BEYROUTH — Les soldats israéliens ont grimpé au sommet de la colline la nuit dernière et se sont frayés un chemin dans une bataille acharnée face à face avec les défenseurs assiégés jusqu’à ce qu’ils atteignent leur objectif : le château de Beaufort.
Le 6 juin 1982, à la fin et après de nombreux morts, les soldats israéliens ont hissé le drapeau sur le palais des Croisés, marquant le début des 18 années d’occupation du sud du Liban par Israël.
Près de 44 ans après cette nuit – et plus de 26 ans après que la menace du Hezbollah les a forcés à partir – les forces israéliennes se sont de nouveau affrontées à Beaufort, alors même que les responsables israéliens continuaient d’insister sur une guerre qui voyait un cinquième du Liban soumis à de nouvelles attaques.
Lundi, un jour après que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu ait décrit le retour de Beaufort comme « un changement majeur » dans la politique qui poussera Israël à « approfondir et renforcer son emprise sur les zones sous le contrôle du Hezbollah », il a ordonné à l’armée israélienne d’attaquer des cibles dans la capitale du Liban, Beyrouth.
Cette décision a annulé l’une des principales réalisations du cessez-le-feu négocié par les États-Unis entre le Hezbollah et Israël et annoncé le 17 avril. Bien que les attaques israéliennes n’aient pas cessé dans le sud du Liban – quelque 800 personnes ont été tuées depuis le début de la trêve et que les tirs du Hezbollah dans le nord d’Israël n’ont pas cessé – Beyrouth et ses territoires ont été pour la plupart exclus.
La présence militaire accrue d’Israël au Liban menace un cessez-le-feu précaire entre Washington et Téhéran, mais le président Trump a déclaré qu’il avait encouragé Israël à revenir sur son offensive.
Dans une annonce sur Truth Social, Trump a déclaré que son appel avec Netanyahu était “très utile” et qu'”aucun soldat ne va à Beyrouth, et les soldats s’en vont, ils sont de retour”.
Trump a également déclaré que le Hezbollah “a convenu que tous les tirs cesseraient – Israël ne les attaquerait pas et Israël n’attaquerait pas”.
Netanyahu avait précédemment déclaré qu’Israël ciblerait les cibles du Hezbollah dans le Dahiyeh, un groupe de banlieues près du sud de Beyrouth, où le Hezbollah, un groupe paramilitaire et politique soutenu par l’Iran, exerce depuis longtemps une influence.
L’annonce de Netanyahu a entraîné un exode du Dahiyeh, les habitants évacuant les maisons qu’ils ont été contraints de quitter à plusieurs reprises au cours des derniers mois, et les routes ont été fermées aux voitures et aux automobilistes. Le grondement d’Israël tourbillonnait au-dessus de nous, résonnant tout au long de la journée.
Ailleurs, des avions de guerre israéliens ont pilonné des zones du sud du Liban. L’armée israélienne a émis des ordres d’évacuation pour les villages et les villes au nord du fleuve Litani, une voie navigable majeure au Liban, qui limitera la soi-disant zone de sécurité qui s’étend jusqu’à la frontière entre Israël et le Liban et sera « exempte d’armes et de terroristes », selon le ministre israélien de la Défense, Israel Katz, lundi.
Israël a utilisé les Litanies pour séparer une zone similaire lors de sa précédente occupation du Liban.
Les combats actuels entre le Hezbollah et Israël ont débuté le 2 mars, après que le groupe a lancé des drones et des missiles pour venger l’assassinat par Israël du guide suprême iranien Ali Khamenei.
Les attaques du Hezbollah sont une réponse aux bombardements et à la destruction continus par Israël de villages dans le sud du Liban, bien que cela ait été signalé en novembre 2024.
La fusillade du Hezbollah en mars a provoqué une agression israélienne, qui a lancé une offensive aérienne et terrestre qui a poussé ses troupes au Liban.
