MOGADÍSCIO, Somália (AP) – Numa cidade há muito marcada por conflitos, a capital da Somália, Mogadíscio, ecoa agora o barulho dos pinos de bowling na primeira pista de bowling moderna do país.
É o mais recente sinal de renascimento num outrora próspero porto do Oceano Índico, moldado por 35 anos de guerra civil e bombardeamentos de combate. Milhões de pessoas foram forçadas a fugir de uma das cidades mais perigosas do mundo. Aqueles que permaneceram evitaram espaços públicos enquanto o grupo Al-Shabab, ligado à Al Qaeda, travava uma insurgência contra o Estado somali.
Nos últimos anos, a melhoria das medidas de segurança contra o Al-Shabab, o aumento da presença governamental e o crescente investimento privado permitiram o ressurgimento da vida quotidiana. Cafés ocupam ruas recém-inauguradas, praias atraem multidões à noite e engarrafamentos antes inimagináveis agora obstruem os principais cruzamentos.
O Feynuus Bowling Centre foi inaugurado no ano passado e atraiu muitos habitantes locais e somalis que regressaram da diáspora, que trazem investimentos e ideias de negócios após anos de envio de milhares de milhões de dólares em remessas do estrangeiro.
Numa noite recente, jovens somalis reuniram-se em grupos, rindo e gravando uns aos outros nos seus telemóveis enquanto tocavam música. Muitos membros da diáspora visitam Mogadíscio pela primeira vez em anos ou pela primeira vez nas suas vidas.
“Eu não conseguia acreditar que havia um lugar como este em Mogadíscio”, disse Hudoon Abdi, uma somali-canadense de férias, enquanto se preparava para sua vez de jogar boliche.
“Gosto. Mogadíscio é realmente seguro”, disse ela, incentivando outras pessoas a visitá-la.
No entanto, Mogadíscio continua vulnerável a ataques militantes e medidas de segurança, como postos de controlo e zonas fortemente vigiadas, são uma ocorrência diária. A maioria dos não-somalis permanece nas instalações do aeroporto internacional.
Mas os moradores dizem que a possibilidade de se reunirem para recreação sinaliza uma importante mudança psicológica. Esses locais proporcionam um ambiente acolhedor para a geração mais jovem que deseja espaços seguros para socializar.
Abukar Hajji regressou do Reino Unido de férias depois de muitos anos fora e descobriu que a diferença entre o que imaginou e o que viveu foi uma revelação.
“Quando voei do Reino Unido, parecia um lugar assustador, como um país devastado pela guerra”, disse ele. “Todo mundo me disse: ‘Boa sorte’, mas quando cheguei e vi com meus próprios olhos, não quis ir embora.”
Sadaq Abdurahman, gerente da pista de boliche, disse que a ideia de negócio surgiu da crescente demanda dos jovens por instalações recreativas.
“Criou oportunidades de emprego para pelo menos 40 jovens”, disse ele.
De acordo com o Gabinete Nacional de Estatísticas da Somália, a taxa de desemprego na Somália é de 21,4%.
A pista de boliche conta com seguranças particulares, verificadores de bagagem e câmeras de vigilância, refletindo precauções comuns em locais públicos em Mogadíscio.
Planeadores urbanos e economistas dizem que negócios como a pista de bowling sinalizam uma mudança mais ampla na recuperação económica de Mogadíscio, à medida que o crescimento do sector privado complementa cada vez mais a ajuda internacional e os esforços de reconstrução do governo.
Ahmed Khadar Abdi Jama, professor de economia na Universidade da Somália, disse que as empresas inovadoras estão a satisfazer as necessidades dos repatriados da diáspora e de uma classe média crescente, “o que por sua vez contribui para o crescimento esperado do PIB da Somália”.
Do lado de fora da pista de boliche, havia trânsito e luzes de néon piscando, outra lembrança da frágil transformação de Mogadíscio.
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