L’autre jour, Ringo Starr et T Bone Burnett étaient assis au Sunset Marquis lorsque l’ancien Beatle a soudainement transformé la table en batterie et a entonné une partie de “Rock Island Line”.
“Lonnie Donegan est celui qui nous a donné une grande chance”, dit Starr, 85 ans, à propos du regretté chanteur britannique, dont la musique qu’il appelle skiffle – un mélange de folk, de blues et de country d’une époque bien antérieure au rock’n’ roll – a captivé les enfants d’Angleterre (y compris les futurs Fab Four) du milieu à la fin des années 1950.
“Tout le suivait”, a ajouté Starr en tapant la cassette de signature de Donegan tandis que Burnett le regardait avec un sourire.
“Avez-vous vu la fois où Ringo a frappé la table, à quel point l’esprit était vivant ?” » a demandé le vieux producteur de disques. “Il y a un sentiment là-bas – c’est magique Ringo. Comment ça se passe ? Personne ne le sait.”
Quel que soit le mystère, le couple fera une impression durable sur le nouvel album de Starr, « Long Long Road », produit par Burnett et à paraître seulement 15 mois après leur collaboration, « Look Up » de 2025.
Comme le disque précédent, “Long Long Road” combine l’œuvre originale de Starr et Burnett – surtout connu pour son travail avec Los Lobos et Counting Crows et la reprise primée aux Grammy Awards de “Brother, Where Art Thou?” des frères Coen. – et des apparitions d’invités de Nashvilliens tels que Molly Tuttle, Billy Strings et Paul Franklin.
Cependant, le nouvel album, avec Sheryl Crow et St. Vincent et une reprise d’un vieux morceau écrit par Carl Perkins, une amélioration de “Look Up”, et les grooves accrocheurs et profonds et les chansons émotionnelles de Starr, comme le simple “You and Me (Wave of Love)”.
“L’esprit de Ringo est si ouvert et aimant – il est dans mon esprit et dans mon cœur”, a déclaré Tuttle, qui a rejoint Starr et d’autres joueurs l’année dernière pour deux concerts au Ryman Auditorium de Nashville. En riant, Tuttle a rappelé le travail de sa mère dans les mines.
“Il a grandi en écoutant les Beatles et Paul était son préféré”, a-t-il déclaré. “Maintenant, c’est un Ringo-head.”
Cet été, Starr – qui vit à Los Angeles depuis des décennies avec sa femme, Barbara Bach Starkey – dirigera son équipe All-Starr dans une tournée qui se terminera le 14 juin au Greek Theatre ; il partagera également un duo vocal avec Paul McCartney – le duo original – sur un nouvel album que son ancien camarade de groupe sortira le mois prochain.
Mais avant tout cela, Starr voulait parler de « Long Long Road », dont la couverture présente le légendaire chanteur pop dans un costume violet.
“Si vous avez fait vos devoirs, vous savez que cette chemise date des années 60”, a-t-il déclaré.
Cet album est le rare exemple d’une suite meilleure que l’original.
Ringo Starr : Tu sais à quoi je pense aujourd’hui ? Je pensais que c’était différent, ça montait – ce n’est pas différent, nous descendions. Nous avons eu une conversation parce que T Bone utilisait le mot « psychédélique » et je n’arrêtais pas de lui demander : « As-tu bu ?
Et?
T-Bone Burnett : Eh bien, oui, je l’ai fait. En fait, j’en ai reçu ce matin.
Étoile : Voilà le mot clé.
Je pense que nous avons terminé ici.
Étoile : Mais ça a bien fonctionné.
Burnett : Ringo a dit qu’il voulait que ce soit plus rock’n’roll, donc je pense qu’il y a plus d’énergie dedans.
Étoile : Nous nous connaissions aussi. Je veux dire, nous nous sommes rencontrés mais nous ne sommes jamais sortis dîner ou quoi que ce soit.