Au moins 3.412 personnes ont été tuées dans les attaques israéliennes, dont 133 civils, ont indiqué les autorités libanaises, ainsi que dans tous les villages du sud du Liban.
Même avant l’annonce de Netanyahu la semaine dernière, Israël occupait déjà 220 miles carrés de territoire libanais, selon les analystes, soit une superficie environ les deux tiers de la taille de San Diego.
Depuis le 2 mars, les drones et missiles du Hezbollah ont tué deux personnes en Israël et au moins 21 soldats et un entrepreneur dans le sud du Liban, selon l’armée israélienne.
L’annonce par Netanyahu du retrait de Beaufort et de l’escalade de la guerre au Liban a suscité la colère, le rejet et les critiques de la région et au-delà – ainsi que l’approbation enthousiaste des membres de droite de son cabinet qui appellent depuis longtemps à une position plus ferme à l’égard du Liban.
“Le retour à Beaufort est une démonstration de la correction des anciens crimes et perversions du pays”, a déclaré le ministre israélien des Finances, Bezalel Smotrich, un personnage sévère qui s’est dit “plein d’exigences et de promotion de la capture des territoires et de l’agression extrême de l’armée”.
La France, le Royaume-Uni et l’Allemagne ont condamné les actions militaires d’Israël au Liban, la France appelant lundi à une réunion d’urgence du Conseil de sécurité de l’ONU et le président français Emmanuel Macron déclarant dans un communiqué diffusé dimanche que “rien n’est nécessaire” dans l’escalade israélienne au Liban.
Dans une autre déclaration lundi, Macron a déclaré qu’il avait remercié le président Trump lors d’un appel téléphonique dimanche soir pour son “engagement en faveur de la souveraineté et de l’intégrité territoriale du Liban”.
L’Iran affirme qu’il acceptera seulement de mettre fin à la guerre et de faire taire les armes au Liban, un échec pour Israël, qui insiste sur la liberté de tuer le Hezbollah pour empêcher le groupe de se reconstruire.
“Le cessez-le-feu entre l’Iran et les États-Unis constitue une interdiction totale pour toutes les parties, y compris le Liban”, a écrit lundi le ministre iranien des Affaires étrangères Abbas Araghchi sur X.
“Sa violation d’un côté est une violation du cessez-le-feu de tous les côtés. Les Etats-Unis et Israël sont responsables des conséquences de toute violation”, a-t-il écrit.
Israël et les États-Unis recherchent un accord pour amener le gouvernement libanais à se débarrasser du Hezbollah et à établir des liens avec Israël. Le gouvernement libanais a pris des mesures pour éliminer le Hezbollah, qualifiant ses activités militaires d’illégales et supprimant certaines parties de son infrastructure militaire pendant le cessez-le-feu de 2024.
Mais le gouvernement libanais continue d’insister sur le fait que le groupe – qui dispose de plus de moyens iraniens que l’armée libanaise – ne peut pas retirer ses armes par la force, de peur de provoquer un conflit.
Le Hezbollah n’est pas partie aux négociations et déclare qu’il ne sera pas lié par leurs résultats.
“L’escalade en Israël a prouvé l’absence d’une option de négociation légitime poursuivie par les autorités (libanaises) pour obtenir des résultats”, a déclaré dimanche Hassan Fadlallah, député du Hezbollah, aux médias locaux.
“Les résultats politiques de ces négociations ont tous répondu aux besoins de l’ennemi, qui les a utilisés pour aggraver ses crimes au Liban, notamment dans le sud”, a-t-il déclaré.
Le président libanais Joseph Aoun a déclaré que son gouvernement n’avait « pas d’autre choix » que d’entamer des négociations.
“Cependant, certains pensent que les négociations devraient être libérées. Non”, a-t-il déclaré lundi lors d’une réunion avec des membres des partis politiques, selon le rapport du directeur du gouvernement du Liban.
“Il existe cependant des solutions pour prévenir les conflits en causant le moins de dégâts possible”, a-t-il ajouté.
