Havana – O reggaeton explodiu recentemente em um bar de bairro em Havana Velha, quando de repente a música parou e tudo ficou escuro.
Os clientes choraram. outra espada
O embargo dos EUA aos embarques de petróleo para Cuba mergulhou a ilha na pior crise energética da história moderna. A economia já em dificuldades do país está agora à beira do colapso, os carros estão a ficar sem gasolina devido à escassez de gás, os hospitais foram forçados a cancelar cirurgias e milhões de pessoas vivem sem um fornecimento constante de electricidade e água.
É o resultado de uma campanha de pressão calculada por parte do Presidente Trump, cuja administração está a negociar com os líderes cubanos sobre o futuro da ilha caribenha dominada pelos comunistas.
Pessoas fartas de acusações organizaram protestos em massa nos últimos dias, atirando panelas e entoando slogans antigovernamentais, manifestações raras num país conhecido por reprimir a dissidência.
Alguns cortes de energia atingiram áreas isoladas, mas nas últimas semanas Cuba sofreu três cortes de energia em toda a ilha. O ataque mais recente ocorreu na noite de sábado e continuou até domingo.
Dois homens vendem comida em um carro em frente ao Hotel Kempinski, em Havana, na noite de sexta-feira.
Enquanto Havana e Washington discutem um potencial acordo – que provavelmente incluirá alguma forma de abertura económica e talvez mudanças limitadas na liderança cubana – muitas pessoas aqui dizem que se sentem como peões num jogo geopolítico fora do seu controlo.
Alguns, como aqueles que estavam no bar, bebendo no escuro depois que faltou energia, dizem que agora consideram a vida um luxo sem ter que dar descarga, cozinhar arroz ou ir de ônibus para o trabalho.
“Os EUA estão tentando punir o governo cubano”, disse um cliente chamado Rolando. “Mas são as pessoas que sofrem.”
As lutas de Cuba antecederam o embargo do petróleo. Durante anos, os cubanos queixaram-se da escassez de alimentos, da deterioração dos serviços públicos e da pressão política. Cuba está a sofrer um dos declínios populacionais mais rápidos do mundo – uma queda de 25% em apenas quatro anos – à medida que a taxa de natalidade diminui e a imigração aumenta, segundo os demógrafos.
O presidente cubano, Miguel Díaz-Canel, culpa o “genocídio” pelo embargo económico, financeiro e comercial imposto pelos Estados Unidos nas décadas desde que o exército de Fidel Castro derrubou o ditador Fulgêncio Batista, apoiado pelos EUA, em 1959.
1. Jovens jogam dominó nas ruas de Havana Velha. 2. Uma mulher posa para a neta em um bar em Havana Velha. (Natalia Favre/For The Times)
Mas muitos cubanos culpam os seus líderes pela má gestão da economia e pelo abandono dos ideais da revolução de Castro. Foram criados para acreditar num contrato social implícito, que sustentava que, embora os cubanos não pudessem ter luxo ou não lhes fossem permitidas todas as liberdades civis, teriam sempre educação e cuidados de saúde gratuitos, um lugar para dormir e o suficiente para comer.
“O acordo falhou”, disse Juan Carlos Albizo-Campos Espinera, economista do Centro Cristão para Reflexão e Diálogo em Havana.
Ele culpa o governo pela inflação elevada e por uma estratégia de investimento equivocada que injectou dinheiro na indústria do turismo, ignorando sectores básicos como a indústria transformadora e os cuidados de saúde.
Ele disse: “Este é o pior momento da história de Cuba. Mas antes disso as coisas estavam muito ruins.”
Bairro Vidado em Havana.
A vida sempre foi um desafio para Pablo Barretto, 63 anos, que trabalha de manhã em uma obra e agora passa as tardes na rua enchendo sacos plásticos da torneira e carregando escadas estreitas para bairros que estão sem água há semanas.
Seus dois empregos mal cobrem a alimentação dele e de sua companheira, Marbel Estrada, 55 anos, que ganha US$ 5 por mês como segurança em um museu do governo.
O casal, que mora em um estúdio em um prédio em ruínas da era colonial, não tem dinheiro para comprar manteiga ou maionese, então o café da manhã é uma fatia de pão simples. Barrotto disse que muitas vezes vai para a cama com fome. Já se passaram anos desde que ele comeu carne de porco ou de boi.
“Eu trabalho muito”, disse Barrotto, que estava torrando feijão em uma tarde recente vestindo jeans rasgados. “Mas não vejo os frutos do meu trabalho.”
Pablo Barretto, centro, enche recipientes de água de torneira pública depois de mais de 17 dias sem água corrente.
Estrada desenvolveu úlceras nas pernas, mas o médico que lhe receitou antibióticos disse que ela não conseguiria encontrá-los nas prateleiras vazias das farmácias públicas. No mercado negro, a droga era vendida por mais do que Estrada ganhava em um mês.
“Se eu morasse em outro país, minhas pernas não seriam assim”, disse ela, puxando as calças para cima e revelando feridas nas panturrilhas.
Estrada disse que chegou a um ponto em que aceitaria qualquer coisa que pudesse melhorar a sua vida, até mesmo a intervenção dos EUA.
“Se as coisas não melhorarem, eles deveriam simplesmente entregar o país a Trump”, disse ela.
