Un ancien prêtre catholique a été arrêté après avoir envoyé des SMS explicites à des policiers se faisant passer pour un adolescent mineur qui tentait d’attribuer son crime aux blessures causées par un accident de voiture.
Guy Norman Hartcher, 79 ans, a été arrêté par la police de Nouvelle-Galles du Sud quelques jours avant Noël 2024 après avoir tenté d’acheter des services sexuels à trois personnes prétendant être mineures en ligne.
L’un d’eux est un agent infiltré qui envoie des messages à l’ex-prêtre via Telegram depuis des semaines, se faisant passer pour un adolescent nommé Ben.
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Alors que l’ancien pasteur attend sa condamnation, son avocat affirme que ses fonctions mentales ont été altérées en raison d’une lésion cérébrale contractée lors d’un accident de voiture en avril 2002.
“(La blessure) a affecté sa capacité à raisonner de manière appropriée”, a déclaré vendredi Greg Walsh au tribunal du district de Downing Centre à Sydney.
“Il a un jugement altéré, est inhibé et a clairement des difficultés dans son processus de réflexion.”
Le psychiatre Olav Neilson a déclaré que le lobe frontal de l’homme de 79 ans, qui contrôle la personnalité, la conscience de soi et le contrôle de ses impulsions, avait été endommagé lors de l’accident.
L’impact a été si grave que Hartcher n’a pas pu reprendre son rôle de prêtre après l’accident, a appris le tribunal.
Le procureur Edward McGinness a exhorté le juge Phillip Mahony à conclure que la lésion cérébrale n’était pas un facteur majeur dans l’infraction et que le prêtre savait toujours ce qu’il faisait de mal.
Hartcher a plaidé coupable en mars de nombreuses accusations de maltraitance d’enfants et de tentative de proxénétisme d’enfants à des fins sexuelles.
“Rien n’est trop jeune”, a-t-il déclaré à un utilisateur avec lequel il avait partagé du matériel pédopornographique en novembre 2024.
Ses discussions en ligne avec « Ben » incluaient des sujets tels que les rapports sexuels, la masturbation et ses expériences sexuelles.
“C’est moi, bébé”, dit-elle en envoyant la photo au flic infiltré.
“Soyez plus âgé, mais aimez parler de sexe et soyez votre guide pour autant de sexe que vous le souhaitez.”
Hartcher a tenté de solliciter des relations sexuelles avec deux autres utilisateurs prétendant être des adolescentes sur l’application Zangi, en leur offrant des cartes-cadeaux Apple en échange de photos.
Il a dit à un utilisateur qui prétendait avoir 15 ans qu’il voulait être un “sale papa” et a discuté de se retrouver la veille de Noël pour faire l’amour.
Il a partagé des images et des vidéos explicites d’abus d’enfants, y compris du matériel généré par l’IA, avec six autres personnes via Telegram.
L’homme de 79 ans est arrivé au tribunal vendredi en essayant de se protéger le visage avec un texte juridique audacieux.
Le psychologue clinicien Stuart Perritt a témoigné qu’il avait traité l’homme de 79 ans au sujet de sa confiance sexuelle en lui-même et de ses relations avec les femmes adultes.
Il a admis à McGinness qu’il était logique de supposer que l’ex-prêtre avait également un intérêt sexuel pour les enfants, étant donné qu’il avait plaidé coupable à huit chefs d’accusation de maltraitance sur enfants.
Walsh a affirmé que la gratification sexuelle était la motivation des crimes « criminels » de l’ancien prêtre.
Mais il a ajouté que l’homme âgé n’avait pas récidivé depuis son arrestation en décembre 2024 et qu’il avait plutôt reçu une aide psychologique.
Hartcher n’est plus concerné par les accusations – abandonné par ses proches parents et ses frères et sœurs – après avoir vécu isolé pendant 20 ans après qu’un accident de voiture l’ait empêché de travailler comme prêtre, ont poursuivi les avocats.
Le juge Mahony prononcera la sentence le 21 août.
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