Le couple, marié depuis 35 ans, se promène tranquillement dans l’hôpital après avoir rencontré le médecin pour connaître les résultats des récents tests. Ils sont choqués par la nouvelle qu’ils viennent de recevoir alors qu’ils se donnent la main et tiennent bon, sachant qu’une grande bataille approche bientôt.
Dans le film Lifetime “Love, Again”, dont la première aura lieu à 20 heures. Samedi dans Life, cette terrible bataille est la maladie d’Alzheimer précoce, et c’est le diagnostic que le juge Henry Stanford (Henry Czerny), 60 ans, a reçu après avoir caché sa négligence et menti à sa femme bien-aimée, Caroline (Valérie Bertinelli) pour des contrôles médicaux réguliers.
Au fil du temps dans le film, écrit par Nancey Silvers et réalisé par David I. Strasser, la santé d’Henry décline et Caroline fait de son mieux pour être l’unique soignante de son mari, mais ressent le poids de la responsabilité physique et émotionnelle.
“Caroline est très vulnérable, mais elle est comme moi où tu es forte, peu importe à quel point les choses sont effrayantes ou mauvaises dans ta vie, tu dois continuer à faire ce que tu as à faire”, a déclaré Bertinelli, qui est également le créateur du programme.
Le sujet du film ne faisait pas partie des expériences personnelles de Silvers, mais lorsqu’on lui a demandé d’envisager d’écrire un scénario sur le sujet, sa partenaire de production Linda L. Kent a commencé à parler d’une amie aux prises avec la maladie d’Alzheimer et de son mari. Cependant, Silvers l’a arrêté avant qu’il ne puisse trop parler, en disant : “Je ne veux rien savoir d’autre que les émotions de ce qu’il a vécu, comment il l’a fait et à quel point c’était dur. Je ne veux pas de détails parce que je pense que c’est le mien.”
Dans le film, Caroline (Bertinelli) est l’unique tutrice de son mari, Henry (Czerny).
(Marley Hutchinson / La Vie)
L’auteur, qui est la fille de Phil Silvers, le comique bien-aimé, a vu le film “Still Alice” de 2014, mettant en vedette Julianne Moore et travaillant sur une jeune famille atteinte d’Alzheimer, mais elle a été surprise par ce qu’elle a appris lorsqu’elle a commencé à faire des recherches. “Je pensais que nous avions fait des progrès, des progrès (dans la recherche d’un remède), mais j’ai été surpris que la situation empire”, a-t-il déclaré. Il s’est ensuite entretenu avec l’Alzheimer’s Foundation of America, qui affirme sur son site Internet que près de 15 millions d’Américains vivent avec la maladie d’Alzheimer ou s’occupent d’une personne atteinte. Grâce à l’organisation, Silvers en a appris davantage sur les médicaments et les traitements qui promettent non seulement de guérir mais également de prolonger la vie d’une personne en phase terminale. “J’ai donné (ces histoires) au film avec espoir.”
Au-delà de la recherche, le bilan émotionnel que représente le fait de prendre soin d’une personne atteinte de la maladie d’Alzheimer est une chose à laquelle Bertinelli se connecte, car elle a vu des êtres chers mourir lentement et les défis difficiles auxquels les soignants sont confrontés. “La conservation est quelque chose que nous ne comprenons pas vraiment”, a-t-il déclaré. “Le plus proche que j’ai jamais été, c’est de regarder mon père (Andrew, décédé en 2016) marcher au soleil, c’était une partie de la journée où je ne l’ai pas vu. Il était là, mais il n’était pas là, c’est la chose la plus proche de moi, et je sais à quel point c’est dur pour les gens.
Bien que Caroline essaie de gérer Henry seule alors que sa santé continue de se détériorer – il oublie les signes avant-coureurs, les noms des membres de la famille qui ne savent pas où il se trouve – elle trouve du réconfort auprès du Dr Leo Marford (Eric McCormack), qui travaille comme chef du service d’anesthésiologie à l’hôpital où il travaillait dans la boutique de cadeaux. Le fait que Leo soit veuf et ait pris soin de sa femme jusqu’à ce qu’elle meure de la SLA (sclérose latérale amyotrophique ou maladie de Lou Gehrig) leur donne un lien même si leurs sentiments s’approfondissent avec le temps. “Quand il a rencontré Leo, il y avait quelque chose qui, même si sa lumière était faible, on pouvait le voir briller à mesure qu’il avançait”, explique Bertinelli. “Caroline a le cœur brisé parce qu’elle aime tellement son mari.”
