Les fans ont scandé son nom. Ses coéquipiers ont porté un toast à son nom. Son manager a dédié son nom, affirmant qu’il venait de réaliser l’une des plus grandes performances de l’histoire du baseball.
Tout le monde l’aimait. Personne ne doutait de lui. Et au milieu de la séquence éliminatoire des Dodgers en octobre, personne n’a fait plus que lui.
Vous vous souvenez de Roki Sasaki ?
C’est difficile, mais ça vaut le coup d’essayer.
Vous vous souvenez de ses débuts en octobre dernier, l’automne dernier, mettant fin au match de la série wild card contre les Reds de Cincinnati, une manche sans but, deux coups sûrs et tout ce qui manquait à 100 mph de la main droite de cet enfant maigre ?
C’est ainsi qu’ont commencé les chants, considérés comme plus forts que n’importe quel autre joueur de l’histoire du Dodger Stadium, plus forts que Moo-kie, plus profonds que Fred-die, tonitruants et apparemment entendus pour toujours.
“Ro-ki, Ro-ki, Ro-ki!”
Tu te souviens de ce qui s’est passé ensuite ? Il a terminé les deux premiers matchs de la série de division contre les Phillies de Philadelphie au milieu d’une foule bruyante au Citizens Bank Park, devenant ainsi le premier lanceur de l’histoire à enregistrer deux arrêts blanchis en séries éliminatoires.
Puis, de retour chez lui, il a créé ce qui était, à cette époque, la chose la plus importante de l’époque.
Avec l’absence de l’équipe de lanceurs et les attentes des Dodgers contre lui, Sasaki a réalisé trois manches parfaites pour remporter le match 4.
Tu te souviens de ça ? Il a débuté sa carrière en huitième manche en retirant Kyle Schwarber, Bryce Harper et Alec Bohm sur des prises. Il a terminé son travail au bout de 10 jours lorsqu’un manager ravi, Dave Roberts, l’a serré dans ses bras et l’a serré au sol.
Les Dodgers ont gagné au 11e sur une erreur du releveur des Phillies Orion Kerkering, et le reste appartient à l’histoire bleue.
Les Dodgers ne pourraient pas remporter les World Series sans Sasaki, et à en juger par leur réaction après le match contre les Phillies, ils pensaient être plus proches de l’avenir.
“C’est toujours une de ces choses qui sortent du stylo”, a déclaré Roberts.
Son compatriote lanceur des Dodgers, Tyler Glasnow, l’a dit plus crûment : “Depuis… qu’il est sorti de l’enclos des releveurs, il est définitivement l’un des meilleurs lanceurs que j’ai jamais vu.”
Le plus grand compliment a été rendu par son coéquipier Miguel Rojas, qui a porté un toast après le match de club en son honneur.
« Inclinez-vous pour Roki ! a-t-il appelé.
Avance rapide jusqu’à dimanche après-midi, au Dodger Stadium, et le lanceur partant est absent.
Il ne trouve pas la zone de frappe. Il ne trouve pas sa balle rapide. Il ne peut pas le trouver.
Il a accordé cinq coups sûrs et cinq buts sur balles en quatre manches. Il veut utiliser quatre médicaments. Il s’est retrouvé avec une fiche de 0-2 et une MPM de 6,23 après avoir compilé une MPM de 4,46 en huit départs l’année dernière.
Les fans ont commencé à scander son nom puis ont perdu la voix. Personne ne vient le serrer dans ses bras. Personne ne prétendra qu’il est le plus grand banquier.
Il n’est pas fan des toasts, parce qu’il l’est est livre
Vous vous souvenez de Roki Sasaki ?
Ce n’est pas comme ça, non.
L’ancien releveur vedette est devenu le plus gros titulaire et l’homme qui a fait le premier grand pas de l’année était inévitable.
Il faut le remettre dans l’enclos, non ?
Il doit revenir là où il a trouvé son plus grand succès, où il ne souffre pas d’un manque de variété de lancers, peut lancer 100 mph sur 20 lancers et sauver l’équipe avec sa puissance.
En octobre, il a montré à tout le monde que le taureau bleu est là où il est. La révolution, avec Justin Wrobleski, survivra sans lui. Le taureau a beaucoup besoin de lui.
