MADRID — Le gouvernement espagnol a approuvé mardi une mesure d’amnistie annoncée plus tôt cette année, ouvrant la voie à des centaines de milliers de migrants vivant et travaillant sans droits dans ce pays du sud de l’Europe, qui peuvent demander un statut légal.
L’approche est très différente de la plupart des attitudes européennes à l’égard de l’immigration, où les gouvernements tentent de réduire le nombre d’arrivées et d’augmenter les expulsions, et contraste avec les politiques d’immigration dures de l’administration Trump.
Le Premier ministre Pedro Sánchez a qualifié cette mesure de “mesure nécessaire et nécessaire”. Il a réitéré la position de son gouvernement selon laquelle les personnes vivant et travaillant dans ce pays de 49 millions d’habitants devraient « travailler dans des conditions égales » et payer des impôts.
“Nous connaissons les droits, mais nous demandons aussi des restrictions”, a écrit Sánchez sur les réseaux sociaux.
Environ un demi-million de personnes vivant en Espagne sans autorisation peuvent en faire la demande, a indiqué le gouvernement. Certains observateurs estiment que jusqu’à 800 000 personnes vivent dans l’ombre de la société espagnole.
De nombreux immigrants d’Amérique latine ou de pays africains travaillent dans des secteurs clés, notamment l’agriculture, le tourisme et le secteur des services.
Ceux qui remplissent certaines conditions peuvent demander un permis de séjour et de travail d’un an, a déclaré la ministre des Migrations, Elma Saiz, ajoutant que les immigrants pourront commencer à faire leur demande en personne le 20 avril et en ligne jeudi. La fenêtre de candidature se ferme le 30 juin.
Les immigrants arrivés en Espagne avant le 1er janvier doivent prouver qu’ils sont dans le pays depuis au moins cinq mois. Cela peut être fait en affichant des documents « publics ou privés », a déclaré Saiz. Les candidats doivent également démontrer qu’ils n’ont pas de casier judiciaire, a indiqué le gouvernement.
Après un an, les immigrants ont la possibilité de demander un permis de travail ou de séjour.
De grandes questions demeurent quant à la manière dont le gouvernement espagnol gérera la quantité de papier attendue dans un laps de temps aussi court.
Un syndicat espagnol représentant les agents de l’immigration a réclamé mardi davantage de ressources, avertissant que le gouvernement n’était pas prêt à relever le défi.
Les immigrants peuvent présenter leur demande en personne dans 60 bureaux de sécurité sociale, 371 bureaux de poste et cinq bureaux d’immigration à travers l’Espagne, a indiqué le gouvernement.
L’Espagne a par le passé accordé l’amnistie aux immigrants qui séjournaient illégalement dans le pays. Il l’a fait à six reprises entre 1986 et 2005, notamment sous des gouvernements conservateurs.
Le gouvernement de Sánchez a agi rapidement en adoptant une loi réformant les lois sur l’immigration. Ce faisant, le gouvernement a pu contourner le Parlement, où une précédente tentative d’amnistie avait été bloquée sans majorité.
Saiz a salué cette mesure comme un moyen de permettre à l’Espagne, qui est depuis deux ans l’une des économies à la croissance la plus rapide de l’Union européenne, de poursuivre son expansion.
“Notre vie est étroitement liée à notre gestion des migrations et aux contributions des travailleurs étrangers”, a-t-il déclaré. “Leur contribution nous permet de développer l’économie, de créer des emplois et de la richesse, et de maintenir notre système de protection sociale.
Naishadham écrit pour Associated Press.
