Les décennies de coups durs et de sacrifices importants d’Andrew Moloney ont porté leurs fruits après que le challenger australien a remporté une bataille de 12 rounds pour remporter le titre mondial IBF des super poids mouches au Japon.
Le challenger obligatoire de 35 ans a retiré près de 350 000 $ pour se joindre au champion mexicain Willibaldo Garcia, récoltant seulement un cinquième de cette somme pour avoir une chance de remporter la ceinture.
Moloney avait quitté le sport de façon sensationnelle il y a deux ans après une défaite controversée à Perth, mais il est revenu sur sa décision, après deux victoires rebondies, et a été récompensé par une décision majoritaire (115-113, 114-114, 115-113) à Aichi.
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L’ancien champion des Jeux du Commonwealth a combattu pour la première fois en tant qu’amateur en 2008 et est devenu professionnel en 2014.
“Je suis l’homme le plus heureux du monde”, a déclaré Moloney sur le ring après avoir rejoint le champion cruiserweight Opetaia en tant qu’actuel champion du monde de boxe masculine.
“Il n’y a pas une seule personne au monde qui soit plus heureuse que moi aujourd’hui.
“J’ai tout donné dans ce sport depuis 20 ans. Je ne peux pas quitter ce ring sans remporter ce titre mondial.”
Un choc accidentel à la tête a laissé Moloney avec une coupure à l’œil gauche au deuxième tour, mais il est resté patient et occupé, ciblant le corps du Mexicain et évitant avec maturité les pièges tendus par le champion du libre-échange.
Moloney avait dormi dans la salle de sport de son entraîneur pendant le mois précédant le combat, loin de sa famille, de ses amis et de son entreprise, pour tenter de bloquer toute distraction.
Il a décrit la préparation comme “parfaite” et les sacrifices qui ont inclus le fait de passer plus d’un mois au Mexique l’année dernière pour un combat qui n’a jamais eu lieu et la perte controversée de son premier titre mondial face à Josh Franco il y a six ans.
Avec son frère jumeau Jason, lui-même ancien champion du monde des poids coq, toujours en lice pour revenir sur le trône, le rêve de tous deux détenir des ceintures de titre en même temps reste vivant.
