Je connais l’effet Streisand depuis longtemps. Mais je n’ai pas vu le bon moment jusqu’à la semaine dernière, lorsque les tactiques de la société mère de Facebook, Meta, ont incité 8 millions de personnes à lire ce que Meta essayait de supprimer.
Cette fonctionnalité porte le nom de Barbra Streisand, qui a tenté en 2003 de télécharger sur Internet une photo de sa maison au sommet d’une falaise à Malibu et a réussi à en faire la maison la plus vue sur Internet. Cela arrive parfois : des personnes fortes essaient de se débarrasser de quelque chose, mais cela devient impossible à oublier. Meta, une entreprise qui en sait davantage sur la nature humaine, a peut-être vu cela venir. Apparemment non. Parce que le 30 juin, après mon apparition avec l’auteur et ancienne dirigeante de Facebook Sarah Wynn-Williams sur un podcast britannique, Meta a été troublée par l’influence de Streisand.
Meta a poursuivi Wynn-Williams pour l’empêcher de promouvoir “The Heartless Man”, affirmant que les révélations à son sujet violaient son contrat de travail, et ils ont obtenu une injonction temporaire lui interdisant de parler du livre. (Il l’a nié.) En recherchant des punitions terribles s’il désobéit, Meta lui-même prépare le terrain pour une très mauvaise période.
La semaine dernière, j’étais à Londres pour aider à promouvoir « Nobody’s Girl », les mémoires de Virginia Roberts Giuffre avec lesquelles j’ai travaillé. Il raconte la vie de Giuffre, décédé par suicide en avril 2025, et ses abus envers Jeffrey Epstein, entre autres.
Wynn-Williams et moi étions invités lorsque j’ai participé au podcast « The News Agents » – mais bien sûr, elle ne peut pas parler de « Men of Hearts » en raison d’une ordonnance temporaire du tribunal. Cela semble-t-il gênant ? Notre patronne, l’ancienne journaliste de la BBC Emily Maitlis – dont l’interview de 2019 avec le prince Andrew était une véritable leçon d’interview stratégique – a un plan.
Au cours de l’épisode, il a lu à haute voix une lettre qu’il a reçue de l’avocat de Wynn-Williams : “Je voudrais vous demander de vous abstenir de discuter de Meta ou du livre de Mme Wynn-Williams pendant qu’elle apparaît sur le podcast.” Maitlis a ensuite expulsé Wynn-Williams.
«Je n’arrive pas à croire que je dis cela», lui dit sévèrement Maitlis, «mais… je vous demande de quitter l’académie.
Lorsque Maitlis et moi faisons référence au livre de Wynn-Williams, les thèmes des histoires de Giuffre me sont familiers.
Wynn-Williams elle-même l’a dit lors de son discours lors des British Book Awards en mai. Lui et Giuffre ont partagé un prix, mais la déclaration de Wynn-Williams s’est concentrée uniquement sur le livre de Giuffre : « Les gens dont Virginia nous a parlé sont très riches et puissants car ils savent qu’ils ne seront jamais jugés. Mais c’est différent lorsque vous travaillez dur pour faire taire une femme qui dit la vérité, vous montrez au monde entier que la vérité est très dangereuse.
Autrement dit : l’effet Streisand.
Le podcast a été mis en ligne fin juin 30 et à ce jour, 8,1 millions de personnes ont regardé la bande-annonce sur Instagram (ironiquement, par Meta) qui montre Maitlis au volant de Wynn-Williams. (Sur plus de 11 000 commentaires, beaucoup ont dit : « Je vais acheter le livre maintenant. ») Lorsque l’on combine ce chiffre avec 276 000 personnes qui ont regardé le segment podcast sur Youtube et 252 000 qui l’ont écouté sur différentes plateformes, il n’est pas étonnant que les ventes de livres aient augmenté. Aux États-Unis, “Humans” est passé de la 625e place sur la liste des best-sellers d’Amazon à la 15e place. Au Royaume-Uni, pendant ce temps, le livre a enregistré de bonnes ventes hebdomadaires, passant de la 97e à la première place.
Meta a essayé d’empêcher les gens d’entendre ce que Wynn-Williams avait à dire. Cependant, l’entreprise s’est seulement assurée d’atteindre des millions de nouveaux lecteurs. Babs peut leur dire comment ça se termine.
Amy Wallace a collaboré avec Virginia Roberts Giuffre pour écrire « Nobody’s Girl ».
