La dramaturge Aleshea Harris fait ses débuts au cinéma avec l’adaptation à l’écran de sa pièce “God”, lauréate d’un Obie Award, une pièce terrifiante et magnifique de surréalisme néo-noir. Son histoire suit des sœurs jumelles en quête de vengeance, cherchant à réparer les torts de leur enfance à la demande de leur ex-mère, rencontrant quelques obstacles en cours de route.
L’actrice Kara Young, lauréate d’un Tony Award, joue également le rôle de Racine, le piège grossier et brutal. Mallori Johnson incarne sa sœur Anaia : timide, renfermée et « insensible », une image qui se moque de son esprit. Harris présente les filles dans un flash-back sépia, leurs petits corps habillés de la même manière, une tête posée sur l’épaule de l’autre. C’est à eux de décider.
Lorsque nous les captons aujourd’hui, les jumeaux sont parfaitement synchronisés, leurs mouvements en rythme, leurs conversations téléphoniques à l’écran sous-titrées. Harris nous montre également les cicatrices brûlantes qui brûlent la main de Racine et le visage d’Anaia, une texture qui fatiguerait un étranger, et Racine jette le rideau. Ils s’assoient dans un silo pour deux, partagent leur douleur et infligent leurs blessures. Un lien psychologique, même s’il s’agit des deux faces d’une même médaille, Racine est en colère et Anaia a peur.
Mais les jumeaux sont heureux et excités de recevoir une lettre de leur mère disparue depuis longtemps, Ruby (Vivica A. Fox), qui est malade et couverte de brûlures suite à la même attaque qui a transpercé leur corps. Il décrit la nuit où leur père (Sterling K. Brown) les asperge d’essence, allume une allumette et envoie ses filles dans une mission sanglante pour venger un homme qu’elles n’ont jamais rencontré.
Ils commencent alors leur quête sur une route rouge sang qui mène au cœur sombre de leur père, qui les mène des Enfers du Sud au désert occidental. Tout dans ce monde de surface est upscalé, un peu plus réaliste mais réaliste (sauf le misérable corps de Ruby, qui brûle encore après toutes ces années). C’est plein de personnages idiots et de coïncidences mais le contexte d’oppression est bien réel.
Les filles suivent la trace des larmes de Divine (Erika Alexander), un prédicateur influent au cœur de son époque avec leur père. Son journal les mène à Chuck Hall (Mykelti Williamson), un avocat cowboy qui a perdu la langue à cause de lui, mais qui a encore de nombreuses histoires et avertissements. Et ils trouvent leurs opposés : deux jumeaux (Xavier Mills et Justen Ross) vivant heureux dans une grande maison avec piscine, leur mère nerveuse (Janelle Monáe) éclaboussant de vêtements et de bijoux fantaisie mais essayant de s’évader de sa prison dorée.
“Dieu est Dieu” n’est pas le genre de spin-off que vous apprécierez au théâtre. Au lieu de cela, c’est du noir classique dans la mesure où le monde entier décrit par Harris est en proie à la violence et à la corruption, conduisant à une fin tragique.
Mais le voyage est grandement facilité par la sagesse de Harris. Il est toujours fascinant de voir comment les talents du théâtre s’adaptent à la narration cinématographique, et Harris a une passion pour les visuels (capturés par le directeur de la photographie Alexander Dynan) et les rythmes précis, comme le montre le montage de Jay Rabinowitz. La musique de Joseph Shirley et Moses Sumney reflète cela, donnant à l’ensemble du film une atmosphère effrayante et excitante, qui se prête à l’irréalité.
Mais Young voulait attirer l’attention. Sa performance fougueuse et passionnée jaillit de l’écran et constitue un rôle cinématographique révolutionnaire pour l’acteur de théâtre légendaire. Alors que Johnson détient le centre émotionnel, Young est sur la bande comme un jumeau brûlant pour ce monde, en colère contre l’intensité du mal de son père, joué par Brown dans le registre le plus terrifiant que nous ayons jamais vu.
Tout aussi captivant et dérangeant dans sa combinaison unique de magie et d’action sociale, “Dieu” est une publicité très élégante et audacieuse pour un nouveau talent cinématographique en la personne de Harris, qui a été autorisé à présenter pleinement une vision qui n’entre pas en conflit avec sa vision globale. Il est rare qu’un artiste ait la possibilité de créer une œuvre unique, et il est encore plus rare de voir naître une nouvelle voix qui résonne à l’écran.
Katie Walsh est une commentatrice de films du Tribune News Service.
‘Dieu’
Évaluer: R, pour violence violente/sang et voix
Temps de vol : 1 heure et 39 minutes
Jouer: Il ouvre le vendredi 15 mai pour une diffusion générale
