WASHINGTON— Deux semaines seulement s’étaient écoulées depuis le début de la guerre en Iran lorsque le général Randy George, commandant de l’armée, a tiré la sonnette d’alarme.
Lors d’une visite dans un dépôt d’armes en Caroline du Nord, George a averti les législateurs que les stocks toujours croissants de guerre mettent à rude épreuve la puissance américaine : “nous épuisons rapidement nos réserves pour les remplacer”, a déclaré un porte-parole. À partir du moment où il est devenu chef de l’armée, George a travaillé dur pour renforcer la base industrielle du pays en prévision du moment précis où l’Amérique entrerait dans une grande guerre avec un ennemi dangereux.
Jeudi, lors d’un bref appel téléphonique, le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a licencié George. Aucune raison n’a été donnée, a déclaré un responsable américain au Times.
Le départ forcé de George en pleine guerre a remonté le moral au Pentagone, où de nombreux responsables ont exprimé leurs inquiétudes quant à la nature de la direction de l’agence. Au cours de l’année écoulée, Hegseth a licencié cinq membres en exercice de la direction syndicale, dont deux seulement ont conservé leur poste.
“Chaque fois que vous changez de direction, militaire ou autre, il y a un risque de problèmes de communication”, a déclaré un responsable américain, qui a requis l’anonymat. “Alors, que faites-vous, au milieu d’une guerre, pendant que nous tuons des victimes américaines, vous demandez au général commandant de garantir que les bonnes personnes et les bons équipements soient envoyés par avion au Moyen-Orient.”
À l’intérieur de la maison, les responsables pensent que la prochaine cible de Hegseth sera Dan Driscoll, secrétaire de l’armée et allié du président Trump. Driscoll était considéré par les collaborateurs de Hegseth comme un meilleur choix que le secrétaire à la Défense pour des raisons de politique populaire.
» dit le général. Randy George, chef d’état-major de l’armée américaine, et des soldats lors d’un entraînement à la Lightning Academy de la caserne Schofield à Honolulu, le 10 novembre 2025.
(Christopher Lee/Bloomberg via Getty Images)
Il s’agissait d’une purge dont les législateurs républicains du Capitole craignaient qu’elle ait un impact négatif sur l’effort de guerre. Les sénateurs Roger Wicker du Mississippi, Tom Cotton de l’Arkansas et Joni Ernst de l’Iowa, tous membres de la commission sénatoriale des forces armées, ont exprimé leurs inquiétudes particulières concernant la fusillade de George, a déclaré un deuxième responsable américain.
Forcer les dirigeants de l’armée à assumer la responsabilité de la formation et de l’équipement de ses troupes, ainsi que d’assurer un approvisionnement constant en armes, provoquerait le chaos et la frustration dans les rangs alors que l’administration Trump envisage sérieusement un accord sur le nucléaire iranien.
D’autres membres du Pentagone ont fait part de leurs inquiétudes concernant les fournitures militaires américaines, notamment le secrétaire de l’Air Force, Troy Meink, qui a averti le mois dernier lors d’une conférence sur la défense que le manque d’armes était un problème avant le début de la guerre.
“C’est quelque chose qui nous inquiétait avant de le faire”, a déclaré Meink. “Parce que nous n’avons pas vu la montée de la colère et ce à quoi nous faisions face.
Trump a nié que les États-Unis soient confrontés à une pénurie d’armes, même après avoir rencontré les plus grands entrepreneurs du pays le mois dernier pour les exhorter à augmenter – et dans certains cas, quadrupler – leur production.
“Le défenseur que nous avons pour l’Iran, c’est Randy George”, a déclaré le premier président américain. “Il a continué à travailler sur ce problème comme prévu depuis (jeudi).
Jerry McGinn, directeur du Centre d’études stratégiques et internationales, a déclaré que l’armée américaine avait atteint un point dans la guerre où elle pouvait se détourner de ses systèmes d’armes. Les défenses aériennes de l’Iran étant considérablement réduites, ils peuvent compter sur des armes telles que des bombes à guidage laser pour faire pression sur leurs cibles.
Mais l’abattage par l’Iran de deux avions de guerre américains vendredi suggère que des frappes à longue portée pourraient être nécessaires.
“Lorsque les approvisionnements sont sous pression, comme après l’Ukraine, puis avec l’Iran, le risque d’infection conduit à un retour alors qu’ils tentent de se reconstituer”, a déclaré McGinn.
“Les trois qu’ils ont utilisés étaient les Tomahawks (Terminal High Altitude Area Defense) et les Patriots, et ils étaient déjà à court de ressources après le Midnight Hammer l’été dernier”, a ajouté McGinn. “On ne peut pas se débarrasser de ces choses trop rapidement.”
En plus de son rôle dans la protection de la « profondeur du chargeur » du pays – et en veillant à ce que l’armée ne tire pas avec des armes pouvant être chargées – George a également conduit le Pentagone à établir l’année dernière une force opérationnelle conjointe visant à accélérer la capacité de l’armée américaine à attaquer les systèmes de petits avions, ou drones.
Le mouvement est devenu très actif dans la lutte. Téhéran s’appuie désormais fortement sur ses drones Shahed, avec une capacité de production et de lancement de missiles considérablement réduite.
Contribuant aux tirs du Pentagone, l’ambassade iranienne en Afrique du Sud a publié vendredi sur les réseaux sociaux des photos montrant des photos de plusieurs officiers militaires américains de haut rang licenciés au cours des derniers mois.
“Le changement de gouvernement a été un succès”, ont écrit les Iraniens.