Ne croyez pas l’hystérie du public des Dodgers à propos du bras mort d’Edwin Díaz. Quelque chose n’allait pas. Ce n’est peut-être pas grave, cela ne prendra peut-être pas beaucoup de temps, mais quelque chose ne va pas.
Vous n’entraînez pas le coût le plus élevé de l’histoire et vous ne l’utilisez pas lors de séances de récupération consécutives si quelque chose ne va pas. Vous ne lui demandez pas de lancer un taureau sur les officiels des Dodgers à moins que quelque chose ne va pas.
Ce “truc” a déjà été réglé lorsque Díaz est libre de s’installer mercredi après une période de quatre jours, mais quand même. Il a besoin d’aide, et c’est exactement ce que dit Sasaki et ce qui doit arriver.
Venez les Dodgers, envoyez-le sur le côté du terrain, dans le coin gauche où il se trouve.
Mettez-le au releveur, maintenant.
“Mon objectif est, en quelque sorte, d’approfondir le jeu”, a-t-il déclaré dimanche aux journalistes par l’intermédiaire de son traducteur Kensuke Okubo.
Non, non, non. Il n’a pas assez de plateaux pour approfondir les jeux. Il y avait juste assez de points – balle rapide et break – pour faire deux overs.
Découvrez cette statistique choquante :
Lors de ses deux premiers départs en carrière et de ses trois départs, il a accordé deux points non mérités.
Au cours de ses sept manches de travail, il a accordé neuf points.
Arrêter de parler. C’est un lanceur à deux lancers qui doit être déplacé de la rotation vers la relève, et je ne pense pas que cela ait été fait ici auparavant.
Éric Gagné a effectué 48 départs de 1999 à 2001. Pendant ce temps, les Dodgers ont décidé qu’il n’avait pas les armes ni l’attitude pour commencer, alors il a été transféré à l’enclos des releveurs.
Il a réalisé 354 arrêts sans recommencer, utilisant sa force et ses compétences, oui, peut-être des stéroïdes, pour créer un record de 84 chances d’arrêt tout en remportant le Cy Young et en inventant l’expression “Game Over”.
Gagné était comme Sasaki bien avant Sasaki. Même sa chanson d’entrée, “Welcome to the Forest”, est similaire à “Bailalo Rocky” de Sasaki avec ses sons sinistres.
C’est tellement évident que c’est un miracle que les Dodgers ne l’aient pas encore mis dans l’enclos des releveurs. Mais ce ne sont que les Dodgers qui sont les Dodgers, une organisation qui donne la priorité aux joueurs.
Sasaki veut commencer. Lorsqu’ils l’ont convaincu de prendre l’enclos des releveurs en octobre dernier, les Dodgers lui ont promis qu’il reviendrait dans la rotation.
“Nous avons simplement été honnêtes avec lui, dans l’état actuel des choses, le seul véritable moyen… est dans l’enclos des releveurs”, avait déclaré à l’époque le président des opérations baseball, Andrew Friedman, aux journalistes. “Mais nous voulions son entière adhésion.”
Sasaki, qui a fait ses débuts au Japon, a déclaré au magazine japonais Shukan Bunshun qu’il était “très hésitant” à changer, mais qu’il n’a accepté que lorsque les Dodgers lui ont promis un court laps de temps.
“Parce qu’ils m’ont laissé recommencer l’année prochaine, c’était une décision facile”, a-t-il déclaré.
Maintenant, les Dodgers prennent la décision facile. Sasaki était déçu, mais l’enclos des releveurs était un meilleur choix que de rester longtemps à Oklahoma City, où il a eu des frappeurs triple-A. Il est très bon pour les enfants. Le problème est qu’en tant que titulaire, il n’est pas assez bon pour les ligues majeures.
Dans ces limbes, l’enclos des releveurs est un bon choix, et s’il n’est pas satisfait, il recevra alors une prime de signature de 6,5 millions de dollars pour accepter les résultats des chiffres suivants :
En 11 départs en carrière, il a une MPM de 5,13.
En 11 apparitions en relève, il a une MPM de 0,71.
Vous faites le calcul.
Vous vous souvenez du lac Sasaki de vos rêves d’octobre ?
C’est un enclos.
