ZAHLE, Líbano (AP) – Um oficial de segurança libanês reformado desapareceu em Dezembro depois de se encontrar com um potencial comprador de um terreno.
Autoridades libanesas e a família do capitão aposentado da Direção Geral de Segurança, Capitão Ahmed Shukr, acreditam que ele foi sequestrado e levado a Israel como parte de uma operação de inteligência para obter informações sobre o destino de um piloto israelense que desapareceu no Líbano há quatro décadas.
A família acredita que Shukr foi sequestrado devido à possível ligação de seu irmão com o desaparecimento do navegador israelense Ron Arad. A família diz que Shukr nunca fez parte do grupo militante e não desempenhou nenhum papel no desaparecimento de Arad.
Quase três meses após o desaparecimento de Shukr – e depois de os Estados Unidos e Israel terem atacado o Irão, desencadeando a guerra no Médio Oriente – Israel realizou uma operação de comando mortal em Nabi Chit, no Líbano, este fim de semana em busca dos restos mortais de Arad.
Moradores disseram que uma equipe de comando começou a cavar no cemitério da família Shukr, em Nabi Chit, antes de ser confrontada por combatentes do grupo militante Hezbollah e por civis armados. Segundo o Ministério da Saúde do Líbano, 41 pessoas morreram e dezenas ficaram feridas em intensos confrontos e ataques aéreos. Nenhuma vítima foi relatada em Israel.
Não ficou imediatamente claro se a operação israelense foi resultado de informações de Shukra.
Os militares israelitas admitiram que o objectivo da operação era encontrar provas do destino de Arad e disseram que os seus restos mortais não foram encontrados. Os militares recusaram-se a comentar quando questionados se Israel tinha capturado Shukr.
Ainda assim, o incidente parece fazer parte de um padrão de décadas de acções secretas israelitas e operações de comando no interior do Líbano, com o objectivo de capturar ou matar pessoas que eles acreditam estarem envolvidas em actividades anti-Israel.
Em alguns casos, Israel admitiu tais operações, incluindo: no caso de um capitão do mar capturado no norte do Líbano em Novembro de 2024, que Israel alegou ser um alto funcionário do Hezbollah.
Noutros casos, como o misterioso rapto e assassinato, em Abril de 2024, de uma casa de câmbio libanesa ligada ao Hezbollah, Israel permaneceu em silêncio, mas as autoridades libanesas dizem ter provas do seu envolvimento.
Uma busca por várias décadas
Israel tem tentado descobrir o que aconteceu com Arad desde que ele saltou de pára-quedas de seu avião de combate durante um ataque em 1986 a supostos combatentes palestinos nos arredores da cidade portuária de Sidon, no sul do Líbano.
Uma facção muçulmana xiita chamada Resistência dos Crentes capturou Arad depois que ele desembarcou.
Em 1994, comandos israelenses transportados de helicóptero pousaram nas profundezas do vale de Bekaa, no leste do Líbano, onde capturaram o líder da resistência, Mustafa Dirani, e o levaram para Israel.
Dirani foi libertado dez anos depois, numa troca de prisioneiros. Numa entrevista de 2000 ao diário israelita Maariv, ele disse que Arad desapareceu em 1988, quando os guardas o deixaram para verificar os familiares que viviam perto do local de uma grande batalha que ocorreu em 1988 entre combatentes do Hezbollah e tropas israelitas, que então ocupavam partes do Líbano.
No entanto, em 2000, a Associated Press informou que Dirani disse a um tribunal israelita que Arad foi levado por soldados iranianos. Um funcionário do tribunal israelense disse que Dirani fez vários relatos de eventos ocorridos no cativeiro.
Após longas negociações indiretas entre Israel e o Hezbollah em 2008, o grupo apoiado pelo Irão enviou um relatório sobre Arad através de mediadores, sugerindo que ele provavelmente morreu ao tentar chegar a Israel após escapar.
Conexão Shukra
Os familiares de Shukr disseram à AP que nos meses anteriores ao seu desaparecimento, ele conheceu um cidadão libanês chamado Ali Morad, que o contactou nas redes sociais e alugou um apartamento pertencente a um oficial reformado a sul de Beirute.
