BIDDEFORD, Maine — Un agent fédéral de l’immigration a abattu un conducteur dans le Maine lundi, la deuxième fois en une semaine que les agents de l’immigration et des douanes ont eu recours à la force meurtrière.
Le sénateur Angus King, I-Me., a déclaré que le secrétaire à la Sécurité intérieure, Markwayne Mullin, lui avait dit que l’agent avait ouvert le feu à Biddeford après que l’homme avait tenté d’utiliser son véhicule pour attaquer les agents qui le suivaient en vue de son expulsion.
“Il était dans le véhicule – sorti du véhicule, le mot utilisé par le secrétaire était que le véhicule était ‘armé’, et un agent de l’ICE lui a tiré dessus”, a déclaré King.
Une vidéo capturée après la fusillade montrait des acheteurs essayant de ralentir une voiture blanche tournant en rond dans un embouteillage à Biddeford, une ville côtière d’environ 23 000 habitants située à environ 24 km au sud-ouest de Portland. Les photos du spectacle montraient des impacts de balles sur le visage du véhicule.
Les policiers impliqués dans la fusillade n’avaient pas de caméras portées sur le corps, a déclaré King, citant Mullin. Le FBI mène l’enquête, a-t-il déclaré.
“La question est de savoir ce qu’il va faire de sa voiture”, a déclaré King aux journalistes à Portland avant de s’envoler pour Washington. « Les policiers ont-ils été intimidés ? Les menaces ont-elles atteint un niveau qui justifie l’usage d’une force meurtrière ?
“C’est le but de cette enquête, et je veux vraiment rester en arrière et faire tout ce que je peux pour m’assurer que l’enquête soit aussi transparente et équitable que possible.”
Dans un communiqué, la sénatrice Susan Collins, R-Me., a déclaré que la fusillade “nécessite une enquête approfondie sur ce qui s’est passé”.
Le président de la Maine House, Ryan Fecteau, un démocrate, a déclaré dans un message sur les réseaux sociaux : “Ce matin, il y a eu une fusillade à Biddeford. Une personne a été tuée. ICE était impliqué”, a écrit Fecteau. “La police d’État et le ministère de la Sécurité publique sont sur place pour recueillir des informations et s’attendent à ce que le FBI enquête plus en profondeur.”
L’homme qui a été abattu était un Colombien de 26 ans, ont indiqué les procureurs.
L’homme qui a été abattu était un ressortissant colombien de 26 ans autorisé à travailler aux États-Unis avec un numéro de sécurité sociale, selon une déclaration conjointe des groupes de défense Maine Immigrants’ Rights Coalition et Presente!
Après la fusillade, la famille de l’homme a contacté par téléphone la Coalition pour les droits des immigrants, a déclaré Mufalo Chitam, directeur exécutif de l’organisation.
“C’était une jeune famille et il est parti travailler”, a déclaré Chitam à l’Associated Press.
La famille n’était pas prête à identifier la personne ni à parler publiquement de la fusillade, a déclaré Chitam.
“Nous sommes tristes, nous sommes en colère et nous n’allons pas laisser sa mort être normale ou inévitable”, a déclaré Chitam. “Dans quelle mesure nos communautés peuvent-elles être pires avant que ceux qui sont au pouvoir ne réalisent que c’est trop ?”
Des manifestants rassemblés près des lieux
Ni l’ICE ni le Département de la sécurité intérieure du Maine n’ont immédiatement répondu aux demandes de commentaires. Kristen Setera, porte-parole du FBI, a déclaré que le FBI “était intervenu pour apporter son aide sur les lieux immédiatement après la fusillade de ce matin à Biddeford, dans le Maine”, mais a refusé de commenter davantage.
Des dizaines de manifestants anti-ICE se sont rassemblés à Biddeford lundi après-midi.
Amy Goodman, de Wells, est arrivée avec une pancarte indiquant « Arrêtez de nous tuer » et l’a remise à la police qui travaillait sur les lieux.
“Malheureusement, c’est quelque chose que nous voyons souvent ces jours-ci, et cela me met en colère”, a déclaré Goodman, portant une chemise sur laquelle était écrit “La glace est bonne quand elle est pilée”.
