La superstar de Port Adelaide, Zak Butters, a été reconnue coupable d’avoir abusé de l’arbitre Nick Foot lors d’une audience historique devant le tribunal mardi soir.
Butters a été renvoyé directement devant le tribunal après avoir été mis en examen pour avoir prétendument remis en question l’intégrité du Foot au cours du troisième quart-temps de la défaite de dimanche soir contre St Kilda.
Après une longue audience, le tribunal a mis environ 30 minutes pour rendre un verdict de culpabilité et une amende de 1 500 $.
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Mais ils n’en révéleront la raison que mercredi.
S’exprimant après l’audience, Butters a déclaré qu’il était “vraiment déçu” et qu’il maintenait ce qu’il avait dit et ce qu’il n’avait pas dit.
“Je maintiens ce que j’ai dit et ce que je n’ai pas dit, surtout ce que je n’ai pas dit”, a-t-il déclaré.
“Je tiens à remercier le club pour son soutien.”
Au début du procès, les deux parties ont convenu qu’une amende de 1 500 $ serait appropriée si Butters était reconnu coupable.
Foot a déclaré qu’il se trouvait à moins d’un mètre lorsqu’il a entendu Butters dire: “Combien vous paient-ils?”
«J’ai interprété cela comme étant le St Kilda Football Club ou quelqu’un impliqué dans St Kilda (le payant)… cela remet en question mon intégrité.
«Je suis catégorique à 100% sur le fait que ce sont les mots que Zak Butters m’a dit.
“Lorsque votre intégrité sera remise en question, vous n’oublierez jamais ces mots.”
Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait pas parlé avec Butters après le match, Foot a répondu qu’on leur avait demandé de ne pas parler aux joueurs des infractions à signaler.
Foot a également rejeté la théorie selon laquelle son travail extérieur avec le géant du jeu Sportsbet le rendait inconsciemment plus sensible aux commentaires concernant la rémunération.
Butters a déclaré qu’il était “sûr à 100 pour cent” de ne pas avoir prononcé ces mots.
Il a soutenu qu’il avait dit “ce n’était certainement pas un coup franc” et que l’accusation “me fait mal parce que je sais que je n’ai rien dit”.
Butters a été interrogé sur ses commentaires d’après-match au journaliste de Channel 7, Xander McGuire, et sur la façon dont sa formulation est passée de “Comment était-ce un coup franc” à “Ce n’était sûrement pas un coup franc”.
Il a insisté sur le fait que c’était cette dernière solution et c’est ainsi qu’il l’a expliqué au club ce soir-là.
Le coéquipier de Butters, Ollie Wines, qui se tenait également à côté de Foot lorsque l’incident présumé s’est produit, a également témoigné.
Il soutient la version des événements de Butters et est “complètement convaincu” que Butters n’a pas dit ce que Foot pensait.
“Je nie catégoriquement ce qu’il a dit. Je ne l’ai pas entendu du tout, ni rien de proche”, a-t-il déclaré.
Ben Rutten, responsable du football à Port Adelaide, a également témoigné, affirmant que Butters “avait l’air bouleversé et ému” par ce qui s’était passé.
Dans ses conclusions finales, Power a déclaré que “ce serait une conclusion très grave de dire que ces deux joueurs respectés se sont présentés au tribunal et ont menti sur ce qu’ils ont dit”.
Ils ont également déclaré qu’ils pensaient que l’audio pourrait être diffusé, donc “c’est très courageux et inhabituel pour Butters de dire au club et à Channel 7 ce qu’il a dit si vous pensez que l’audio sera diffusé”.
L’AFL a déclaré que les différences entre le récit de Butters lors de l’entretien d’après-match et son témoignage devant le tribunal devraient être prises en compte.
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