Les nouvelles lois fédérales qui limitent strictement le nombre d’étudiants diplômés peuvent emprunter, provoquant un changement radical dans la façon dont les étudiants sont évalués pour obtenir un baccalauréat, et certaines tentent de rendre les écoles – et les collèges – plus abordables, soulèvent des inquiétudes quant à l’accès à leurs programmes.
En vertu des lois précédentes, les étudiants diplômés pouvaient recevoir un financement gouvernemental pour ce dont ils avaient besoin pour payer leurs diplômes de maîtrise et de doctorat, y compris les frais de scolarité et de subsistance, souvent associés à une dette à long terme qui a contribué à la pandémie du pays.
Depuis le 1er juillet, le prêt est plafonné à 20 500 $ par an, avec un plafond de 100 000 $. Ceux qui poursuivent des études professionnelles spécifiques, notamment en droit, en médecine et en dentisterie, sont limités à 50 000 $ par an avec un plafond de 200 000 $.
Le prix médian d’une maîtrise en 2020 – avant inflation – était de 24 250 dollars, tandis que les diplômes professionnels s’élevaient à 59 076 dollars, bien que certaines universités – en particulier les établissements privés – facturent plus, selon EdTrust, une organisation à but non lucratif qui soutient l’équité en matière d’éducation.
L’administration Trump a imposé une interdiction sur les prêts – dans le cadre de sa refonte des programmes fédéraux de prêts étudiants – en affirmant que les prêts préscolaires pour les études supérieures ont augmenté le coût et que les limites obligeront les collèges à réduire leurs coûts.
Déjà, deux programmes d’études supérieures en Californie, dont l’école supérieure de commerce UC Irvine, ont réduit les frais de scolarité.
Mais certains experts en éducation ont déclaré que ces changements pourraient entraver davantage l’accès à l’éducation, en particulier pour les étudiants à faible revenu qui ont du mal à se qualifier ou à payer des prêts privés.
“Cela n’exclut pas tout le monde”, a déclaré Jennifer Delaney, experte en financement de l’éducation à l’UC Berkeley. “Mais il est injuste d’exclure les personnes issues des communautés à faibles revenus.”
“Les personnes qui obtiennent un baccalauréat gagnent un niveau de revenu plus élevé”, a déclaré Wil Del Pilar, vice-président senior d’EdTrust. Si les familles à faible revenu n’ont pas les moyens de venir, « vous créez un lien pour quelqu’un qui le peut ».
Diego Bollo a terminé son baccalauréat à l’UCLA en mai et souhaitait retourner aux études supérieures, mais les nouvelles limites imposées aux prêts aux étudiants diplômés l’ont empêché de le faire.
(Arwen Clemans/Los Angeles Times)
Le problème d’un étudiant
Diego Bollo pense que les études supérieures sont un moyen d’obtenir rapidement un emploi d’analyste de politique économique, afin de pouvoir se démarquer auprès des employeurs. Il s’est déjà inscrit à la Luskin School of Public Affairs à l’automne.
Il n’était même pas sûr d’y aller. Les fonds fédéraux, a-t-il déclaré, ne couvriront pas la totalité de ses frais de scolarité, qu’il estime à plus de 51 000 dollars par an, frais de subsistance compris.
Bollo, le fils d’une employée de maison et d’une cuisinière, a déclaré qu’il avait postulé pour un emploi d’assistant d’enseignement et de chercheur diplômé, qui ne lui permettrait pas de payer ses études. Mais si cela ne fonctionne pas, il a déclaré qu’il devra se tourner vers des prêts très coûteux, dont il ne pense pas qu’ils en valent la peine.
“Je ne participe pas au programme”, a déclaré Bollo, qui a été président de l’UCLA Undergraduate Students Assn. Conseil avant sa nomination cette année. “Cela a été très stressant… Je pense que l’éducation sera très utile.”
Une partie de cet avantage, dit Bollo, réside dans le fait de nouer des relations qu’il n’avait pas en grandissant dans le quartier Pico-Union de Los Angeles.
“Pour moi, l’éducation est un pilier de la mobilité économique”, a-t-il déclaré.
Certains collèges ont des frais de scolarité moins élevés
De nombreux collèges ont déjà augmenté leurs frais. Le ministère de l’Éducation en a célébré plusieurs mercredi dans un communiqué affirmant que “le cycle du crédit est terminé”.
Parmi eux se trouve la Paul Merage School of Business de l’UC Irvine, qui a réduit les frais de deux programmes de MBA de plusieurs dizaines de milliers de dollars. Un diplôme et des horaires flexibles pour les professionnels de niveau intermédiaire sont soumis à de nouvelles limites.
Ian Williamson, directeur de l’école de commerce, a déclaré que la nouvelle politique du gouvernement a contribué à la décision et aux besoins des étudiants en matière de préparation. Il a déclaré que le collège avait réduit ses coûts en proposant moins de cours et en se concentrant sur les éléments dont « les étudiants ont besoin pour être les plus productifs dans leur carrière ».
À la faculté de droit de l’Université de Santa Clara, qui coûte 66 000 dollars par an pour les étudiants à temps plein et 52 000 dollars pour les étudiants à temps partiel, le doyen Michael Kaufman a déclaré qu’il avait demandé aux donateurs d’intensifier leurs efforts. Soumis par les donateurs. Tous les étudiants entrants actuels recevront une bourse de 16 000 $ et les étudiants à temps partiel recevront 12 500 $.