Os Estados Unidos desempenham há muito tempo um papel importante na história de Cuba, desde o seu envolvimento na guerra de independência da ilha em relação a Espanha até à mão pesada das empresas americanas na indústria açucareira de Cuba. Washington apoiou frequentemente líderes impopulares que protegiam os interesses dos EUA, incluindo Batista, cujo regime corrupto e opressivo apoiou a Revolução Cubana.
Durante décadas, a ilha foi celebrada pelos críticos dos EUA em todo o mundo como um símbolo do anti-imperialismo e uma experiência utópica de socialismo. Mas, nos últimos anos, parte desse apoio diminuiu no meio da repressão do governo aos grupos da oposição.
Um homem segura uma caderneta de racionamento e dinheiro enquanto espera para receber seu pão de cada dia em Havana.
O impulso renovado da administração Trump para dominar a América Latina com tarifas e intervenção militar assustou aliados que poderiam ter vindo em socorro de Cuba no passado.
México, Brasil e Colômbia, todos liderados por partidos de esquerda, recusaram envios emergenciais de petróleo nos últimos meses por medo de irritar Trump.
A actual crise foi desencadeada em 3 de Janeiro, quando os Estados Unidos lançaram um ataque surpresa à Venezuela, matando 32 guardas de segurança cubanos – além de centenas de soldados e civis venezuelanos – e prendendo o Presidente Nicolás Maduro.
À medida que os Estados Unidos assumiram o controlo da indústria petrolífera da Venezuela, os efeitos abalaram imediatamente Cuba, que há muito dependia de transferências de petróleo subsidiadas do regime de Maduro.
Os líderes cubanos dizem que o país não recebe um único carregamento de petróleo há três meses, minando uma economia que depende do petróleo para a geração de energia.
Há pouco alívio à vista.
Um trabalhador do MIPYME vende vegetais e outros produtos a um cliente na sexta-feira em Havana.
Um petroleiro estatal russo que transporta 750 mil barris de petróleo está agora a atravessar o Atlântico. Não está claro se os Estados Unidos tentarão impedir que os navios cheguem a Cuba, onde o petróleo, uma vez refinado, poderá fornecer energia a Havana durante várias semanas.
Entretanto, o comboio humanitário Nuestra América está em processo de entrega de mais de 20 toneladas de suprimentos essenciais a Cuba, alguns dos quais chegarão de navio nos próximos dias.
David Adler, coordenador geral da Progressive International, um grupo internacional de esquerda que ajudou a organizar a frota, disse esperar que a entrega de medicamentos, alimentos, fórmulas infantis e painéis solares destaque a gravidade das restrições de Trump a Cuba.
“Estamos a lidar com o facto de que haverá mães e crianças, idosos e doentes que morrerão como resultado desta política sem sentido, cruel e criminosa”, disse Adler. “Por que estamos impondo uma punição tão cruel a um país que não representa nenhuma ameaça aos Estados Unidos?”
Em Cuba, onde muitas pessoas temem a falta de electricidade no Verão, com temperaturas quentes e mosquitos transmissores de doenças, as pessoas estão a ser criativas. Praticamente sem transporte público e poucos motoristas capazes de encontrar – ou pagar – gasolina que custa mais de US$ 5 o galão, muitas pessoas começaram a andar de bicicleta novamente. Outros transformaram scooters elétricos em táxis lentos.
Jovens conversam nas ruas do centro de Havana.
Um homem da pequena cidade de Aguacate ganhou as manchetes na década de 1980 quando converteu seu Fiat Polski para funcionar com carvão, o mesmo combustível com que muitas pessoas aqui cozinham agora.
Camila Hernandez, que trabalha no aeroporto de Havana, esperava comemorar seu aniversário de 21 anos em casa com os amigos, comendo e dançando. “Vai ser divertido”, disse ela.
Mas já se passaram semanas sem eletricidade regular na casa que ela divide com os pais e o namorado. A casa de sua família tinha eletricidade – mas não tinha água encanada.
Para evitar mais uma noite sentada no escuro, ela comemorou seu aniversário caminhando pelo Paseo del Prado, uma avenida popular não muito longe da orla, refrescada por uma leve brisa marítima.
A mãe de seu namorado, Ysmari Salas, de 47 anos, disse que as más condições de vida estavam testando sua paciência. “Não consigo nem ir ao banheiro sem planejar como dar descarga”, disse ela. Ela disse que está sedenta de mudança, mas não sabe que forma ela assumirá.
Trump insiste que pode “fazer tudo o que quiser” em Cuba e disse recentemente que espera “tomar Cuba de alguma forma” para se orgulhar.
Pablo Barretto leva um recipiente com água para sua casa em Havana Velha.
Tal conversa enfurece muitos aqui que cresceram num país onde os edifícios governamentais ainda ostentam o slogan revolucionário: “Patriota ou morte prevaleceremos”.
Salas disse esperar que o futuro seja pacífico e que os cubanos, um povo orgulhoso há tanto tempo, recuperem a sua dignidade. E a sua força também é restaurada.
Num bar escuro em Havana Velha, os trabalhadores correram para acender velas e servir cerveja que logo estaria quente sem refrigeração. Alguém com um alto-falante alimentado por bateria tocou “Play” em uma música, o hit do Daddy Yankee de 2004, “Gasolina”.
“Me dê mais gasolina!Eles cantaram juntos: Dá-me mais gasolina!
