Pour le jeune milieu de terrain du Bengaluru FC, Soham Varshneya, le parcours pour devenir professionnel a été relativement facile.
Il voulait le faire, alors il l’a fait.
“J’avais quatre ans quand j’ai vu ma cousine et ma sœur jouer au football, et bien sûr, je m’y suis mis aussi. Heureusement, mes parents m’ont aidé. Même quand j’étais jeune, ils me réveillaient la nuit pour regarder les matchs de la Ligue des Champions”, se souvient Soham. Étoiles du sport dans un chat exclusif.
Ces nuits longues et intenses ont aidé Soham à prêter allégeance au géant espagnol du FC Barcelone et, bien sûr, à un pied gauche argentin au cadre court.
“Il (Lionel Messi) est en partie la raison pour laquelle il est gaucher”, a-t-il déclaré.
Cependant, Soham ne s’est pas contenté de l’admiration. “En tant que fan de Barcelone, vers sept ou huit ans, ma famille et moi savions qu’un jour je devais jouer en Espagne. Peu importe.”
Et encore une fois, il l’a fait.
Culer parmi les madristes
Mais avant de se rendre en Espagne, Soham avait un peu d’ironie. Bien que des options d’académie se soient présentées à Barcelone et à Madrid, le joueur de 21 ans a prudemment admis que le programme dans cette dernière ville lui convenait mieux.
“J’ai pensé à la façon dont j’irais à Madrid en tant que supporter de Barcelone. J’ai assisté à l’un des défilés du Real Madrid lorsqu’il a remporté la Ligue des Champions, ce qui n’était pas agréable”, a admis Soham avec un sourire.
Mais ce qui manquait à la ville en termes de fraternité, elle le compensait par l’expérience. Il s’est inscrit à la Soham DS Academy (maintenant Siello Academy) et a représenté Pozuelo de Alarcón, CDA Navalcarnero et Racing Madrid lors de son séjour de deux ans dans le sud-ouest de l’Europe.
“J’ai toujours pensé qu’en Espagne, tout consistait à garder le ballon. C’est drôle, quand j’étais dans le premier club, ce n’était pas du tout comme ça. C’était beaucoup de jouer de longs ballons et de voir ensuite ce que nous pouvons faire”, a-t-il déclaré.
“Et parfois, je jouais dans deux systèmes différents en même temps, un pour l’académie et un pour le club. Cela m’a aidé à trouver différentes façons de voir un match”, a déclaré Soham.
Bleu de Bangalore
L’Espagne étant exclue de la liste, Soham s’est tourné vers son club d’enfance et sa ville, Bengaluru.
Né et élevé en Bleu, choisir de faire carrière au BFC était une évidence pour Soham, qui a décrit le club comme son “premier et évident choix”.
Ses compétences se sont améliorées naturellement au fur et à mesure qu’il progressait dans un système académique bien huilé, attirant l’attention dans les ligues inférieures et les championnats grâce à sa manipulation sans effort du ballon.
“Quand je jouais dans des tournois comme le RFDL, j’affrontais les meilleurs jeunes de la ligue, et nous étions tous des joueurs de réserve avides d’intégrer l’équipe senior”, a-t-il déclaré.
Ses performances lui ont valu le prix du joueur BFC de la saison l’année dernière et, plus important encore, lui ont valu d’être rappelé dans l’équipe senior, alors entraînée par Gérard Zaragoza.
Et malgré ses débuts en ISL qui n’ont duré que six minutes, cette fois-ci, il est devenu un visage fréquent sur le terrain, récoltant deux passes décisives en sept apparitions.
“Je dirais que la principale différence que j’ai ressentie était le physique. Ce n’était pas une surprise pour moi. Mais quand vous le ressentez au début, vous vous dites : ‘Oh, c’est un peu différent’. Vous passez moins de temps avec le ballon que lorsque vous êtes dans le système des jeunes. Vous devez donc vous adapter un peu plus vite et prendre des décisions. Mais je pense qu’on s’y habitue après quelques semaines”, a déclaré Soham.
Mais il affirme que certains de ses plus grands apprentissages ont été effectués en dehors du terrain plutôt que dans les vestiaires. Lorsqu’on lui a demandé des détails, Soham a déclaré qu’un conseil particulier de Sunil Chhetri lui était resté pour toujours.
“Il (Chhetri) a dit : ‘chaque fois que nous devons défendre, écoutez ce que dit l’entraîneur. Mais lorsque vous êtes près de la surface, faites tout ce qu’il faut. Avec Sunil bhai, vous voulez toujours entendre ce qu’il a à dire”, a expliqué Soham.
Mais toute l’inspiration de Soham ne vient pas du football. Pendant son séjour en Espagne, de temps en temps, lorsqu’il trouvait le fond des filets, on le voyait entamer un mouvement de danse – une célébration influencée par le quadruple champion de la NBA Stephen Curry.
“Il (Curry) joue au jeu avec beaucoup de joie, ce que je veux également apporter à mon jeu”, a déclaré Soham.
“J’aime profiter du jeu. Et pour moi, marquer un but est la plus grande joie que l’on puisse avoir. Je pense donc que c’est quelque chose qui mérite d’être célébré et j’espère que cela sera bientôt diffusé en ISL”, a-t-il ajouté.
Avec quelques minutes en seniors à son actif, Soham cherche désormais à goûter à l’équipe nationale, même s’il admet que “tous les aspects” de son jeu peuvent être améliorés. Mais étant donné ses antécédents en matière de réalisation des choses, il ne faudra peut-être pas longtemps avant que Soham se retrouve sous les feux de la rampe.
Publié le 15 mai 2026