“Personne n’est comme Ringo, c’est la vérité”, a déclaré T Bone Burnett, à gauche. “C’est ça le vrai problème d’un batteur.”
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Comment? travaillé allez-vous vous rencontrer ?
Étoile : Je veux dire, dans les années 70 et 80, j’ai eu beaucoup de réunions et il a assisté à certaines d’entre elles. Je ne l’ai jamais invité, mais il est venu avec un des membres du groupe — vous savez, le Groupe groupe. En fait, je ne sais pas qui vous a amené ici.
Burnett : Van Dyke (Parcs) ou Harry Nilsson ou Levon (Helm). Nous sommes restés au Troubadour, puis il y a eu une fête. Je ne pense pas que vous les ayez planifiés.
Étoile : Il n’y en a pas beaucoup, non. J’entendais tout le trafic de Los Angeles arriver chez moi à deux heures du matin, alors que les boîtes de nuit et les discothèques fermaient.
Burnett : C’est une grande fête. Ce dont je me souviens le plus, c’est que vous êtes entré, au fond de la pièce, et que Mae West était assise sur une chaise avec les meilleures lumières dans une robe blanche. Il brillait.
Étoile : Il nous a invités à dîner à une heure et il était là une heure plus tôt pour allumer la bougie. Mae est géniale. J’ai fait un film avec elle et je lui ai tenu la main – c’était comme un corset en métal.
Ces nouvelles chansons ont-elles été enregistrées en même temps que le premier groupe ?
Burnett : Ils ont fait du bon travail après que nous ayons fait le premier disque. Et puis nous avons fait ce spectacle au Ryman, ce qui était génial.
Étoile : Je ris encore chaque fois que je pense à Molly faisant « Octopus Garden » – ça me fait juste sourire. Donc après ça, T Bone m’a envoyé une cassette, j’ai joué de la batterie dessus, je l’ai chantée, puis il l’a ramenée et a mis la touche finale au mix.
Burnett : Daniel Tashian a arrangé les sons et c’est un tueur — Kacey Musgraves a produit et co-écrit avec lui. Une performance des Beach Boys dans « Long Long Road ».
Étoile : C’était une surprise : ce n’était pas sur le morceau quand je l’ai chanté.
Burnett : Cela m’a surpris. Je lui ai laissé le soin et il l’a fait.
Étoile : Une prière pour Brian (Wilson), que Dieu le bénisse.
Vous jouez de la musique tout au long du disque, Ringo. Avez-vous un album dans lequel vous ne jouiez pas de batterie ?
Étoile : Non, pas question, je n’arrive pas à y croire.
Si vous faites un disque, vous jouez de la musique.
Étoile : Je suis le batteur, c’est ce que je fais. Je chante aussi des chansons, mais j’aime jouer.
T Bone, vous avez parlé de la batterie de Ringo. Construisez-vous autour de son jeu une chanson différente de celle des autres musiciens ?
Étoile : Non.
Burnett : Oui.
Étoile : Oui?
Burnett : Il n’y a personne comme Ringo, c’est la vérité. C’est la forme la plus sophistiquée de batteur. Aujourd’hui, les batteurs doivent jouer au rythme des morceaux. Ringo n’est proche de personne.
Étoile : Je ne peux pas jouer sur la piste de clic – je suis stressé.
Burnett : Ringo est cliquez sur la piste.
Étoile : Il peut accélérer ou ralentir, mais seulement de quelques millisecondes. Jim Keltner est le seul batteur que je connais.
L’un des plus importants.
Étoile : Je lui ai appris tout ce qu’il savait.
Les musiciens aiment dire que tu es eux excellent batteur. OMS ton bon musicien ?
Étoile : Jim Keltner. Nous avons joué ensemble (dans l’équipe All-Starr) – si je le remplis, il a le suivant. J’ai joué avec des musiciens où ils vous remplissaient et faisaient toutes ces choses rapides, je ne fais pas ça. Pour Jim, c’était génial dès le début.