A esposa de Shukr, Salwa Hazimeh, disse que Morad ligou para o marido em meados de dezembro e disse-lhe que o proprietário da empresa estava interessado em comprar um terreno que queria vender na cidade de Zahle e gostaria de vê-lo às 17h30.
“Fiquei ao lado dele enquanto ele falava e disse que não poderíamos ver o enredo no final da tarde, mas ele (Morad) insistiu”, disse ela. No dia seguinte, 17 de dezembro, Shukr dirigiu até Zahle, onde imagens de vigilância o mostraram saindo de seu próprio carro e entrando em outro, disse Hazimeh.
“Não sabemos nada sobre ele desde então”, disse Hazimeh.
A família de Shukra diz que ele sofre de diabetes, pressão alta e problemas cardíacos e precisa de cuidados e medicamentos constantes.
Membros da família disseram que o telefone de Shukra esteve ativo pela última vez na vila de Ghazzeh, no leste, por volta das 7h do dia 18 de dezembro. Eles acreditam que ele foi levado por terra para Israel, vindo do sul do Líbano.
“Parece uma entrega extraordinária”, disse Adam Coogle, vice-diretor da divisão do Médio Oriente e Norte de África da Human Rights Watch. “Isso significa sequestrar alguém e depois transportá-lo através da fronteira sem o devido processo.”
Funcionários do tribunal em Beirute disseram que quatro pessoas foram acusadas no caso, incluindo Morad, bem como um cidadão libanês-francês, um cidadão sírio-sueco e uma mulher libanesa que alugou uma villa com vista para Zahle. Funcionários do tribunal disseram que, em conexão com o sequestro de Shukra, um SUV foi comprado por US$ 22 mil e a mulher pagou US$ 42 mil pelo aluguel de um ano de uma villa.
O advogado de Morad, Samaher Bourhan, disse que seu cliente afirma ter sido uma vítima que acreditava estar trabalhando para uma empresa estrangeira e que acabou sendo usado no sequestro. Ela disse que a empresa pediu que ele comprasse o veículo e o registrasse em seu próprio nome, alegando que isso acontecia porque o veículo não estava legalmente presente no Líbano.
“Ele disse que se entregou aos médicos porque não tinha ideia da cirurgia”, disse Bourhan.
A esposa de Shukr e seu irmão, Abdul-Salam Shukr, disseram à AP que o oficial aposentado não tinha informações sobre o destino de Arad.
No entanto, outro membro da família de Shukr, que falou sob condição de anonimato para discutir informações confidenciais, disse que o irmão de Shukr, Hassan Shukr, era membro do Hezbollah e sabia onde Arad estava detido.
Um membro da família disse que Arad foi mantido trancado em um quarto na casa dos sogros de Hassan Shukr, que eram membros do movimento de resistência dos seguidores de Dirani em Nabi Chit.
Funcionários do tribunal disseram que um relatório do exército libanês da década de 1980 concluiu que Arad foi mantido em cativeiro pela família Shukr em Nabi Chit e que a certa altura ele estava doente, e médicos foram trazidos para tratá-lo.
Um membro da família disse que Hassan Shukr foi morto na Batalha de Meidoun em 5 de maio de 1988. Naquele dia, quando os combatentes retornaram da batalha para Nabi Chit, encontraram uma porta de metal para a sala onde Arad estava aberta e o prisioneiro estava desaparecido, disse o membro da família.
O membro da família Shukr insistiu que Ahmed Shukr não estava envolvido na detenção de Arad e não tinha informações adicionais sobre o caso.
Cena
A equipe da AP visitou uma casa de dois andares que, segundo autoridades judiciais e a família de Shukra, serviu de base para os agentes realizarem o sequestro. O principal portão de metal foi selado pelas autoridades libanesas e os moradores locais disseram não ter visto movimentos suspeitos dentro da casa, conhecida como “Vila de Madeira”.
Um morador próximo disse que agentes de segurança libaneses coletaram evidências da casa em meados de dezembro.
O dono de uma loja local disse que agentes de segurança pegaram discos de suas câmeras de segurança. Ele disse que a villa já havia sido alugada por indivíduos ou grupos para receber festas.
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Josef Federman contribuiu para este relatório de Jerusalém.
