WASHINGTON— Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a déclaré mercredi qu’il ouvrait une nouvelle enquête sur un “déficit en testostérone” chez les soldats, affirmant qu’ils devraient être autorisés à faire “de leur mieux”.
Les examens sont effectués chaque année dans le cadre des examens de santé obligatoires pour les militaires âgés de 30 ans et plus, a-t-il déclaré. Les vétérans de moins de 30 ans peuvent s’essayer. Dans une vidéo sur les réseaux sociaux, Hegseth a déclaré que suivre un traitement de remplacement de la testostérone était normal.
Dans la vidéo, Hegseth ne parle que de l’armée, même s’il semble qu’il parle de tester uniquement les hommes portant des uniformes pour détecter un déséquilibre hormonal.
Cette décision intervient alors que d’autres responsables de l’administration Trump ont commencé à plaider pour que les hommes aient un accès plus facile à la thérapie de remplacement de la testostérone, mais les commentaires de Hegseth et d’autres confondent la science derrière l’hormone avec des affirmations plus larges et moins crédibles.
Interrogé sur les conditions que Hegseth souhaite atteindre avec la nouvelle politique, le Pentagone a cité les commentaires de Hegseth dans la vidéo selon lesquels les soldats doivent être « forts, forts et puissants » et les muscles du nouveau champ de bataille seraient « hautement motivés mentalement et émotionnellement ».
Ces dernières années, les forces d’opérations spéciales – y compris les Navy SEAL – ont fait l’objet d’enquêtes pour avoir utilisé de la testostérone et des substances similaires pour améliorer leurs performances.
La mort d’une recrue des SEAL lors d’un entraînement en 2022 s’est avérée contenir des substances, notamment de la testostérone, et a révélé que la consommation de drogues au sein du programme d’élite est plus importante que ce qui avait été signalé précédemment.
Un an après la mort du marin, la Marine a annoncé qu’elle lancerait un programme de dépistage de drogues pour rechercher “toute hormone, substance ou médicament lié à la testostérone, qui favorise la croissance musculaire”.
Hegseth a déclaré que son nouveau projet “n’était pas une question d’amélioration”.
Le Pentagone n’a pas répondu aux questions sur les recherches et les études de renseignement qui soutenaient cette décision. Il ne précise pas non plus si les femmes soldats pourraient être évaluées pour un traitement à base d’œstrogènes pendant leur ménopause.
Les niveaux de testostérone chez les hommes diminuent naturellement avec l’âge et sont depuis longtemps associés à des problèmes tels que la dysfonction érectile, la faible libido, les sautes d’humeur et la prise de poids. Mais les experts débattent depuis des années sur la manière de diagnostiquer ces problèmes et de les traiter par substitution hormonale.
L’annonce de Hegseth intervient alors que le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., déménage. et d’autres responsables de l’administration Trump pour permettre aux médecins de prescrire plus facilement de la testostérone. Le mois dernier, la Food and Drug Administration a annoncé qu’elle assouplirait les limites de prescription pour les gels, pilules, comprimés et injections de testostérone.
L’étiquette actuelle de la FDA indique que les médicaments sont réservés aux hommes souffrant d’hypogonadisme, une condition médicale qui entraîne un manque de testostérone.
Mais de nombreux commentateurs et partisans de la campagne de Kennedy « Make America Healthy Again » vantent la testostérone comme un moyen de paraître plus jeune, de développer ses muscles et de rester mentalement vif – même si elle n’est pas approuvée par la plupart des professionnels de la santé.
Cependant, des recherches récentes ont renforcé les bienfaits de la testostérone dans certaines pathologies et ont apaisé les inquiétudes quant à sa sécurité, en particulier celles concernant la sécurité cardiovasculaire.
L’année dernière, la FDA a supprimé un avertissement encadré concernant le risque de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral dû aux médicaments.
Par ailleurs, une série d’études réalisées auprès d’hommes âgés par les National Institutes of Health ont révélé que la prise de testostérone améliore la dysfonction érectile, la libido et d’autres processus sexuels avec peu d’effet sur l’humeur. Mais il y avait peu ou pas d’amélioration dans d’autres mesures telles que la fatigue, la mémoire ou la qualité de vie globale.
D’autres études ont montré des améliorations de la masse musculaire, de la force et de la densité osseuse.
Cependant, les directives médicales actuelles recommandent de ne pas tester les niveaux de testostérone. En règle générale, il est conseillé aux médecins de discuter du traitement à la testostérone avec les hommes qui présentent des symptômes et d’enregistrer de faibles niveaux de l’hormone sur la base de deux analyses de sang.
Le test de testostérone est difficile car les niveaux d’hormones varient tout au long de la journée. Les lectures correctes de testostérone sont mesurées le matin après le jeûne.
La représentante Chrissy Houlahan (démocrate de Pennsylvanie), un vétéran de l’armée de l’air, a déclaré que « l’annonce montre que le secrétaire Hegseth dirige depuis les coins les plus reculés de la manosphère ».
Le membre du Congrès a déclaré, au nom de la commission des services armés de la Chambre, qu’il espérait que le test de testostérone “sera accessible aux hommes et aux femmes, et que les femmes militaires auront accès aux mêmes ressources afin qu’elles puissent devenir les meilleures guerrières” sur le terrain.
Hegseth a déjà déclaré qu’il ne pensait pas que les femmes devraient être dans l’armée et que ces postes devraient être occupés selon des « normes hautement masculines ». Il a bloqué certaines promotions militaires pour les femmes ou licencié des femmes commandants depuis qu’il est devenu chef du Pentagone.
Il a apporté d’autres changements dans le traitement des soldats.
En avril, il a annoncé l’abrogation du mandat de longue date de l’armée en matière de vaccination contre la grippe, invoquant « l’autonomie sanitaire » et la liberté religieuse. En juin, près de 300 personnes sont mortes de la grippe dans une base de l’US Air Force.
Toropin et Perrone écrivent pour Associated Press. L’écrivain AP Ben Finley a contribué à ce rapport.