Project Relief, un groupe de défense des droits des immigrants, a écrit dans un article sur les réseaux sociaux qu’un membre de la communauté est décédé « lors d’une rencontre avec ICE à Biddeford » et a parlé à la famille de l’homme. Le groupe a déclaré que l’homme était un “garçon”, mais n’a pas fourni d’âge ni d’autres informations d’identification.
“C’est un jeune homme dont la vie a été écourtée”, a déclaré le groupe dans un communiqué de justice et de soutien à la famille et à la communauté.
Biddeford Saco pour la justice populaire a organisé une manifestation à midi contre l’ICE à Mechanics Park, qui se trouve le long de la rivière Saco, dans le centre-ville de Biddeford.
La police a bloqué l’accès au lieu de la fusillade, qui est entouré de nombreuses familles, églises et commerces proches de la ville. Plusieurs manifestants se tenaient à proximité, certains brandissant des pancartes protestant contre la présence de l’ICE dans la communauté et au sein du gouvernement.
La gouverneure Janet Mills a publié une déclaration disant qu’elle avait signalé la fusillade mortelle « aux forces de l’ordre fédérales » et que la police de l’État était sur les lieux et travaillait avec le bureau du procureur de l’État, le bureau du médecin légiste et les autorités fédérales pour déterminer ce qui s’était passé.
“Je sais que ce sont des situations effrayantes et effrayantes comme celle-ci”, a déclaré Mills, un démocrate.
Une récente intensification de la répression de l’immigration par Trump
La fusillade mortelle dans le Maine était la neuvième rencontre mortelle avec des agents de l’immigration de l’État depuis le début de l’interdiction d’immigration de l’administration Trump et la deuxième en une semaine, après le meurtre d’un homme de Houston.
Ce rapport intervient au milieu des efforts agressifs déployés par l’administration Trump pour mener à bien son ambitieux programme de réforme de l’immigration. Fin juin, en cinq jours, l’ICE a arrêté plus de 10 000 personnes. Les chiffres montrent que même si les autorités ne ciblent plus certaines villes, les arrestations se poursuivent et se multiplient.
La représentante démocrate Chellie Pingree, du Maine, a déclaré dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux qu’elle se rendait en voiture à Portland pour prendre un vol à destination de Washington lorsqu’elle a appris la fusillade. Il a déclaré qu’il cherchait des réponses sur les circonstances entourant la fusillade, y compris sur les policiers portant des caméras corporelles, ajoutant : “Plus que tout, je veux savoir : ‘Pourquoi êtes-vous dans le Maine ?'”
La secrétaire d’État du Maine, Shenna Bellows, une démocrate candidate au Sénat, a déclaré sur X qu’elle ne ferait pas de commentaires sur les circonstances de la fusillade, mais a appelé au retrait de l’ICE des communautés, en écrivant : « Il est temps de retirer l’ICE de nos rues ».
Ce n’est pas le premier contact du Maine avec ICE
ICE avait une présence majeure dans le Maine plus tôt cette année, ce qui lui a valu plusieurs expositions auprès de l’industrie.
Le Département de la Sécurité intérieure, qui supervise l’ICE, a baptisé l’opération “Catch of the Day”, une pièce de théâtre sur l’industrie des fruits de mer du Maine, ainsi que sur d’autres économies en difficulté, comme “Patriot” dans le Massachusetts, “Metro Surge” dans le Minnesota et “Midway Blitz” à Chicago.
Les autorités de l’immigration ont déclaré fin janvier avoir arrêté les “améliorations” dans le Maine après des centaines d’arrestations. Un porte-parole de la sécurité intérieure avait déclaré à l’époque que certains des détenus du Maine étaient des personnes “accusées de crimes graves, notamment de voies de fait graves, de séquestration et de mise en danger du bien-être d’un enfant”. Mais les archives judiciaires racontent une autre histoire : alors que certains ont été condamnés pour crime, d’autres sont détenus avec des affaires d’immigration non résolues ou ont été arrêtés mais non reconnus coupables d’un crime.
L’hiver dernier, Alex Pretti et Renee Good ont été assassinés au Minnesota. La semaine dernière, un agent de l’ICE a abattu Salgado Araujo, 52 ans, de Houston, après que des agents fédéraux pourchassent des véhicules banalisés alors qu’il emmenait ses ouvriers du bâtiment vers leur nouveau chantier.
Whittle et Willingham écrivent pour Associated Press. Willingham a parlé depuis Boston. Le journaliste de l’AP, Jack Brook, a contribué à ce rapport.
