAUSD
Le district n’exige apparemment aucun changement pour réintégrer un employé à un tel emploi, selon le libellé de sa politique.
Selon la politique actuelle du district, qui compte plus de 100 pages, il n’est pas défini comme un nouvel emploi dans une autre école, ce qui ne signifie pas nécessairement que le suspect a fait la même chose.
La politique stipule que « la détention est définie comme le retrait d’un employé de son lieu de travail à tout moment pour la sécurité des étudiants du district, des employés ou du lieu de travail (par exemple, « retrait temporaire », « immobilisation » d’un employé, déplacement du lieu de travail pour enquêter sur des allégations, émission d’un avis d’absence, suspension en cas de licenciement).
La principale considération, en vertu de la politique locale, est « un risque pour la sécurité des étudiants, du personnel ou du lieu de travail… en attendant le résultat d’une enquête préliminaire ou d’une enquête approfondie ».
Cette politique devrait renvoyer les enseignants accusés chez eux au lieu d’enseigner à un nouveau groupe d’élèves.
La pratique change dans les cas où l’employé doit continuer à être payé pendant que l’enquête est en cours. Certaines infractions sont si graves qu’elles peuvent être sujettes à une disqualification – sans que les accusations ne se prolongent pendant de longues périodes.
Une fois que l’enquête aura recueilli suffisamment d’informations, le « directeur des opérations/gestionnaire régional » décidera si l’employé est autorisé à retourner à son emploi d’origine, affecté à d’autres tâches ou ordonné de rester à la maison. L’administration peut également engager des procédures disciplinaires et d’exclusion.
Les cas qui font l’objet d’une meilleure enquête sont remontés dans la liste des commandes.
Les employés de l’école sont des « lanceurs d’alerte » en cas d’inconduite sexuelle et font face à des mesures disciplinaires internes, y compris des accusations criminelles, pour ne pas avoir signalé l’inconduite d’autrui. La politique du district ordonne également à LA Unified de signaler toute activité sexuelle à la police et de suivre ses conseils.
Cependant, même si la police a refusé de porter plainte, les autorités locales continueront de mener des enquêtes plus approfondies pour déterminer si des sanctions internes sont justifiées et pour protéger la sécurité des suspects et des victimes.
Il existe des exemples, ces dernières années, de travailleurs accusés qui ont été redéployés ailleurs dans la région ou ont cherché un emploi ailleurs par eux-mêmes après de véritables allégations de harcèlement sexuel. Les nouveaux cas découlent du non-respect par le personnel des politiques locales.
Le district scolaire unifié de Los Angeles a approuvé 750 millions de dollars de cautions pour payer les règlements pour harcèlement sexuel. Bon nombre de ces décisions découlent de récentes lois fédérales qui permettent aux victimes de s’identifier elles-mêmes, beaucoup auparavant, pour plaider en faveur des maladies. D’autres institutions publiques sont confrontées à des responsabilités similaires.
Que dit le contrat syndical
L’enquête fédérale semble être liée à un contrat d’août 2024 entre le Los Angeles Teachers Union et LA Unified. Cet accord a réglé un grief syndical axé sur ce que le syndicat considère comme une surveillance administrative et une indifférence à l’égard des travailleurs qui ont été lésés au cours de longues enquêtes et procédures disciplinaires.
La plainte a été déposée en novembre 2023.
La résolution stipule qu’une enquête sera ouverte – et que lorsqu’un employé est renvoyé, “réintégré” et “le membre de l’UTLA sera informé dans les 5 jours de la nature générale des allégations portées contre lui”. De plus, “la cession n’aura lieu que si la nature des allégations correspond à l’une de ces descriptions”.
Les descriptions énumérées sont celles mentionnées dans l’annonce de l’enquête fédérale, comme le harcèlement et le harcèlement criminel.
L’accord porte sur les droits de notification d’un employé qui aurait été démis de son poste d’origine. Cela ne signifie pas que l’employé a droit à un poste similaire ailleurs.
Il s’agit davantage de la surveillance du gouvernement
Le ministère américain de l’Éducation affirme que l’enquête relève du titre IX, une loi sur les droits civils qui interdit la discrimination fondée sur le sexe, y compris le harcèlement sexuel, le harcèlement et la violence dans tout programme d’éducation ou d’emploi financé par le gouvernement fédéral.
L’annonce du gouvernement indique que “le district semble protéger les assaillants au nom de ses étudiants”. Il sera supervisé par le Bureau des droits de l’homme du ministère de l’Éducation, qui a été confronté à de sévères réductions de financement sous l’administration Trump.
“En vertu du Titre IX, les écoles sont tenues de répondre de manière appropriée et de traiter en temps opportun les plaintes pour inconduite sexuelle, y compris le harcèlement et les agressions, mais le district semble donner la priorité à la sécurité des élèves”, a déclaré la secrétaire adjointe aux droits de l’homme, Kimberly Richey.
“Il est inadmissible que le District ignore les dispositions du Titre IX visant à protéger les enseignants qui mettent en danger la vie de leurs enfants”, a déclaré Richey.
Il s’agit de la troisième enquête de l’administration Trump sur les pratiques du LAUSD. L’administration a également rouvert une enquête précédemment exclue sur le Black Student Achievement Plan, au motif qu’il procurait un avantage illégal aux étudiants noirs au détriment des autres. Le district scolaire insiste sur le fait que tous les élèves ont droit aux avantages du programme et seul le nom original a été conservé.
L’administration Trump a également ciblé LA Unified pour avoir proposé des classes plus petites dans des écoles à population majoritairement non blanche.
Une histoire douloureuse
L’exemple le plus célèbre de changement potentiellement violent est celui de Steven Thomas Rooney, révélé en 2008. Les responsables de l’école de Los Angeles ont licencié le directeur adjoint du lycée Watts quelques mois seulement après qu’il ait été renvoyé d’une ancienne école où il avait fait l’objet d’une enquête pour avoir prétendument eu des relations sexuelles avec un élève mineur et avoir brandi une arme sur son père. Les autorités du district l’ont renvoyé au travail au motif que la police avait alors refusé de porter plainte.
Le district a révisé ses politiques à plusieurs reprises, mais même en 2008, des responsables ont été accusés dans l’affaire Rooney de ne pas avoir suivi les directives nécessaires pour protéger les étudiants.
