Le nombre de Brumby a augmenté par milliers malgré les efforts visant à empêcher un grand nombre d’espèces envahissantes de dégrader un célèbre parc national alpin.
Les tirs aériens se poursuivront en juin – et les opposants critiquent le mouvement.
Des estimations récentes montrent qu’il y a au moins 6 476, et jusqu’à 16 411, de chevaux sauvages parcourant le parc national de Kosciuszko en Nouvelle-Galles du Sud, près de la frontière victorienne.
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Le chiffre 2025 publié vendredi montre un rebond significatif par rapport à l’année précédente, qui faisait état d’une estimation basse de 2 131 et d’un nombre élevé de 5 639 chevaux.
Cela survient après la suspension des efforts d’abattage aérien en mars 2025, après avoir réduit le nombre d’abattages réussis et au milieu d’affirmations selon lesquelles la pratique était cruelle et avait pour conséquence que certains brumbies étaient abattus et laissés pour morts.
La destruction de l’écosystème fragile du parc par les chevaux sauvages reste généralisée et ne s’arrêtera pas tant que ces animaux ne seront pas éradiqués, affirment certains partisans de l’abattage.
Mais les opposants à cette décision se sont interrogés sur la manière dont les chiffres étaient calculés.
“Le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud affirme que le nombre de brumbies s’élève à 16 000. Du coup, moins de 3 000 brumbies… se sont multipliés pour atteindre 16 000 brumbies en 12 mois”, a commenté une personne sur un groupe Facebook pro-brumby.
“Les populations de Brumby n’explosent pas, bien au contraire”, a déclaré un autre membre du groupe.
Dans son plan de gestion controversé, le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud travaille sur un objectif légal de moins de 3 000 brumbies dans le parc d’ici la mi-2027.
En 2022, lorsque l’abattage a commencé, le nombre de chevaux dans le parc atteignait 23 535, le piégeage, le placement et le tir au sol réduisant ce nombre de quelques milliers seulement.
L’introduction des abattages aériens fin 2023 a entraîné une réduction drastique, avec plus de 6 000 animaux abattus depuis des hélicoptères.
La députée du NSW Animal Justice Party, Emma Hurst, plaide pour des méthodes plus humaines d’abattage des troupeaux de brumby sauvages.
“Le gouvernement m’a demandé de mener un essai de contrôle de la fertilité en utilisant la dernière technologie à une fléchette utilisée aux États-Unis. Malgré plusieurs accords, aucun essai n’a jamais commencé et les tirs aériens se poursuivent”, a-t-il déclaré sur Facebook.
“Nous devons arrêter une nouvelle effusion de sang. Le gouvernement n’a pas expliqué pourquoi il recommence.”
Le National Parks and Wildlife Service a déclaré qu’il évaluerait également les projets d’essais de contrôle de la fertilité sur la base de preuves mondiales.
Mais le directeur général de l’Invasive Species Council, Jack Gough, a déclaré que le cycle d’explosion démographique se poursuivrait aussi longtemps que de grandes populations seraient autorisées à rester.
“C’est une simple question de biologie : les animaux sauvages n’arrêtent pas de se reproduire parce que les efforts de contrôle sont interrompus pendant un an”, a-t-il déclaré.
“La conséquence de cela sera que davantage de chevaux devront être éliminés.”
Gough a fait valoir que le relogement et le contrôle de la fertilité ne réduiraient pas de manière significative le nombre de chevaux.
“Nous avons affaire à des milliers de chevaux sauvages dans ce pays alpin accidenté”, a-t-il déclaré.
Le conseil a également demandé la suppression de la zone de conservation qui s’applique à 32 pour cent du parc, introduite dans la loi sur le patrimoine des chevaux sauvages de Kosciuszko.
La ministre de l’Environnement de Nouvelle-Galles du Sud, Penny Sharpe, a déclaré que la dernière enquête montrait que des efforts supplémentaires étaient nécessaires pour contrôler la population.
“Personne ne veut tuer des chevaux mais il y en a encore trop dans le parc national de Kosciuszko”, a-t-il déclaré.
“Nous utiliserons les meilleures données scientifiques et adopterons une approche prudente et fondée sur des données probantes pour atteindre les objectifs démographiques nécessaires et protéger la végétation, les animaux, les cours d’eau et les valeurs culturelles indigènes.”
Les brumbies sauvages sont une icône australienne, immortalisée dans le film A Man From Snowy River de 1982 et dans le poème de Banjo Patterson de 1890 basé sur celui-ci.
Situés dans les montagnes enneigées escarpées, les cavaliers riment “jusqu’au côté de Kosciusko”. Les légendes célèbrent un jeune intrépide qui a parcouru des descentes apparemment impossibles, se tenant sur le point de capturer un précieux poulain en fuite.