Des inquiétudes pour l’avenir
Delaney, de l’Université de Berkeley, a déclaré qu’il doutait que les universités fassent quelque chose de pareil à grande échelle, car les gens ont du mal à éduquer leurs étudiants et il existe peu de moyens de réduire les coûts.
“Aucune solution technologique n’a été plus efficace pour l’enseignement et l’apprentissage depuis le Moyen Âge”, a déclaré Delaney. “Il y a un sage sur scène dans la salle de conférence.”
Certains programmes professionnels, comme le plafond des soins infirmiers, limitent le nombre d’élèves qu’un seul enseignant peut superviser, ce qui signifie que les écoles ne peuvent pas facilement accueillir des élèves supplémentaires dans la même classe, a-t-il déclaré.
John Aubrey Douglass, chercheur principal au Centre d’études sur l’enseignement supérieur de l’Université de Berkeley, a lié ces prêts à une attaque plus large contre l’enseignement supérieur par l’administration Trump qui « déstabiliserait le modèle financier de l’enseignement supérieur ».
Il a déclaré que même si les augmentations de salaire sont faibles, les changements « entraîneront un manque de travail dans des domaines professionnels clés, comme la santé ».
Selon l’Assn. Dans les facultés de médecine américaines, le coût médian de quatre années de faculté de médecine est d’environ 300 000 dollars dans les établissements publics et d’environ 410 000 dollars dans les écoles privées.
Bradley Curs, professeur agrégé de politique de l’enseignement supérieur à l’Université du Missouri, a souligné que certains programmes – en particulier dans les établissements privés les mieux rémunérés – ferment lorsque les gens choisissent de ne pas s’inscrire parce qu’ils n’ont pas accès aux gros budgets. Il pense que les étudiants choisiront des écoles privées plus petites, plus proches de chez eux.
Sandy Baum, experte en financement de l’éducation à l’Urban Institute, a déclaré que les nouvelles limites de prêt sont trop basses, mais que le prêt constitue un problème sérieux avec certaines restrictions.
“Vous êtes aux études supérieures et vous obtenez une maîtrise en histoire et vous devez 100 000 dollars par an pendant trois ans et vous ne les rembourserez jamais”, a-t-il déclaré. “Il fallait une frontière, mais les lois adoptées n’étaient pas bien pensées.”
Les écoles qui facturent plus que les nouvelles limites fixées par l’État pour obtenir des diplômes dans des domaines moins coûteux – comme le journalisme, l’enseignement ou le travail social – sont confrontées à de sérieuses difficultés pour recruter des étudiants.
Comment réparer les universités californiennes
La porte-parole de l’USC, Megan Jordan, a déclaré dans un communiqué que l’université avait informé les étudiants des nouvelles limites de financement et fourni une liste de « bons » prêteurs auxquels ils pouvaient faire appel.
Le bureau d’aide financière « a rencontré les départements universitaires et les dirigeants de l’université pour examiner l’impact des nouvelles règles, afin que les professeurs et les administrateurs soient prêts à soutenir les étudiants de manière appropriée », a déclaré Jordan.
Selon une ventilation publiée sur le site Web de l’USC, le coût d’un baccalauréat en journalisme est de 74 010 $ pour l’année universitaire 2025-2026. Il en coûte environ 66 500 $ pour qu’un étudiant en art enseigne par an, selon Estevan Hernandez, de l’USC Rossier School of Education.
Un doctorat en chirurgie dentaire, un domaine plus coûteux, devrait coûter 128 547 dollars cette année scolaire à venir, selon l’USC.
Un porte-parole de l’UCLA a renvoyé les questions au bureau du président de l’Université de Californie.
Stett Holbrook, porte-parole du département, a déclaré dans un courriel que « l’Université de Californie est très préoccupée par l’impact financier » des changements sur les étudiants et « continuera à faire tout ce qui est en son pouvoir pour garantir que le coût ne soit pas un obstacle pour quiconque souhaite poursuivre des études supérieures », y compris en poursuivant des changements législatifs.
Le prêt reste un prêt
Les changements découlent du « Big Beautiful Bill » du président Trump adopté par le Congrès l’année dernière.
Outre les nouvelles limites pour les étudiants de premier cycle, la réforme des prêts étudiants comprend un plafond pour les parents qui contractent des prêts pour leurs enfants dans le cadre du programme gouvernemental.
Les personnes inscrites aux études supérieures et ayant reçu un financement fédéral avant le 1er juillet ne seront pas concernées par les nouvelles limites, selon le ministère de l’Éducation.
Il y a eu de nombreux débats sur les domaines que le gouvernement désigne comme « professionnels » pour obtenir la cote de crédit la plus élevée. Le ministère de l’Éducation a initialement classé seulement 11 domaines comme spécialistes, laissant de côté les soins infirmiers, la physiothérapie et l’éducation.
Un juge fédéral a bloqué les examens limités ainsi que les qualifications en soins infirmiers, en physiothérapie et autres – pour l’instant, une contestation de l’administration Trump est en cours.
Cette incertitude crée le problème.
Kari Ruconich-Jones suit un programme d’études supérieures en entrepreneuriat social en ligne à l’Université Pepperdine et, en août, son mari, Craig, entame des études de physiothérapie dans l’Oregon, où ils vivent. Le couple de 50 ans a deux enfants qui entreront à l’université l’année prochaine.
Ruconich-Jones a déclaré qu’elle et son mari craignaient que son score n’atteigne pas des limites plus élevées. Et ils élaborent des plans d’urgence, comprenant des prêts personnels, des économies et d’autres options.
“Nous ne voulons pas l’utiliser directement dans notre maison, mais quand j’y pense, il est là”, a déclaré Ruconich-Jones.
