Muitas pequenas comunidades nativas do interior do Alasca enfrentam uma crescente insegurança alimentar devido ao declínio do número de salmão amigo no rio Yukon, afirma a Conferência de Chefes de Tanana. (Painel do Rio Yukon – Foto de)
O Conselho de Pesca do Alasca está reduzindo as capturas de salmão amigo em 30% no sudoeste do Alasca.
As comunidades nativas do Alasca, que lutam há anos contra a crescente insegurança alimentar devido à falta de salmão no rio Yukon, dizem que a medida é um bom primeiro passo.
No interior do Alasca, às margens do rio Yukon, fica Beaver, uma vila remota que durante anos dependeu do salmão amigo como principal fonte de alimento. O supermercado mais próximo fica em Fairbanks, 160 quilômetros ao sul de avião, e os alimentos precisam ser trazidos de avião a preços altos.
Rhonda Pitka é a chefe da aldeia Beaver. Ela disse que 2019 foi o último ano de boa pesca antes do “desastre do salmão no rio Yukon”.
“O salmão nos sustentou por tanto tempo. Foi a nossa tábua de salvação”, disse ela. “No inverno, vivemos nestas comunidades incrivelmente frias. Assim, quando pescássemos no verão, pouparíamos o suficiente para durar todo o inverno e depois teríamos o suficiente para partilhar com os nossos familiares nas suas comunidades.”
Pitka diz que o salmão não é apenas uma fonte alimentar básica, mas também tem um significado cultural. Usado para potlaches, funerais e para troca e troca de alimentos em outras comunidades. Pitka disse que a perda de acesso ao salmão é devastadora.
“Às vezes, a perda de esperança devido à perda da cultura em torno do salmão faz com que as pessoas cometam suicídio”, disse ela. “Foi prejudicial e muito prejudicial para as nossas comunidades.”
Pitka espera tomar medidas de conservação mais rigorosas, mas acredita que o Alaska Fish Board está dividido sobre o assunto. A decisão do conselho de restringir a pesca foi tomada por maioria de votos de 4-3.
Dennis Zimmermann, presidente do subcomitê do salmão de Yukon, disse estar satisfeito com o anúncio.
Embora não seja tão famoso quanto o salmão Chinook, ele disse que o amigo é igualmente importante. Além de serem importantes na dieta das Primeiras Nações do Alasca, os peixes “também desempenham um papel importante no meio ambiente, como para ursos e árvores, e fornecem benefícios gerais ao ecossistema. E, infelizmente, atingiram seu ponto mais baixo não muito depois do rio Chinook, no Yukon”.
Mesmo após a morte, o salmão desempenha um papel ecológico importante, disse Zimmerman.
“Suas carcaças fornecem alguns dos nutrientes de que necessitamos em nossos ecossistemas”, disse ele.
A decisão terá impacto nas gerações futuras
Num comunicado, a Tanana Chiefs Conference, um consórcio de 42 aldeias do interior do Alasca, afirma que “considera esta acção um passo significativo para proteger o salmão do Rio Yukon e mover o Alasca para uma gestão ambiental mais sustentável e equitativa em todo o estado”.
A decisão reduzirá o tempo que os barcos podem pescar em áreas de pesca comercial na costa sudoeste do estado durante os estoques vulneráveis de salmão amigo, dando-lhes uma melhor oportunidade de entrar no rio Yukon e completar o seu ciclo de vida.
A área afetada, conhecida como Área M, inclui a Península do Alasca e parte da cadeia de Ilhas Aleutas. Esta é uma área onde a indústria pesqueira tem grande importância comercial e inclui diversas fábricas de processamento de pescado.
“Esta decisão representa um investimento na saúde a longo prazo das nossas populações de salmão, para que os nossos filhos e netos possam um dia participar na vida”, disse o presidente Brian Ridley da Conferência de Chefes de Tanana no comunicado.
“Durante vários anos, os nossos funcionários têm vivido com fumeiros vazios e com a incerteza sobre como irão alimentar as suas famílias. A ação de hoje mostra que estas vozes foram ouvidas e agradecemos que o Conselho de Administração tenha tomado medidas significativas para proteger o nosso salmão.”
