Lynn Ianni ne savait pas qu’elle était malade dans un établissement de santé du comté de Los Angeles jusqu’à ce que sa demande d’indemnisation Medicare pour une lésion de la moelle épinière soit refusée.
“Au début, nous avons ri parce que c’était une erreur et un expert”, a rappelé mardi le psychiatre de Seattle devant le comité de la conférence, où il a témoigné de son expérience d’un mois en 2024 avec la fraude dans le secteur des soins palliatifs. “Ce n’est pas seulement triste, c’est effrayant.”
Ianni a comparu devant le comité de la Chambre à Capitol Hill lors d’une audience détaillant les fausses déclarations et les identités volées des médecins. Il a été victime de vols dans des hospices californiens. Sa situation, comme bien d’autres, s’est produite malgré les promesses de réforme faites par les législateurs il y a cinq ans, lorsque la corruption en Californie a été révélée.
Fin 2020, une enquête du Times a révélé que la plupart des Américains sont ciblés par des prestataires frauduleux qui facturent à Medicare des services et des équipements de soins palliatifs pour des patients qui prétendent être en phase terminale, mais ne le sont pas.
Ianni a été exclu en raison d’une blessure à l’épaule. Son prestataire de soins de santé, a-t-il témoigné, lui a dit que son Medicare ne couvrirait pas le traitement parce qu’il était hospitalisé. Il a déclaré que même si un escroc lui volait son numéro d’identification Medicare et l’admettait à la clinique à son insu, il devait quand même payer s’il voulait payer.
Ianni a retrouvé l’hospice en entrant dans un supermarché, puis a retrouvé les médecins qui ont signé les faux soins via leur répertoire national des prestataires. Il s’est avéré que le médecin de Santa Monica s’était fait voler son identité et n’avait “aucun lien avec l’hospice”.
“Bien que des preuves de fraude aient été découvertes, rien n’a changé”, a-t-il déclaré à la commission.
Ianni a déclaré qu’il avait contacté les régulateurs fédéraux qui administrent Medicare, et qu’ils lui avaient demandé de faire appel de ses demandes refusées, un processus qui pourrait prendre un an. Elle a déclaré que finalement, avec l’aide d’un groupe de soutien, elle avait obtenu une nouvelle carte Medicare et avait pu à nouveau suivre une thérapie physique.
“Il existe des preuves de l’échec du système, un système qui permet la fraude, qui a empêché une correction rapide et a laissé les personnes vulnérables sans soins, sans réponses et sans protection”, a déclaré Ianni aux législateurs, affirmant que son expérience médicale lui évitait des problèmes.
Les commentaires d’Ianni interviennent alors que l’administration Trump a commencé à sévir contre la fraude au sein du gouvernement.
Lorsque le scandale fédéral de fraude a été révélé pour la première fois en 2020, l’une des premières actions de la Californie a été d’imposer un moratoire sur la délivrance de nouvelles licences de soins palliatifs afin de donner aux autorités le temps de renforcer la surveillance. Les représentants de l’État et les membres de l’industrie ont créé une législation d’urgence qui, selon eux, comblera les lacunes des exigences en matière de licences pour les soins palliatifs afin d’éliminer les mauvais acteurs.
Mais des années plus tard, ces lois n’ont toujours pas été appliquées. Et les problèmes qui ont frappé l’industrie persisteront malgré les efforts de mise en application des États et du gouvernement fédéral, affirment les experts.
Depuis la visite du Dr Mehmet Oz, directeur des Centers for Medicare and Medicaid Services, ou CMS, et ancienne personnalité de la télévision, à Los Angeles en janvier, une nouvelle initiative a vu 450 centres de santé de la région suspendus du système de paiement dans le cadre d’un groupe de travail dirigé par le vice-président JD Vance.
Alors que l’administration Trump a fait de la Californie un point chaud national de la fraude, les dirigeants de l’industrie ont déclaré mardi au comité qu’il y avait des problèmes dans l’État.
“La Californie est le signe d’avertissement actuel, mais ce n’est pas seulement un problème californien. C’est un problème pour le programme gouvernemental Medicare et un problème de surveillance gouvernementale”, a déclaré Sheila Clark, présidente et directrice générale de la California Hospice and Palliative Care Assn. “Lorsque les fraudeurs sont autorisés à accéder au système, à y rester et à créer l’environnement de déclaration des réclamations et des paiements qu’utilise CMS, les bénéficiaires et les contribuables de tout le pays en supportent les conséquences.”
“Ils soumettent les personnes vulnérables à des abus, leur refusent des soins adéquats, sapent la confiance dans Medicare et, si rien n’est fait, déforment les données et les hypothèses sur lesquelles les décideurs politiques fédéraux s’appuient pour superviser ces avantages.”
Clark a averti que les trafiquants, malgré le moratoire californien sur les licences, sont toujours en vie.
« Les signes avant-coureurs sont familiers : prestataires dans les espaces communs, croissance rapide des inscriptions sur des marchés saturés, utilisation continue des mêmes gestionnaires médicaux ou médecins, coordonnées inexactes ou impossibles à vérifier, coût du paiement Medicare pour les soins à domicile sur les marchés à prestations Medicare élevées et modèles de facturation qui diffèrent de la réalité clinique », a-t-il déclaré.
Il a déclaré que les Centers for Medicare et Medicaid Services devraient « utiliser leurs pouvoirs de réglementation plus tôt et de manière plus agressive » pour prévenir la fraude, plutôt que de réagir après qu’elle se soit produite.
