COLLÈGE, Texas — Alors que l’entraîneur de baseball de l’USC, Andy Stankiewicz, discutait des ajouts à apporter au stade de baseball rénové de l’USC, il s’est arrêté lundi soir devant le fort grondement d’un train derrière Blue Bell Park.
Stankiewicz, 61 ans, s’est moqué de la comparaison après que les Trojans aient obtenu leur première place dans la NCAA en 21 ans. Après tout, il a reconstruit le programme de l’USC au cours de ses quatre années en tant qu’entraîneur-chef.
“Maintenant, c’est un magnifique stade”, a-t-il déclaré à propos de Dedeaux Field. “Ça va être un joli club-house l’année prochaine, avec une boucherie et tout ça.”
Alors que Stankiewicz essayait de prononcer une autre phrase, le klaxon du train retentit.
L’entraîneur de baseball de l’USC, Andy Stankiewicz, a mené les Trojans au championnat super régional de la NCAA pour la première fois en 21 ans.
(Athlétisme USC)
“C’est logique parce que nous disons aux gens que le train est en marche”, a déclaré Stankiewicz. “Maintenant, il y a un train qui siffle. Le train avance. Nous sommes très impatients de voir où nous allons.”
Les Troyens se déplacent ces jours-ci parce que de nombreux joueurs ont cru en la vision de Stankiewicz tout en sachant que leur stade est en construction depuis au moins deux ans.
Les Trojans comptaient six joueurs dans l’équipe de tous les tournois de la College Station Association. Trois d’entre eux – Abbrie Covarrubias, Kevin Takeuchi et Andrew Lamb – sont des étudiants de la classe supérieure qui ont été tentés de muter après avoir appris qu’ils seraient absents du terrain pendant deux ans. Le doyen Carpentier était l’un des principaux orateurs qui croyaient en Stankiewicz.
“Vous parlez de toutes sortes de virages”, a déclaré Stankiewicz. “Abrie et Takeuchi… et Dean Carpentier et Andrew Lamb, ces gens-là, ils peuvent y aller… Ils sont venus ici parce que nous avons une ferme, et ils ont choisi de rester.”
“C’est une chose pour laquelle je suis reconnaissant. Cela montre simplement la qualité des jeunes qu’ils ont. Ils sont là. Ils ont mis les deux pieds et ont dit : ‘Je ne vais nulle part. Je veux aider à bâtir ce programme. Et puis en voyant le succès, pas seulement Abbrie, mais tous, ce sont de bons leaders. Ils montrent l’exemple.'”
Alors que Dedeaux Field était en construction, les Trojans ont disputé la plupart de leurs matchs à domicile en 2024 et 2025 au Irvine’s Great Park, à 47 miles de là. Ils ont exercé au East LA College.
Cependant, ils ont quand même atteint la finale régionale en 2025. Ils ont intensifié leur progression cette année en sortant de la catégorie non régionale pour éliminer Texas A&M et atteindre une région générale pour la première fois depuis 2005.
Les chevaux de Troie ne font pas que sortir du groupe des outsiders. Ils ont grondé comme un train en fuite, marquant 55 points en quatre overs. Ils ont marqué 21 de ces points en deux victoires contre la puissance SEC Texas A&M lors de la finale régionale.
Les Trojans jouaient à domicile dans l’un des environnements les plus difficiles de la SEC. Les chevaux de Troie semblent s’être habitués à être à l’aise sur la route ces dernières années.
Bien que certaines parties de Dedeaux Field soient encore en construction, les Trojans y ont une fiche de 32-1 pour le meilleur bilan à domicile de l’histoire de l’école. L’USC (47-17) a éclipsé la barre des 40 victoires pour la première fois depuis 2005.
“Honnêtement, pouvoir jouer à domicile cette année est une bénédiction”, a déclaré Augie Lopez, sélectionné après avoir été nommé joueur le plus utile de la région de College Station. “Mais ces deux dernières années, nous sommes venus tous les jours – que ce soit à Irvine ou à l’East LA Community College pour nous entraîner – et c’est comme si nous allions nous présenter, faire notre travail et être un leader où que nous soyons.
“Il suffit de se présenter tous les jours, de respecter la carte de pointage, d’aller travailler, de baisser la tête et de savoir que peu importe où vous êtes (ou quoi), que vous ayez ou non un terrain à domicile, nous allons le faire et jouer du bon baseball.”
Le champion de l’USC, Grant Govel, affrontera Texas State à domicile dans le cadre de la compétition régionale de la NCAA le 29 mai.
(Sam Craft/Ap Photo/sam Craft)
Les 12 fois champions nationaux affrontent la Caroline du Nord dans le Chapel Hill Super Regional dans l’espoir de participer à leur première College World Series depuis 2001. Aucun joueur de la liste actuelle n’a survécu lorsque les Trojans ont remporté leur dernier titre national en 1998.
Rares sont ceux qui sont nés depuis que l’USC a fait sa dernière apparition régionale en 2005 dans l’État de l’Oregon.
“En raison de l’histoire de ce programme, c’est un honneur de porter l’insigne du cheval de Troie sur ma poitrine”, a déclaré Lopez. “Le simple fait de savoir que cette équipe sera l’équipe qui ramènera l’USC dans la grande région est incroyable.
“Honnêtement, cela ne m’est pas arrivé jusqu’à présent, mais nous en sommes très reconnaissants. Je suis très chanceux.”
Vous n’avez pas besoin d’entendre le klaxon pour savoir que le train de l’USC avance dans la bonne direction lors de la quatrième saison de Stankiewicz à la barre.
