LONDRES – Les électeurs britanniques ont voté jeudi lors d’élections locales et régionales qui pourraient bouleverser la politique nationale et porter un coup dur au Premier ministre Keir Starmer.
Le parti travailliste d’extrême gauche de Starmer se prépare à de lourdes pertes lors des élections qui éliront 5 000 conseillers locaux et plusieurs maires à travers l’Angleterre, ainsi que des parlements semi-autonomes en Écosse et au Pays de Galles. Il s’agit de la plus grande combinaison de votes depuis l’arrivée au pouvoir des travaillistes en juillet 2024, et les opposants de Starmer les ont présentés comme un vote de mi-mandat pour le Premier ministre.
Les bureaux de vote ferment à 22 heures, certaines autorités compteront les votes dans la nuit, mais la plupart des résultats seront connus vendredi soir.
Ce décès pourrait faire dérailler les efforts des législateurs travaillistes visant à évincer un dirigeant qui les a portés au pouvoir il y a moins de deux ans. Bien que Starmer soit encore en vie pour l’instant, de nombreux observateurs doutent qu’il mènera le parti aux élections nationales prévues en 2029.
La popularité de Starmer a chuté à la suite de faux pas depuis qu’il est devenu Premier ministre en juillet 2024. Son gouvernement a eu du mal à tenir ses promesses de croissance économique, à réparer les services publics en ruine et à alléger le coût de la vie – des tâches rendues plus difficiles par la guerre américano-israélienne contre l’Iran, qui a étouffé le transport de pétrole via le détroit d’Ormuz.
Le Premier ministre a également souffert de sa décision désastreuse de nommer Peter Mandelson, un ami en disgrâce de Jeffrey Epstein, au poste d’ambassadeur de Grande-Bretagne à Washington.
Les travaillistes défendent environ 2 500 sièges dans les conseils locaux britanniques, et les membres du parti craignent d’en perdre la plupart.
Starmer s’est remis d’un revers en février, lorsque certains députés travaillistes, dont le chef du parti en Écosse, l’ont exhorté à démissionner suite au choix de Mandelson.
Il s’est engagé à remplir un mandat de cinq ans, mais un résultat désastreux entraînera des contestations de la part de rivaux de premier plan tels que le secrétaire à la Santé Wes Streeting, l’ancienne vice-Première ministre Angela Rayner et le maire du Grand Manchester, Andy Burnham. En outre, Starmer pourrait faire pression sur l’équipe pour qu’elle fixe un calendrier pour son départ après son mandat de Premier ministre.
L’extrême droite réformiste britannique gagnera gros
Luke Tryl, du sondeur More in Common, a déclaré que les élections locales verraient « un effondrement total du système bipartite » dirigé depuis des décennies par les partis travailliste et conservateur.
Le grand gagnant est le parti d’extrême droite Reform UK, dirigé par Nigel Farage, qui cible la classe ouvrière, les anciens bastions travaillistes du nord de l’Angleterre et la banlieue de Londres, avec son message anti-establishment et anti-immigration. Le Parti Vert peut également détenir de nombreux sièges au conseil municipal des grandes villes et des villes universitaires.
Le Parti conservateur, principal parti d’opposition, devrait perdre du terrain, tandis que les Libéraux-Démocrates gagneront du terrain.
Starmer n’a pas ciblé les conservateurs dans son message pré-électoral, le qualifiant de choix entre “le progrès et un avenir meilleur” sous le parti travailliste et “la colère et la division provoquées par les réformés et les promesses creuses des Verts”.
Farage a déclaré le soir de l’élection qu’un résultat solide pour le Parti réformiste signifiait que Starmer était « parti au milieu de l’été ».
Le Parti réformiste britannique et les Verts ont connu une croissance rapide au cours des deux dernières années et sont donc soumis à une surveillance croissante. Farage est confronté à des questions sur un don de 6,8 millions de dollars sur le milliard de crypto-monnaie qu’il a accepté en 2024, mais n’a pas déclaré. Il dit que c’est un cadeau personnel.
Les Verts écologistes, qui ont renforcé leurs références pro-palestiniennes sous la direction du leader « écopopuliste » Zack Polanski, ont expulsé certains candidats pour des publications antisémites sur les réseaux sociaux.
Les réformateurs envisagent également une sécession en Écosse et au Pays de Galles, même si leurs rivaux indépendantistes, le Parti national écossais et Plaid Cymru, formeront probablement des gouvernements à Édimbourg et à Cardiff.
“Les travaillistes perdront face aux réformés dans certains endroits, aux Verts dans d’autres, et ici ils perdront également un ou deux sièges face aux libéraux-démocrates et aux conservateurs”, a déclaré Tony Travers, professeur de gouvernement à la London School of Economics. “Ils se battent sur quatre fronts en Angleterre, cinq au Pays de Galles et en Ecosse.”
Lawless écrit pour Associated Press.
