Enquanto a redação do Washington Post se prepara para demissões, os repórteres tornaram seu caso público na segunda-feira, recorrendo às redes sociais para instar o proprietário megabilionário Jeff Bezos a apoiar a ampla e robusta cobertura estrangeira do jornal.
“Olá @JeffBezos”, escreveu Siobhán O’Grady, chefe do escritório da Ucrânia, no X. “Nunca esqueceremos seu apoio ao nosso importante trabalho de documentação da guerra na Ucrânia, que continua a crescer. Arriscamos nossas vidas pelas histórias que nossos leitores exigem. Por favor, acredite em nós e #SaveThePost.”
A correspondente Yeganeh Torbati, que cobre o Irão para o jornal, também tuitou diretamente a Bezos, dizendo que não quer “nada mais do que continuar a fazer este importante trabalho”, enquanto o chefe de gabinete da Casa Branca, Matt Viser, escreveu que “é impossível exagerar o quanto confiamos” na secção internacional e “quão diminuídos estaríamos sem eles”.
Os apelos públicos feitos na segunda-feira revelam os receios do jornal de que cortes significativos estejam no horizonte – particularmente na cobertura internacional – e refletem dúvidas crescentes sobre se Bezos, o fundador da Amazon que supostamente vale cerca de 250 mil milhões de dólares, continua totalmente investido no apoio ao jornal. O Post, que alegadamente perdeu cerca de 100 milhões de dólares em 2024, passou por uma dolorosa ronda de aquisições no ano passado, e os funcionários temem que novos cortes no início de 2026 possam agravar a turbulência, numa altura em que a cobertura rigorosa dos conflitos e crises globais parece mais importante do que nunca.
(As demissões irão) confirmar uma crença generalizada entre os funcionários de que Jeff Bezos e Will Lewis não são cuidadores sérios do The Washington Post.
Em conversas com o TheWrap, os funcionários expressaram frustração com a aparente distância de Bezos do jornal, bem como com o CEO e editor Will Lewis, cuja tão elogiada iniciativa de “terceira redação” nunca pegou em meio a convulsões mais amplas durante seu mandato de dois anos. Eles também culpam a administração pela perda de centenas de milhares de assinantes depois que o jornal recebeu o endosso de Kamala Harris em 2024. “Se a resposta deles a essas perdas for retirá-lo da força de trabalho agora, o que faremos?” perguntou um membro da equipe.
“A falta de comunicação deixou as pessoas perdidas”, disse outro funcionário ao TheWrap, acrescentando que “muitas pessoas não têm certeza se terão um emprego na próxima semana”.
O estado precário do Post contrasta fortemente com o de há uma década, quando estava entre as publicações proeminentes durante o primeiro mandato de Donald Trump, com o jornal, sob a direcção do então editor executivo Marty Baron, a obter grandes furos e a adoptar o lema “A democracia morre na escuridão”. Mesmo enquanto o Post continua a fazer uma cobertura contundente da segunda administração de Trump, a relação mais acolhedora de Bezos com o presidente e a sua reformulação do artigo de opinião sobre “liberdades pessoais e mercados livres” levantaram preocupações sobre se ele continua tão empenhado em responsabilizar a administração.
Não passou despercebido aos funcionários que Bezos não comentou publicamente sobre a busca do FBI na casa de um repórter do Post no início deste mês, embora tenha encontrado tempo para twittar sobre a Polymarket. Ao mesmo tempo, a Amazon MGM Studios supostamente pagou US$ 40 milhões pelos direitos de licenciamento de um novo documentário de Melania Trump – que foi exibido na noite de sábado na Casa Branca – enquanto a Amazon está entre os doadores corporativos para o projeto de salão de baile de Trump.
Correspondentes estrangeiros imploraram a Bezos no fim de semana, instando-o numa carta a “preservar a cobertura global do jornal”. Eles lembraram a Bezos como ele disse aos funcionários, quando comprou o jornal em 2013, que ser “lucrativo e encolher” é “uma estratégia de sobrevivência, mas, na melhor das hipóteses, leva à irrelevância. E, no pior dos casos, leva à extinção”.
Um terceiro funcionário disse ao TheWrap: “Se Bezos se preocupa um pouco com este jornal e deseja que ele retorne aos dias dourados sob a liderança de Marty Baron, então ele precisa fazer mudanças no topo”.
A reportagem estrangeira tem sido há muito tempo uma das marcas do Post, remontando ao trabalho vencedor do Prémio Pulitzer de nomes como David Remnick e do falecido Anthony Shadid, e estendendo-se à cobertura mais recente do ISIS, da guerra Israel-Hamas, da Ucrânia, do Irão e da Venezuela. Este legado colide agora com uma profunda incerteza dentro da redação, onde circulam rumores de que não só a cobertura estrangeira, mas também as equipas desportivas e metropolitanas estão em risco.
As potenciais demissões na secção internacional são particularmente preocupantes, não apenas por causa do legado do Post, mas porque alguns jornalistas estrangeiros dependem do jornal para obterem vistos para os EUA – ou para continuarem a reportar a partir dos países que cobrem.
Os correspondentes estrangeiros foram instruídos a não viajarem para zonas de crise depois de 1 de Fevereiro, o que gerou especulações de que a administração manterá o pessoal baseado nos EUA em casa antes de potenciais despedimentos no próximo mês.
Na sexta-feira, Posten também cancelou abruptamente os planos de enviar um contingente para cobrir os Jogos de Inverno Milano Cortina 2026, que começam em 6 de fevereiro. Embora o espectro das demissões já exista há algum tempo, “cortar a cobertura das Olimpíadas no último minuto chocou muitos funcionários”, disse o segundo funcionário ao TheWrap. “Tudo parece mais sério e urgente agora.”
O TheWrap soube na segunda-feira que o Post agora planeja enviar quatro repórteres aos jogos, ao contrário dos mais de uma dúzia inicialmente esperados. Um porta-voz do Post confirmou o calendário olímpico.
“Talvez os cortes não sejam tão graves quanto se diz”, acrescentou o segundo funcionário. “Mas se forem, isso confirmaria uma percepção generalizada entre os funcionários de que Jeff Bezos e Will Lewis não são cuidadores sérios do The Washington Post.”
Apagar as luzes de uma cobertura internacional ambiciosa e contundente dará um novo e forte significado ao antigo aviso de Posten de que “a democracia morre no escuro”.
Corbin Bolies contribuiu com reportagem para esta história.
