Planter, charger et fouetter : le renouveau de l’Espagne en cross-country, vainqueur de la Coupe du Monde de la FIFA 2026

Dans le livre des records de la campagne espagnole gagnante de la Coupe du monde 2026, le nom de Nico Williams Jr. restera dans les mémoires comme l’homme qui a fourni la passe décisive au vainqueur de Ferran Torres. On en dira cependant moins sur ce qui a rendu possible le centre de Pedro Porro.

En finale, pendant 105 minutes, l’Espagne a frappé la défense argentine sans récompense. Puis, à la 106ème minute, Lamine Yamal, comme il l’a fait tout au long du tournoi, s’est pris deux buts, avant de trouver le défenseur Porro dans l’espace. Porro a réalisé un centre pour la première fois, avait suffisamment de rythme et de flexion pour confondre Emiliano Martinez dans la surface de réparation et attirer quatre défenseurs argentins vers leur propre but. Williams Jr. en a fait assez pour revenir dans une zone accueillante pour que Torres, non marqué, envoie le ballon dans le toit du filet.

Le centre de Porro était la 18e et dernière tentative de l’Espagne. Même s’il n’a obtenu aucune passe décisive, il s’est montré tout aussi décisif, tenant bon pendant 105 minutes, déstabilisant la défense argentine. Dans une Coupe du Monde qui a marqué le renouveau du jeu traditionnel sur les ailes, il était normal qu’un centre constitue le tournant de la finale pour l’Espagne, en faveur des centres du tournoi (178).

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Le centre était l’une des armes offensives du tournoi. Sur les 308 buts marqués, 75 provenaient de centres en jeu ouvert, soit près d’un sur quatre. Le retrait était l’option privilégiée, avec 1 007 des 2 563 centres tentés dépassant le but.

Leur influence était palpable, suivant ce modèle consistant à croiser plusieurs objectifs cruciaux. Le vainqueur de Lautaro Martinez pour l’Argentine contre l’Angleterre en demi-finale, le vainqueur d’Erling Haaland pour la Norvège contre le Brésil, le vainqueur dans les arrêts de jeu d’Enzo Fernandez contre l’Égypte et le premier but de Jude Bellingham pour l’Angleterre contre le Mexique sont tous survenus via des centres croisés lors des huitièmes de finale.

L’Argentine a peut-être été le plus grand bénéficiaire de cette arme. Il n’a réalisé que 11 centres lors de ses trois premiers matches de groupe, abattant ses adversaires grâce à ses passes fluides.

En séries éliminatoires, l’état du jeu exigeait plus de confiance dans le milieu de terrain. Au cours des cinq matchs suivants, l’Argentine a augmenté ses centres, avec une moyenne de 13 par match, notamment contre l’Égypte, la Suisse et l’Angleterre, bien qu’elle n’ait pas été un tireur d’élite traditionnel auparavant.

L’Angleterre, composée de dix joueurs, a survécu à une attaque croisée contre le Mexique dans les 40 dernières minutes avant que l’approvisionnement de Haaland ne soit coupé en quart de finale. Contre l’Argentine, Thomas Tuchel a cependant choisi de remplir la surface de réparation et de repousser les centres. La détermination acharnée de l’Argentine, associée au génie de Lionel Messi, a finalement causé la perte de l’Angleterre. Messi a délivré un centre parfait devant le but pour que Martinez rentre chez lui.

“Ils ont gagné toutes les têtes. Ils ont continué à centrer et à centrer. Alors nous sommes allés dans les cinq derniers pour réduire les écarts à l’intérieur et être plus forts dans les airs. Après notre but, sans changement, nous avons reçu trop de centres et trop d’occasions”, a déploré Tuchel.

En finale, cependant, l’Argentine et Messi ont privé l’Espagne de ballon. L’Argentine n’a enregistré que quatre centres, dont trois dans les cinq dernières minutes alors qu’elle luttait pour revenir, mais en vain.

Mais à cette époque, le cross-country de Porro avait déjà le dernier mot pour l’Espagne.

Publié le 24 juillet 2026