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Le groupe et l’exposition rendent hommage à l’artiste légendaire Steven Arnold

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19 Abril 2026

Le soleil, joué par Love Bailey, et la lune, jouée par Logan Wolfe.

Il est décrit comme un magicien et « de la lumière ». Salvador Dalí est l’âme sœur et le gardien. Comme l’Andy Warhol de la côte ouest. L’artiste Steven Arnold est un nom connu. L’exposition “Cocktails in Heaven” au Del Vaz Projects à Santa Monica, qui s’est ouverte cette semaine avec un panel animé par Karen Hillenburg et Christine Messineo de Frieze, est un projet plein d’espoir dans cette direction.

Lundi soir, le studio est devenu une réplique de la célèbre maison et studio d’Arnold à Los Angeles, appelé Zanzabar, qui a été comparé à la Factory de Warhol pour les sommités qu’il a attirées (Timothy Leary, Debbie Harry, Ellen Burstyn) et la créativité qu’il a inspirée. Au cours des années 80 et au début des années 90, Zanzabar a accueilli des événements et des fêtes, ainsi que de magnifiques séances photo et de superbes motifs découpés en papier réalisés à la main par Arnold. “Ma maison est un temple pour moi. C’est un lieu de culte, c’est là que la créativité se produit”, a-t-il déclaré dans le documentaire réalisé en 2019 sur lui, “Heavenly Bodies”. Arnold est décédé à l’âge de 51 ans en 1994, des suites de complications liées au sida, et a laissé une œuvre époustouflante qui est maintenant hébergée par ONE Archives dans les bibliothèques de l’USC.

Chez Del Vaz, des scènes de photographies et de films d’Arnold ont pris vie dans les œuvres de l’artiste Tyler Matthew Oyer : à la porte, deux serveurs français, coiffés de Mozart et manteaux originaux peints par Arnold, vérifiaient les noms des invités sur un livre de 8 pieds. À l’intérieur, des danseurs vêtus de soleil et de lune – leurs corps pour la plupart aspergés d’or et d’argent – sont délicatement posés sur une table de banquet pleine de crudités, une photo du célèbre film d’Arnold, “Luminous Procuress”, accrochée au mur. Dans la cour, il y a un carrossier qui ressemble à une sculpture grandeur nature du « David » de Michel-Ange. Un hommage au monde heureux et noble qu’Arnold a créé dans la vie et l’amour dans la vie et l’art – car sans exception, l’art est la vie.

Toutes les informations du groupe sont basées sur quelque chose trouvé dans les archives d’Arnold. Le directeur artistique de l’exposition, Orrin Whalen, a placé certaines des possessions d’Arnold dans la pièce chaleureuse où sont accrochées ses photos et tableaux : son bracelet en métal orné sur un coquillage, des échantillons de ses cartes de visite léopard rouge ouvertes sur la réception. “Cocktails in Heaven” est également le titre des mémoires inédits d’Arnold et a servi de source d’information au chef du groupe, Gerardo Gonzalez, qui a exploré les domaines dans lesquels l’artiste a mentionné ses plats préférés – principalement des hors-d’œuvre et de nombreux verres de Vermouth.

Lundi, parmi les invités figuraient des sommités de la mode et de l’art du monde entier, dont les artistes Ron Athey et Joey Terrill, la créatrice Zana Bayne, l’ancienne directrice du Hammer Museum Ann Philbin et la créatrice de bijoux Sophie Buhai, qui sont entrées sous les vignes suspendues, dans une tente où des parapluies en papier pendaient au plafond. Le code vestimentaire est “Complete Fantasy Conglomerata Divina Magnificata”, et la foule se produira avec des chapeaux de fourrure, des hauts à imprimé léopard, des robes aux surpiqûres dorées et du maquillage à pois. Il est approprié d’honorer ainsi Arnold, une icône de la mode à part entière qui a été élu l’homme le mieux habillé de Los Angeles par LA Weekly.

La soirée a indiqué que ce n’est pas le genre d’exposition où l’artiste meurt derrière des vitrines en verre. “Nous pouvons convoquer les esprits des artistes à travers des événements”, déclare Jay Ezra Nayssan, directeur fondateur et directeur général de Del Vaz Projects, qui est également la maison de Nayssan. “Cette ouverture est le genre d’événement qui devrait être aussi important que le spectacle lui-même… La culture queer se transmet non seulement à travers l’érudition, mais aussi à travers les rires, les parfums, les câlins et les attouchements, la nourriture et les concerts – et toutes sortes de choses qui attendent d’être faites.”