L’inflation s’est accélérée en mai à son rythme le plus rapide depuis plus de trois ans, alors que le conflit iranien a fait grimper les coûts de l’énergie, dépassant les revenus des Américains.
L’indice des prix à la consommation a augmenté de 0,5% par rapport à avril et de 4,2% par rapport à l’année précédente, soit le plus haut niveau depuis début 2023, a rapporté mercredi le Bureau of Labor Statistics. La mesure sous-jacente de l’inflation qui exclut les produits alimentaires et l’énergie a toutefois augmenté de 0,2 % de moins que prévu par rapport au mois précédent.
Plus de la moitié de la hausse de l’IPC global est due à la hausse des coûts de l’énergie, même si les prix ont chuté dans certains domaines tels que les services de transport, l’assurance maladie et les véhicules neufs. Ce n’est qu’un maigre réconfort pour les consommateurs qui voient les hausses de prix grignoter leurs salaires.
Bien qu’une décision sur la guerre soit prise prochainement, les économistes prévoient une inflation plus élevée, ce qui pourrait inciter les responsables de la Réserve fédérale à envisager d’augmenter les taux d’intérêt cette année. En plus du premier choc électrique, les problèmes sur les marchés des engrais feront augmenter les factures alimentaires, l’augmentation des coûts de transport fera augmenter les prix de toutes sortes de biens de consommation.
Les contrats à terme sur le S&P 500 ont réduit leurs pertes après la publication, tandis que les rendements du Trésor ont peu changé.
Le rapport de l’IPC a montré que les prix des produits ménagers de première nécessité, à l’exclusion de l’essence, ont augmenté en mai. Les prix de détail ont augmenté de 0,1 %, tandis que les prix des services énergétiques, une composante qui comprend les services publics comme l’électricité et le gaz naturel, ont continué de croître à un rythme plus rapide. L’essence a augmenté de 7 %.
Un rapport distinct publié mercredi, combinant les chiffres de l’inflation et les données récentes sur les salaires, a montré que les salaires horaires ont chuté de 0,7% par rapport à l’année précédente, soit la plus forte baisse en trois ans.
La combinaison de salaires plus élevés et de revenus plus faibles exerce une pression accrue sur les budgets des ménages à un moment où la confiance des consommateurs est profondément déprimée et à l’approche des élections générales de novembre. La décision du président Donald Trump a décliné car les Américains sont devenus frustrés par sa gestion de l’économie, qu’il considérait autrefois comme un point fort.
Le rapport de mercredi a montré que les tarifs aériens ont augmenté de 2,7 % en mai et que le coût des services de livraison a enregistré un troisième mois consécutif de croissance. Les économistes ont examiné deux facteurs pour évaluer si la hausse des prix de l’énergie commençait à se répercuter sur l’inflation générale.
Les prix des biens autres que l’alimentation et l’énergie, un autre secteur qui pourrait être plus fort que l’impact de la guerre, ont chuté de 0,1%, soit leur plus forte baisse depuis plus d’un an. Les économistes surveillent également les prix des matières premières pour savoir si les commerçants continuent d’offrir des réductions par rapport aux tarifs douaniers de Trump.
Alors que les prix des voitures d’occasion ont légèrement augmenté, ceux des voitures neuves ont baissé pendant deux mois. Les prix des vêtements ont continué à augmenter, quoique à un rythme plus lent que les mois précédents.
La baisse de l’inflation des loyers a contribué à stimuler les gains dans d’autres secteurs après avoir été stimulée en avril par une mesure liée à la fermeture du gouvernement l’année dernière. Les salaires des propriétaires, la composante la plus importante de l’IPC, ont augmenté de 0,3 %.
Saraiva écrit pour Bloomberg.
