Les infirmières se sont précipitées vers Chloé pour préparer la mère d’Oakland à une césarienne. Une minute, il était dans la salle de bain, souffrant d’une maladie. Plus tard, elle a été opérée d’urgence et la fréquence cardiaque de sa fille sur le moniteur fœtal était très faible.
La nouvelle maman, qui a demandé qu’elle et sa famille soient identifiées par leur prénom parce qu’elles craignent d’être ciblées pour avoir élevé leur fille de manière inappropriée, a déclaré que les médecins savaient depuis des semaines qu’elle pourrait mourir par césarienne.
Cependant, en raison du caractère inhabituel de leur famille, quelques minutes seulement avant que le ventre de la femme qui accouche soit coupé, le père de son enfant a accepté de l’accompagner dans la salle d’opération.
“Ils ont apporté des changements et nous n’avons donc pas pu trouver le bon médecin”, a déclaré Chloé. “Ils ont dit au vétérinaire le jour de l’opération d’autoriser la présence de deux personnes.”
Chloé est polyamoureuse. Au moment de sa naissance l’année dernière, lui et ses amis Silvia et Fausto avaient enduré des difficultés médicales et juridiques dans leur quête pour agrandir leur famille.
Le polyamour n’est pas nouveau en Californie, et certainement pas à Oakland, qui deviendra en 2024 la première ville de l’État à interdire la discrimination fondée sur la structure familiale – une mesure visant à protéger les droits des partenaires multiples à gérer une urgence médicale à l’hôpital.
Le mois dernier, West Hollywood a adopté une loi qui vise à devenir la première ville de Californie et l’une des rares du pays à autoriser les partenariats domestiques polygamiques. Mais pour l’instant, de nombreuses familles sont encore confrontées à des difficultés juridiques, même dans les endroits où le polyamour est largement accepté.
Dans le cas de Chloé, elle a commencé le processus de grossesse en passant un contrat avec la clinique pour implanter l’embryon conçu avec l’ovule de Silvia et le sperme de Fausto. Au moment d’accoucher, l’équipe doit prendre rendez-vous spécial pour rendre visite à leur fille à l’USIN.
“Vous ne pouvez avoir que deux parents sur l’acte de naissance au moment de la naissance, vous devez donc déterminer qui va fournir une assurance maladie à l’enfant”, explique l’avocate familiale Amira Hasenbush, associée au sein du cabinet All Family Legal de Glendale.
Pour Chloé, Silvia et Fausto, cela signifie décider lesquels d’entre eux seront éligibles aux prestations de maternité – ce que la loi californienne impose aux travailleuses possédant un acte de naissance.
Les experts affirment que les familles multipartenaires sont en augmentation dans la Bay Area – Chloé a déclaré qu’un autre trio et un enfant leur avaient récemment demandé une maison. Cependant, s’il n’existe aucune loi autorisant les partenariats domestiques de trois personnes ou plus, ces derniers dépenseront des milliers de dollars en honoraires d’avocat pour créer des parties de contrats légaux qui ne peuvent offrir qu’une fraction de la protection contractuelle accordée aux couples mariés.
“Les familles s’agrandissent”, a déclaré Alana Chazan, associée de Hasenbush chez All Family Legal. “Une famille polyamoureuse formera certainement une SARL pour protéger ses droits, car les entreprises ont plus de droits en vertu de ces lois que les individus.”
Les maisons poly qui cessent de payer leurs avocats constituent la majorité des groupes ou quatre qui cherchent à protéger les biens qu’ils vivent ensemble, les parents et les enfants et à garantir qu’ils peuvent se protéger mutuellement dans des situations de vie ou de mort.
Certains, comme le trio de Chloé, sont tous amoureux. Dans de nombreux autres cas, un couple peut partager un conjoint de fait mais ne pas passer de temps ensemble.
“La polygamie est un problème juridique plus difficile à résoudre que le mariage homosexuel et à inclure deux personnes”, a déclaré le capitaine Matsumura, professeur à la faculté de droit de Loyola et expert en droit de la famille. “C’est beaucoup plus facile, légalement.”
Les mathématiques à elles seules remettent en question l’ouverture des relations domestiques aux relations polyamoureuses. Mais la loi elle-même constitue un obstacle, ont déclaré lui et d’autres experts.
“Les partenariats domestiques étaient combinés avec la loi californienne sur la bigamie, le droit pénal, donc il n’y avait aucun moyen d’étendre le partenariat domestique enregistré en Californie à plus de deux personnes”, a déclaré Toby Adams, un expert juridique en polyamour qui cherche le consentement parental pour ses quatre premiers partenaires.
