Le directeur du FBI, Kash Patel, a poursuivi lundi le magazine Atlantic pour 250 millions de dollars, affirmant qu’une histoire sur sa prétendue consommation excessive d’alcool était fausse et avait de “mauvaises conséquences”.
The Atlantic, en réponse, a déclaré qu’il s’en tenait à ses rapports et qu’il était déterminé à se défendre contre des « poursuites illégales ».
Dans l’article, publié vendredi sur le site Internet du magazine, l’auteur Sarah Fitzpatrick a déclaré que Patel craignait de perdre son emploi et qu’elle “avait de bonnes raisons de le penser – y compris certaines liées à ce que les critiques m’ont dit à propos de sa consommation excessive d’alcool”.
Son comportement, « à la fois évident et inexpliqué », a alarmé les responsables du FBI et du ministère de la Justice, a rapporté The Atlantic. Fitzpatrick a été désigné comme défendeur dans le procès.
Patel, dans une plainte déposée devant un tribunal de district de Washington, a nié les allégations concernant son comportement et a critiqué le magazine pour s’être appuyé sur des sources anonymes. Fitzpatrick a écrit qu’il avait interviewé plus de deux douzaines de personnes et leur avait permis de rester anonymes dans des « conversations sensibles et privées ».
“Les lanceurs d’alerte ne peuvent pas se soustraire à la responsabilité de leurs mensonges en se cachant derrière leurs sources”, indique le procès.
Bauder écrit pour Associated Press.
