EREVAN, Arménie — Les dirigeants européens ont déclaré lundi que la décision soudaine du président Trump de retirer des milliers de soldats américains d’Allemagne n’était que le dernier signe en date que l’Europe doit assumer la responsabilité de sa propre sécurité.
Le Pentagone a annoncé la semaine dernière qu’il retirerait quelque 5 000 soldats d’Allemagne, mais Trump a déclaré samedi aux journalistes que les États-Unis prévoyaient de « réduire encore davantage ».
Trump n’a pas donné de raison pour cette décision, qui a aveuglé l’OTAN. Mais sa décision a fait l’objet d’un grand débat avec le chancelier allemand Friedrich Merz, qui a déclaré que les États-Unis avaient été affaiblis par l’Iran dans les négociations visant à mettre fin à la guerre lancée contre Israël le 28 février. Trump a également exprimé sa colère face au refus des alliés européens de se joindre à la guerre.
Les dirigeants européens réunis lors d’une conférence à Erevan, en Arménie, ont cherché à réduire l’impact des 5 000 petits soldats en Allemagne et ont convenu que cela aiderait grandement le pays à accroître son rôle au sein de l’OTAN.
“Je ne considère pas ces chiffres comme excitants, mais je pense qu’ils devraient être bien gérés dans le cadre de l’OTAN”, a déclaré le Premier ministre norvégien Jonas Gahr Støre.
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a déclaré que “la partie européenne doit être plus forte au sein de l’OTAN, je n’en doute pas”.
Les tensions au sein de l’OTAN se sont accrues depuis que la deuxième administration Trump a pris ses fonctions l’année dernière, avertissant que les alliés européens devaient se protéger eux-mêmes et protéger l’Ukraine à l’avenir. Les discussions sur la fin de la guerre dans ce pays, qui en sont maintenant à sa quatrième année, ont échoué alors que les États-Unis se concentrent sur l’Iran.
Ça s’est produit d’un coup
La chef de la politique étrangère de l’Union européenne, Kaja Kallas, a déclaré que le moment choisi pour l’annonce de Trump était surprenant, malgré “les discussions sur le retrait à long terme des troupes américaines d’Europe”.
Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que Trump essayait de punir Merz, Kallas a répondu : “Je ne vois pas la tête du président Trump, donc c’est à lui de décider.”
Merz n’a pas assisté à la réunion de la Communauté politique européenne à Erevan, à laquelle ont participé une trentaine de dirigeants européens, ainsi que le Premier ministre canadien Mark Carney.
Lors d’un exercice militaire dans le nord de l’Allemagne, le ministre de la Défense Boris Pistorius a déclaré que Berlin n’avait pas reçu “de confirmation officielle du moment et de la manière dont cela se produirait”. La réduction des forces américaines “ne remet pas en question la capacité de dissuasion de l’OTAN”, a-t-il ajouté.
Les pays européens et le Canada ont augmenté leurs dépenses de défense et leurs déploiements militaires l’année dernière en réponse aux menaces de Trump.
L’OTAN recherche la clarté
Le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a minimisé l’importance d’une petite présence de troupes américaines en Allemagne, reconnaissant la « consternation » américaine face au niveau de soutien européen au conflit iranien.
La France et le Royaume-Uni ont autorisé les troupes américaines à utiliser des bases situées à leurs frontières pour attaquer l’Iran. L’Espagne a refusé aux forces américaines l’utilisation de ses aérodromes et de ses bases.
Rutte, qui a remporté le leadership de Trump au sein de l’OTAN malgré les critiques du président américain à l’égard de la plupart de ses alliés, a déclaré : “Je dirais que les Européens ont entendu une histoire”.
Les alliés européens et le Canada savent depuis le début de l’année dernière que Trump retirera certaines troupes d’Europe – et certaines ont été retirées de Roumanie en octobre – mais les responsables américains ont promis de coordonner les mouvements avec leurs partenaires de l’OTAN afin de ne pas créer de zone de sécurité.
La porte-parole de l’OTAN, Allison Hart, a déclaré à la fin de la semaine que les dirigeants du groupe militaire composé de 32 pays “travaillaient avec les États-Unis pour comprendre les détails de leur décision concernant une position forte en Allemagne”.
L’Iran et la crise commerciale
Alors que le cessez-le-feu entre les États-Unis et l’Iran semble ridicule, Rutte a déclaré que les nations européennes « ont décidé de placer des ressources, des ressources clés, à proximité du théâtre pour la phase suivante ». Il n’a divulgué aucun autre détail.
Les dirigeants européens ont exhorté leurs pays à ne pas aider à contrôler le détroit d’Ormuz, une route commerciale clé pour l’énergie, jusqu’à la fin de la guerre.
“Si l’Amérique est prête à rouvrir Ormuz, c’est bien. C’est ce que nous avons demandé depuis le début”, a déclaré le président français Emmanuel Macron. Mais il a souligné que les Européens ne sont pas prêts à participer à une action “peu claire”.
Carlson et Cook écrivent pour Associated Press. Cook a parlé depuis Bruxelles. Le journaliste de l’AP Geir Moulson à Berlin a contribué à ce reportage.