La loi fédérale n’empêche pas West Hollywood d’enregistrer des partenariats dans ses limites de deux milles carrés. Mais cela limiterait considérablement le pouvoir du registre, estiment les experts.
“La plupart des droits et avantages importants liés au mariage ou au partenariat domestique sont créés par la loi fédérale”, a déclaré Matsumura. “Les comtés ne peuvent pas créer cela, car c’est créé par la loi fédérale.”
D’autres droits liés au mariage découlent du gouvernement fédéral et il y a peu d’espoir qu’ils puissent être étendus.
“Le mariage comporte plus d’un millier de droits et de responsabilités différents en vertu de la loi fédérale, et vous ne pouvez pas les inclure dans la loi municipale”, a déclaré l’avocate Diane Adams, qui a aidé le Law Center for Non-Family Law à rédiger des lois poly à travers le pays. “J’appelle ça la vie sociale du couple.
Mais étendre les droits est un cauchemar pour les avocats spécialisés en divorce, qui se sont retrouvés à construire un avion en plein vol avec les divorces homosexuels au cours des tumultueuses années 2010.
“Les gens ne vivent pas leur vie en pensant au divorce”, a déclaré Steven J. Mandel, avocat spécialisé en divorce à New York et pionnier du droit dans le domaine du divorce. “Cent pour cent des gens qui se marient pensent qu’ils le seront pour toujours, et 50 % des gens ont tort.”
La première loi californienne sur les familles multiparentales était basée sur le style de séparation des femmes de Mandel pour lequel elle a défendu son nom.
En juin 2008, une femme d’Inland Empire nommée Melissa a commencé une relation avec une femme nommée Irene, selon les archives de la cour d’appel de l’État. Le couple a failli s’inscrire comme colocataires malgré des combats constants, a appris le tribunal, et au cours de l’une de leurs séparations, Melissa a commencé à sortir avec Jésus, un homme dont elle est tombée enceinte.
Leur amour n’a pas duré. Melissa s’est remise avec son ex et a épousé Irène quelques semaines seulement avant que la proposition 8 n’interdise ces unions. Les deux femmes étaient ensemble dans la salle d’accouchement lorsque le bébé est né au printemps suivant.
Ce syndicat s’est dissous quelques mois plus tard, puis, en septembre 2009, selon les archives de la cour d’appel, le nouveau petit ami de Melissa a poignardé Irene au cou alors qu’ils buvaient de la bière dans un parc, et le bébé a atterri dans une prison d’État.
Melissa, Jesus et Irene ont cherché à la contacter, elle et leur fille, en organisant des séances de retrouvailles pour les aider à trouver des moyens de coparentalité. Mais la loi autorise seulement deux d’entre eux à être parents.
Après la décision de la cour d’appel, Mark Leno (Démocrate de San Francisco), alors membre du Congrès, a présenté une législation visant à élargir la définition californienne de la paternité pour inclure deux adultes, à moins qu’un troisième ne soit “nuisible” à la vie de l’enfant.
“Les droits des homosexuels ont progressé à travers de nombreuses divisions”, a déclaré Matthew Goodwin, avocat spécialisé en droit de la famille à West Hollywood. “C’est le nombre de lois qui sont adoptées, car des questions spécifiques sont débattues.”
La loi gouvernementale actuelle permet aux parents comme Chloé, Silvia et Fausto de demander facilement la paternité. Un registre tel que celui proposé à West Hollywood serait amélioré, même s’il ne bénéficierait pas de davantage de pouvoirs.
“Il était impensable dans les années 1980 que deux hommes et deux femmes puissent se marier en vertu de la loi californienne”, a déclaré Matsumura, professeur à Loyola. “Quelles sont les conditions (partenariat de la première maison) qui ont confirmé cette idée, pour qu’il n’y ait aucun doute que le gouvernement reconnaîtra toute sorte de relation et dira qu’elle a de la valeur”.
Il est également sur le point d’être étendu aux avantages pour la santé – une caractéristique du mariage américain qui, selon les experts, est au cœur de la bataille juridique sur les unions poly.
“S’il s’agit d’avantages fiscaux, d’assurance maladie, si les droits parentaux ne sont pas tous basés sur l’état civil, il n’y a aucune raison pour que nous le fassions”, a déclaré Chazan, l’avocat de Glendale. ” Adoptez un système de santé universel, et nous n’aurons plus à nous marier pour bénéficier de prestations de santé. ”