Pour créer les deux personnages avec lesquels Caroline a un lien émotionnel dans le film – l’un qui a vécu avec l’autre, l’autre qui a trouvé un lien d’attention – Silvers n’a pas cherché bien loin l’inspiration. “Les deux hommes sont mon mari”, a-t-elle déclaré. “Cette histoire est la vérité sur la situation de mon mari et moi, même si ce n’est pas le cas. Je l’ai juste mis dans ces chaussures et je le regarde disparaître et disparaître jour après jour dans ma tête. C’est dur et émouvant, mais c’est la vérité.”
Leo, qui est plus jeune qu’Henry dans le film, Silvers a largué son mari lorsqu’elle l’a rencontré.
Caroline (Valerie Bertinelli) trouve du réconfort auprès de Leo (Eric McCormack), dont la femme est décédée de la SLA.
(Stephen Lew / Vie)
Bien qu’elle développe des sentiments pour Leo, la concentration de Caroline sur le soin d’Henry devient plus intense émotionnellement et physiquement, se terminant lorsque Henry ne reconnaît pas Caroline et, pour la première fois, l’agresse physiquement. Mais Silvers a joué avec l’opportunité de monter cette scène, compte tenu des circonstances dans lesquelles Caroline n’avait jamais retrouvé Henry, il s’était éloigné de chez lui. Mais il se souvient encore que ces scènes ont déjà été jouées au cinéma et à la télévision. “Pour moi, (la salle de bain) est l’endroit le plus vulnérable où se trouvera Henry”, a-t-elle déclaré. “Il était nu avec Caroline, ne savait pas qui elle était, lui a crié dessus, l’a frappée, puis (s’est souvenu d’elle) l’a appelée.”
Ne voulant pas jouer pour une scène sérieuse même si Strasser a dit que cela devrait être fait deux fois, l’objectif de Bertinelli est d’avoir ce moment, “c’est un mauvais pressentiment et tu sais que les gens s’en vont parce que tu perds aussi quelqu’un que tu aimes”.
Il a ajouté : “Vous les regardez directement dans les yeux, ils ne vous voient pas, et je voulais ressentir cette peur et cette violence en même temps. Cela devrait être vraiment effrayant.”
Strasser a soigneusement dirigé la scène et s’est donné beaucoup de mal pour assurer la sécurité des acteurs, en particulier de Bertinelli, lorsque Henry a attrapé Caroline, puis lui a retiré la main et est retourné sur le sol de la salle de bain. “J’ai dit à Val : ‘nous n’allons pas le faire cet automne 10 fois. Nous allons le faire une fois'”, a déclaré Strasser. “J’ai placé la caméra (loin en arrière) parce que je voulais que le public voie ce moment dans ce plan large et superposé où l’on voit la pièce ouverte et large et où l’on voit l’impact de la chute de Caroline.”
Ironiquement, c’est le moment effrayant qui bouleverse Caroline et Léo, Caroline a appelé pour aider Henry après les ennuis à la maison. “Leo était très attentionné à l’époque, et je pense que c’est pour cela que Caroline l’aimait tant”, a déclaré Silvers. De plus, il est utile que l’état de santé de Leo lui permette de se contrôler émotionnellement et avec compassion dans des situations difficiles, car « lui et sa femme ont eu des problèmes ».
Bertinelli n’attend que ce que les gens retiendront du film lorsqu’ils le regarderont. “Quand de mauvaises choses arrivent, trouvez votre communauté”, a-t-il déclaré. “L’amour est toujours bon, peu importe d’où il vient ou de qui il vient. Je sais que plus je vieillis, plus je fais confiance à mes copines et je leur demande de me faire confiance.”
Selon l’acteur, qui travaille à la télévision et au cinéma depuis cinquante ans, “J’en suis vraiment très fier.
L’année bien remplie de Bertinelli a commencé avec ses mémoires récemment publiés, “Being Naked: The Beautiful Work of Being Unreal”, et son site Web ValeriesPlace.com, où elle crée une communauté en publiant des recettes, des vidéos de cuisine et des discussions en direct sur une variété de sujets, y compris une discussion après “Love, Again” de samedi.
“Je viens d’avoir 66 ans et c’est effrayant de penser à la façon dont votre vie commence entre vos doigts quand vous vieillissez”, dit-elle. “Je sais qu’au cours des dernières années, j’ai regardé la vie sous différents angles : “Qu’est-ce que je veux faire dans ma troisième et dernière phase ? Qu’est-ce que je veux accomplir ? Combien d’amour puis-je montrer aux personnes que j’aime le plus ?” Aimer encore, encore et encore.
