La pandémie de COVID-19 constitue une période difficile pour Los Angeles et San Francisco.
La criminalité a augmenté. La hausse des coûts du logement et la possibilité de travailler à distance ont entraîné un déclin de la population. Les préoccupations concernant les maladies et la qualité de vie deviennent des enjeux politiques.
Mais on constate aujourd’hui les premiers signes d’une divergence de fortune entre les deux villes après la crise.
La ville de Los Angeles est le paradis.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
Une histoire de deux villes
San Francisco est au milieu d’une nouvelle révolution technologique alimentée par l’intelligence artificielle qui a attiré de nouveaux résidents dans la ville et stimulé son économie. La population de la ville a légèrement augmenté l’année dernière, selon les dernières données du recensement américain.
Le comté de Los Angeles, en revanche, est toujours en difficulté. Le pays continue de perdre de la population et son économie est mise à mal par un certain nombre de forces, notamment le déclin de l’industrie hollywoodienne et les politiques d’immigration du président Trump qui ont ralenti la croissance et développé certains secteurs d’activité.
Il faudra encore plusieurs années pour voir si cette tendance s’accentue. Les défenseurs affirment que la célébration de San Francisco est importante mais qu’elle est loin d’être une marque du passé.
En fait, de nombreux experts affirment que les coûts du logement et d’autres facteurs continuent de rendre les villes plus chères en dehors de la Californie, en particulier chez les jeunes.
“Le logement est le premier critère de choix pour la plupart des gens qui partent”, a déclaré Hans Johnson, chercheur principal au California Public Policy Institute. “San Francisco connaît un boom de l’IA même si d’autres domaines technologiques ne se portent pas bien.”
L’IA se développe à San Francisco.
(Pour les temps)
Les schémas migratoires sont importants
Les données du recensement montrent que la population de San Francisco a augmenté de 0,62 % en 2025, contrairement aux chiffres à l’échelle de l’État qui sont restés pratiquement stables, tandis que le comté de Los Angeles a enregistré une baisse de 0,55 %.
Un autre centre technologique au sud de San Francisco – le comté de Santa Clara – a vu sa population augmenter de 0,33 %. Dans le comté de San Diego, la population a diminué de 0,16 %.
Les variations en pourcentage ne sont pas importantes, mais elles illustrent les limites.
Dans les chiffres projetés, le comté de Los Angeles a perdu près de 54 000 personnes entre juillet 2024 et juillet 2025, soit la plus forte baisse de population du pays, selon les données du Bureau du recensement afficher.
Un facteur majeur dans les tendances démographiques de 2025 est une baisse significative de la migration mondiale. Lorsque l’administration Trump a lancé une interdiction stricte d’immigration, le comté de Los Angeles a vu le nombre de nouveaux résidents venant de l’étranger passer de 92 000 personnes en 2024 à 29 000 en 2025.
La Silicon Valley et Los Angeles ont signalé le même nombre de décès que les autres pays entre 2024 et 2025, explique Jenna Nobles, professeur de démographie à l’UC Berkeley, mais dans le comté de Santa Clara, les travailleurs internationaux amenés aux États-Unis par des entreprises technologiques du nord de la Californie ont contribué à prévenir les maladies de la population dans d’autres pays.
Ce n’est pas le cas du comté de Los Angeles, qui a perdu 105 000 habitants en raison de logements hors de l’État en 2025, une légère augmentation par rapport à l’année précédente, où le comté en avait perdu 99 629.
Hollywood ne représente pas une grande partie du travail du comté de Los Angeles. Mais c’est devenu une source d’inquiétude majeure, le cinéma et la télévision vont quitter l’État et la perte d’emplois de plus de 45 000 personnes ces dernières années.
Hollywood a travaillé dur.
(Éric Thayer/Los Angeles Times)
Le retour est différent
Ces forces et d’autres représentaient près de 40 % des espaces de bureaux disponibles dans le centre-ville de Los Angeles à la fin de l’année dernière, selon la société immobilière CBRE. Le nombre total de places y est passé de 14 % en 2019 à 34 % en 2025.
Outre les difficultés économiques du sud de la Californie, les incendies d’Eaton et de Palisades ont contribué à une perte nette de 0,5 % du produit intérieur brut dans la région de Los Angeles d’ici 2025, selon une étude de l’UCLA Anderson School of Management.
Les loyers des bureaux à San Francisco, quant à eux, devraient augmenter de 20 % en 2024 et atteindre leur plus haut niveau depuis 2019, selon le San Francisco Examiner, alors que les entreprises d’IA apportent des dizaines de milliards de dollars en capital-risque.
Alors que le taux d’inoccupation des bureaux à San Francisco s’élève à 34,4 %, il y a plus d’espaces loués que vacants pour la première fois depuis 2019, selon le San Francisco Standard.
Le taux de chômage à San Francisco était de 4,1 % en janvier, selon la Banque fédérale de réserve de Saint-Louis. Dans le comté de Los Angeles, il est de 5,5 %.
Johnson met en garde contre une lecture excessive des chiffres – cette fois.
“San Francisco a construit de nouveaux bâtiments, pour la plupart des immeubles multifamiliaux et de grande taille”, a-t-il déclaré.
À Los Angeles et à San Francisco, le nombre de personnes par foyer a diminué en raison de la baisse du taux de natalité.
San Francisco compte très peu d’enfants par foyer, elle a donc été moins touchée par la baisse des taux de natalité, a-t-il déclaré. “Los Angeles est à nouveau en chute”, a déclaré Johnson.
Une différence entre les deux villes est la migration nette vers d’autres pays. L’émigration de San Francisco est passée de dizaines de milliers par an pendant la pandémie à 100 personnes l’année dernière, tandis que la perte nette du comté de Los Angeles a dépassé 100 000, a déclaré Johnson.
Les Pacific Palisades ont été durement touchées par l’incendie de 2025.
(Eric Thayer/Pour le temps)
La grande image
Étant donné que la population du comté de Los Angeles est plus de 10 fois supérieure à celle du comté de San Francisco, la perte de 100 000 Angelenos équivaut à la perte de 10 000 San Franciscains.
“La grande tendance est le manque de population dans les endroits où la population change. Ce n’est pas que San Francisco décolle”, a-t-il déclaré, “ce n’est pas que la population diminue en Californie du Sud”.
“Nous sommes passés d’un État jeune, en pleine croissance et en plein essor à un État mature et à croissance lente”, a déclaré Johnson. “C’est comme New York au Texas.”
Les résultats du recensement devraient affecter la planification du gouvernement, a-t-il déclaré. “Il y a de réels défis à relever lorsqu’il s’agit d’avoir suffisamment de travailleurs pour subvenir aux besoins d’une population vieillissante.”
Si la population stagne, les recettes fiscales – en particulier les taxes de vente, selon une analyse de CalMatters – se traduiront par une diminution du pouvoir d’achat de l’État à mesure que les salaires augmenteront.
La rédactrice du Times, Jenny Jarvie, a contribué à ce rapport.