Ringo Starr
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Il y a un fill-in sur cet album, T Bone, as-tu expliqué le jeu de Ringo ?
Burnett : Ma partie préférée de la batterie sur le disque était le chant sur « Baby Don’t Go », où Ringo jouait quelque chose que je ne l’avais jamais entendu jouer auparavant. Il vient de parler de la chanson, et cela s’est transformé en ce genre de style de deuxième ligne.
Il y a une ambiance de la Nouvelle-Orléans.
Étoile : Joué avec des pinceaux. Je m’assois derrière la batterie et je joue, et tout ce qui arrive arrive. Si nous prenons le cas 2, je ne ferai peut-être pas la même chose – je pourrais être dans un endroit différent parce que c’est émouvant, et je n’ai jamais vécu cela auparavant. Je ne peux pas expliquer comment j’ai joué. Je joue parce que j’aime jouer et les choses arrivent au fur et à mesure.
Votre amour de la musique country a-t-il fait de vous un joueur de football qui a grandi en Angleterre ?
Étoile : À l’école, je n’ai pas fait grand-chose, donc je ne sais pas. Mais Liverpool était impliqué – mes voisins et amis. Je suis reconnaissant d’être né là-bas parce que c’était un port, et dans cette région où j’ai vécu, au moins un des fils de chaque famille était dans la marine marchande, et ils ont ramené les archives d’Amérique. J’ai travaillé sur des bateaux de jour pour essayer d’obtenir mon billet Navy Merchant, mais ils m’ont viré.
Burnett : Bonne chance au monde.
Quand vous étiez un jeune chanteur au Texas, T Bone, avez-vous entendu « Don’t Pass Me » de Ringo, tiré de l’album blanc, comme une chanson country ?
Burnett : Sérieusement, oui, il y a un appel. Cela ressemble à un joueur de violon essayant de jouer de la musique country.
Étoile : Une chanson country anglaise.
Le groupe qui a réalisé ce disque continuera-t-il à tourner ?
Étoile : Je peux partir en voyage, ouais. Une autre équipe All-Starr – le country All-Starr Band.
Burnett : Génial – Billy et Molly et Sarah Jarosz et Dennis Crouch. Nous pouvons le faire.
Étoile : Pas cette année, d’accord ? J’en ai assez cette année.
Pensez-vous que cette relation se poursuit en studio ? Vous pensez qu’il y a un autre disque ?
Burnett : Je ne veux pas tenter le destin. C’est tellement beau de travailler ensemble.
Étoile : Cela pourrait arriver.
Burnett : Je suis ouvert à cela.
Étoile : Maintenant, je sais que nous avons réfléchi ensemble.
Une dernière chose pour toi, Ringo : j’ai entendu le nouvel album de Paul l’autre jour, et le duo entre vous deux. C’est quelque chose que je n’ai jamais entendu auparavant.
Étoile : Eh bien, personne. Je suis allé chez Andrew Watt il y a environ deux ans. Nous jouions juste et il ne m’a pas fait sortir ou quoi que ce soit. Il a acheté une guitare et quelqu’un avait laissé des tambours là-bas et j’en ai joué. Puis j’ai dit: “Oh, quatre heures, je dois y aller.” Alors j’y suis allé. Alors j’ai commencé à faire des disques. Je n’arrêtais pas d’appeler Andrew : “Donnez-moi comme ça, peut-être que nous pourrons le faire.” Il ne l’a pas lâché.
Faites juste attention.
Étoile : Ce n’était pas un très bon ami à moi (en riant). Mais qu’est-il arrivé à Paul lorsqu’il travaillait avec Andrew, Andrew a joué le truc pour lui à la guitare et moi à la batterie. Paul a écrit une chanson à ce sujet, alors il a dû me demander de chanter dessus, n’est-ce pas ?
Lors de l’événement où j’ai entendu l’album, les gens étaient soulagés de vous entendre ensemble.
Étoile : La même chose est vraie pour nous. C’est là que nous appartenons.
