La police britannique est confrontée à une réaction violente à l’échelle nationale suite au cas incendiaire d’une étudiante de 18 ans qui a été menottée alors qu’elle est décédée des suites de coups de couteau après que son assassin ait été faussement accusé d’attaque raciste.
Henry Nowak est décédé après une attaque au couteau dans la ville de Southampton, dans le sud de l’Angleterre, en décembre.
Son assassin, Vickrum Digwa, un Sikh de 23 ans, a été condamné lundi à la prison à vie, pour avoir menti à la police au moment où Nowak l’avait attaqué.
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Dans les images de la caméra corporelle de la police, on voit Nowak allongé dans la rue en train de dire “J’ai été poignardé” et “Je ne peux pas respirer”, tandis qu’un policier répond: “Je ne pense pas que ce soit le cas, mon pote”.
Le Premier ministre Keir Starmer a déclaré qu’il y avait de « sérieuses questions » auxquelles il fallait répondre, notamment comment « les allégations de racisme ont été éclairées ou intégrées dans la décision dans ce cas particulier ».
“Il est impossible de regarder cette image sans se rendre compte qu’il faut vraiment répondre à cette question”, a déclaré Starmer aux journalistes.
Le juge William Mousley a reconnu lundi devant le tribunal que cette affaire avait attisé les tensions raciales en Grande-Bretagne.
Nigel Farage, dont le parti réformiste anti-immigration est en tête des sondages, a déclaré qu’il s’agissait d’un exemple des droits des minorités ethniques par rapport aux Britanniques blancs.
“La peur d’être traité de raciste est plus grande que le meurtre d’Henry Nowak”, a-t-il déclaré dans un communiqué.
“Nous devons réagir à cela avec une pure colère.”
Une manifestation plus tard mardi devant le commissariat de police de Southampton a rassemblé plusieurs centaines de personnes scandant “Je ne peux pas respirer”, dont le militant anti-immigration Tommy Robinson. Une autre manifestation a été annoncée pour cette semaine.
Digwa a poignardé Nowak avec un couteau et a déclaré qu’il était autorisé à le porter en raison des exemptions accordées aux Sikhs pour avoir des poignards de cérémonie.
Lorsque la police est arrivée, Digwa a déclaré que son turban avait été retiré et qu’il était blessé aux yeux. La famille de Nowak a qualifié son traitement par la police d’”inhumain et dégradant”, mais dans une déclaration devant le tribunal, son père a déclaré que sa mort ne devrait pas être “utilisée pour créer de la division, de la haine ou des tensions”.
Le leader réformiste Farage a cherché à établir des parallèles avec le meurtre de George Floyd aux États-Unis en 2020, qui a alimenté le mouvement Black Lives Matter. Floyd avait dit “Je ne peux pas respirer” alors qu’un policier restait agenouillé sur son cou pendant plusieurs minutes.
Nowak est décédé peu de temps après avoir été menotté par la police. Une fois qu’ils ont réalisé qu’il était blessé, ils lui ont détaché les menottes et ont commencé la réanimation cardio-pulmonaire.
La force de police, Hampshire Police, a depuis présenté ses excuses.
Dans un communiqué distinct publié mardi, les forces de l’ordre ont indiqué que l’un des policiers impliqués dans l’arrestation s’était rendu, tandis que trois autres étaient considérés comme témoins dans le cadre de l’enquête.
Un porte-parole du bureau du procureur général a déclaré avoir reçu plusieurs demandes visant à envisager d’augmenter la peine minimale de 21 ans de Digwa, ajoutant que les autorités judiciaires disposaient de 28 jours à compter du prononcé de la peine pour prendre une décision sur ce changement.
