Récemment, un dimanche soir, des centaines de personnes se sont rassemblées dans un entrepôt du centre-sud de Los Angeles pour célébrer l’une des plus grandes offres culturelles du Mexique.
Organisée par Mano Pesada Productions, l’exposition d’art Lucha Libre a présenté 38 œuvres – photographies, sculptures et peintures – inspirées par ce sport dynamique. L’événement comprenait également des DJ sets en direct depuis un stand au-dessus du ring de lutte, qui a été utilisé plus tard dans la soirée pour deux matchs organisés par la promotion locale MFN Lucha.
La Lucha libre est depuis longtemps populaire à Los Angeles et en Californie du Sud. Le Grand Auditorium Olympique, aujourd’hui disparu, a commencé à accueillir les jeux dans les années 1950, et Angelenos a vu de nombreux événements surgir dans des endroits comme des entrepôts et des bains publics pour des institutions locales comme Don Quichotte et le Centre culturel ukrainien. Au fil des décennies, l’image de la lutte et ses visages colorés sont devenus parmi les symboles les plus visibles de l’identité mexicaine et mexicaine-américaine dans la région.
Une sculpture dans la galerie d’art du Lucha Libre Art Show le dimanche 3 mai 2026 à Los Angeles.
Le plus surprenant est que la première personne à porter un masque sur le ring au Mexique fut Corbin James Massey, un lutteur irlandais américain qui a lutté sous le surnom de La Maravilla Enmascarada (la « Merveille masquée ») en 1934 pour l’Empresa Mexicana de Lucha Libre, la plus ancienne promotion de lutte au monde dirigée par le Consejo Mundial de Lucha Libre (CMLL).
“Je voulais me concentrer sur la nostalgie que la lucha libre apporte à moi et aux autres Latinos”, a déclaré Manny Martinez, directeur de l’émission, ajoutant que le sport “est un sujet brûlant en ce moment à cause de la politique et des attaques sur glace”.
En fait, la nostalgie du passé est un thème qui se retrouve dans de nombreuses pièces présentées, dont certaines utilisent les belles scènes et les bonnes et mauvaises histoires des matchs de lucha libre pour transmettre des messages politiques. Chez le graphiste Pepe Te Adoro “Avec un masque et sans papier” Le luchador est déguisé en agent de l’immigration et des douanes américaines dans une prise arrière tout en tenant ses mains sur les yeux de l’agent tandis que sa bouche se tord de douleur.
“Il y a quelque chose de gratuit dans la lucha”, a déclaré le photographe Daniel Velazquez. Sa performance comportait une photo d’une drag queen montrant sa poitrine au regard de son adversaire. “C’est une histoire et une connexion, parce qu’ils sont derrière les masques, c’est un symbole plus grand pour nous. Ils pourraient se battre pour tout ce que nous pensons.”
“J’ai appelé la mienne ‘Un retour à la nature’, pour moi, c’est un symbole du désir des gens de se connecter”, a déclaré l’artiste de l’exposition Jackie Sanchez à propos de sa peinture à l’huile représentant un luchador en pleine lutte. “Quand j’étais enfant, je regardais les Luchadores à la télévision, c’était une expérience que je pouvais partager avec ma famille et me rapprocher d’eux.”
L’un des points forts est une peinture intitulée “Le Combat”, une grande toile représentant deux personnages dans une étreinte puissante. Bien qu’inspiré par l’art du baroque italien et de la Renaissance, l’artiste s’éloigne de Jésus et de la Madone, mais il crée ses personnages dans le style des luchadores mexicains El Santo et Blue Demon, connus pour leurs yeux argentés et bleus. Leurs têtes cagoulées se pressèrent l’une contre l’autre de douleur et d’excitation alors qu’El Santo enroulait ses bras autour du cou de son adversaire.
“Beaucoup de héros d’enfance sont de grands héros, nous sommes des luchadores”, a déclaré l’artiste Isaac Pelayo. “Cela m’a inspiré, la façon dont le visage et le spectacle nous permettent d’échapper quelques instants à la réalité.”
Pelayo a comparé la lucha libre à un style de danse mexicain dans lequel les participants « portent des masques, des pantalons, des chaussures et parfois un nœud ».
Ce mariage du théâtre et de la beauté des jeux a été montré quelques heures après le début de l’événement. Les lumières de la salle clignotaient alors que le public sortait de l’arène pour regarder le premier match de la soirée entre Adrian Quest et Skalibur, un talon portant un masque de monstre. Le plus grand événement du camp : une pom-pom girl de Michael Jackson nommée Santana Jackson saute et laisse échapper un « Hee-hee »-dia alors qu’elle saute aux cordes par-dessus son rival italien, Vino Fratelli.
Adrian Quest, à gauche, se prépare à affronter Skalibur lors d’un match organisé par MFN Lucha le dimanche 3 mai 2026 à Los Angeles.
Santana Jackson entre sur le ring pour combattre Vito Fratelli lors d’un match organisé par MFN Lucha le dimanche 3 mai 2026 à Los Angeles.
Après avoir vu “MJ mexicain” sortir en courant avant de gagner, Iris Marlene Lupercio Lupian est retournée au studio pour vérifier son dessin sérigraphié, marquant le luchador avec les mots : “Luchando por los trabajadores (Coup de pied pour les travailleurs).”
“L’UUP (United Union Professionals) est mon syndicat, j’étais très impliqué avant que mon employeur ne me licencie”, a déclaré Lupercio Lupian. “Le luchador représente pour moi le combat pour faire la différence.”
Pour le lutteur d’origine mexicaine Jacobo Ramirez, la lucha libre s’adresse à tout le monde et il se souvient d’avoir fait la promotion de ce sport dans des pays comme le Japon.
“J’ai vu la lucha libre toucher beaucoup de gens depuis que je suis enfant au Mexique. Je sais que les gens au Japon aiment ça et c’est à la mode ici maintenant… Je pense que c’est parce qu’il traverse les frontières”, a déclaré Ramirez, d’origine mexicaine. Son tableau “Masques sacrés” représente un luchador portant un kabuto, un chapeau de guerrier samouraï traditionnel.
“La Lucha libre est le reflet de notre parcours en tant qu’immigrés”, a déclaré Ramirez. “Tout comme je suis arrivé dans ce pays, portant un masque, mais luttant pour avancer.”
