LONDRES – Des milliers de manifestants se sont rassemblés samedi à Belfast pour protester contre les manifestants anti-immigrés qui ont incendié des maisons et des voitures plus tôt dans la semaine après l’attaque brutale présumée d’un demandeur d’asile.
Le rassemblement contre le racisme a eu lieu après des nuits de violence dans certaines parties de l’Irlande du Nord après qu’un Soudanais de 30 ans a été arrêté pour tentative de meurtre lors d’une attaque au couteau qui a rendu un homme aveugle.
Les protestations se sont intensifiées lorsque des groupes d’hommes masqués ont incendié plusieurs maisons qu’ils croyaient occupées par des migrants, incendié un bus et bombardé la police avec des briques, des bouteilles et des bombes. Plus de deux douzaines de personnes se sont retrouvées sans abri et 12 policiers ont été blessés dans ce que les autorités ont qualifié de « brutalité ».
“Tout ce qu’il faut pour que des non-Blancs et des non-citoyens commettent des crimes, c’est de raviver les feux du racisme”, a déclaré Elaine Crory à la foule devant l’hôtel de ville de Belfast.
Les manifestants brandissaient des pancartes sur lesquelles on pouvait lire : « Le problème est la haine et la violence, pas la race », « Votre racisme n’est pas du patriotisme » et « Protégez les gens, pas les préjugés ».
Les jeunes mariés Cara Bell et Matthew Richardson ont déclaré qu’ils étaient heureux de sortir du mariage à l’hôtel de ville et de prendre part à la manifestation pacifique après les violences brutales dont ils ont été témoins plus tôt dans la semaine.
“Il est important de se rappeler que les choses comme aujourd’hui montrent vraiment que les gens ne sont pas ainsi à Belfast”, a déclaré Bell. “Cela fait une semaine que vous avez vu à quel point les gens sont mauvais et bons à Belfast.”
Malgré les appels au calme lancés par les autorités et la famille de la victime, des militants d’extrême droite et des expatriés ont été critiqués pour avoir déclenché des manifestations à travers le Royaume-Uni en début de semaine.
La mort à Glasgow, en Écosse, a ciblé les minorités et ceux qui craignent que l’église ne soit fermée, a indiqué la police.
Samedi, un groupe antiraciste a rassemblé des milliers de personnes pour reprendre les rues de Glasgow et « se tenir à droite ».
Le groupe a été accueilli par un groupe beaucoup plus restreint, composé principalement d’hommes, qui semblaient faire le salut nazi et crier des chants anti-musulmans.
Le groupe antiraciste a crié : « Les nazis jonchent nos rues ».
