Alors que la guerre au Moyen-Orient se poursuit et qu’un cinquième de l’approvisionnement mondial en pétrole ne peut pas passer par le détroit d’Ormuz, les inquiétudes concernant les stocks mondiaux de carburant augmentent.
Le Premier ministre d’Australie occidentale, Roger Cook, a mis en doute la capacité de l’Australie à s’en tenir aux paramètres actuels de sécurité énergétique, avertissant que la situation pourrait s’aggraver à mesure que les tensions mondiales se poursuivent.
S’adressant à une foule de 900 personnalités politiques et économiques d’Australie occidentale lors du Business News Breakfast jeudi dernier, on a demandé à Cook s’il était convaincu que le pays resterait au niveau 2 du plan national de sécurité des carburants.
Connaissez l’actualité avec l’application 7NEWS : téléchargez-la maintenant
“Non. Pas de confiance. Je pense que nous devons être conscients que cette situation peut empirer avant de s’améliorer”, a-t-il déclaré.
Cet avertissement est intervenu alors que le Commonwealth garantissait l’approvisionnement national en carburant jusqu’à la mi-mai, laissant entrevoir la possibilité que l’Australie doive intensifier sa réponse.
Alors, à quoi ressemble le niveau 3 du Plan national de sécurité des carburants en action, et qu’est-ce que cela signifie pour les Australiens ordinaires ?
Où est l’Australie maintenant ?
L’Australie opère actuellement au niveau 2 du plan, une étape conçue pour maintenir le pays en mouvement même si la pression s’accentue sur les approvisionnements.
A ce niveau, le carburant est encore largement disponible, mais le système ne peut plus être utilisé. Le gouvernement travaille activement en coulisses pour sécuriser des expéditions supplémentaires, surveiller les niveaux de stocks et gérer la distribution, tout en gardant un œil sur la façon dont le carburant circule dans l’économie.
Cela s’est joué en temps réel.
La semaine dernière, le gouvernement fédéral a décidé de renforcer l’approvisionnement en garantissant des importations supplémentaires de carburant – avec quatre chargements supplémentaires de diesel provenant uniquement de Corée du Sud et de Brunei – et a même temporairement réduit les accises sur le carburant pour alléger la pression sur les automobilistes, alors qu’ils tentent d’équilibrer à la fois la disponibilité et le prix.
Pour la plupart des Australiens, l’effet est subtil mais perceptible. Les prix augmentent à mesure que l’offre mondiale se resserre, certaines stations-service étant à court de carburant ou temporairement à court de carburants spéciaux.
Il y a également un changement dans les messages, les autorités exhortant les gens à acheter uniquement ce dont ils ont besoin et à éviter toute utilisation inutile.
Tout cela devrait sembler très familier aux Australiens ordinaires. En fin de compte, la vie a continué à peu près normalement, mais avec des signes avant-coureurs indiquant que les approvisionnements devenaient moins prévisibles.
L’impact a été plus fortement ressenti en dehors des grandes villes, où les agriculteurs et les communautés régionales dépendent fortement du diesel, la hausse des coûts et des approvisionnements ayant peu à voir avec la récolte, le transport et les opérations quotidiennes.
Quels changements au niveau 3 ?
Le niveau 3 marque le moment où la réponse va au-delà de la surveillance et de la prévention vers une gestion plus active.
À ce stade, décrit comme « une action ciblée », le gouvernement commence à se concentrer plus directement sur la destination du carburant et la manière dont il est utilisé.
La priorité est désormais de garantir que l’offre atteigne les secteurs qui en ont le plus besoin, tout en réduisant la demande globale dans l’économie.
Cela implique d’intensifier les efforts pour obtenir du carburant auprès des partenaires internationaux et, si nécessaire, de libérer des réserves supplémentaires pour maintenir l’approvisionnement dans le système.
Dans le même temps, les gouvernements travaillent ensemble pour introduire des mesures cohérentes à l’échelle nationale visant à réduire la consommation, plutôt que de la laisser aux forces du marché.
Ce n’était pas un changement soudain ou dramatique, mais c’était un tournant évident.
Le carburant n’est plus seulement une chose individuelle et les entreprises l’utilisent librement en fonction de son prix et de sa disponibilité ; c’est donc quelque chose qui est arrangé de manière plus délibérée.
Qu’est-ce que cela signifie en pratique ?
Pour les Australiens, la transition vers le niveau 3 ressemblera moins à des règles strictes qu’à un changement progressif de comportement et d’attentes.
Il y aura probablement des messages plus forts et plus persistants visant à réduire la conduite non essentielle, le gouvernement indiquant clairement que la réduction de la consommation de carburant fait partie de la réponse nationale.
Au fil du temps, cela commencera à affecter la façon dont les gens planifient leurs déplacements quotidiens, depuis le choix de travailler à domicile si possible, le choix des transports publics et la repensation des déplacements non essentiels du week-end.
En coulisses, les industries qui dépendent fortement du carburant entameront également des ajustements.
Les opérateurs de fret peuvent modifier les horaires ou les itinéraires de livraison pour améliorer l’efficacité, tandis que les entreprises peuvent chercher des moyens de réduire les activités gourmandes en carburant.
Ces changements ne sont pas toujours visibles immédiatement, mais ils peuvent se répercuter sur la vie quotidienne, affectant tout, depuis la disponibilité, les délais de livraison et le coût des marchandises.
Dans le même temps, l’accent sera mis davantage sur la garantie que le carburant continue d’atteindre les secteurs critiques.
S’exprimant vendredi sur Sunrise, le ministre de la Santé, Mark Butler, a déclaré que l’intention à ce niveau était de protéger les services essentiels en cas de pénurie.
“Cela garantit que les industries qui ont réellement besoin de carburant, le secteur minier, le secteur agricole, les services d’urgence, le secteur de la santé, soient ciblées si des pénuries deviennent apparentes”, a-t-il déclaré.
L’Australie est confrontée à des problèmes d’approvisionnement en carburant car un incendie à la raffinerie Viva Energy de Geelong affecte la production d’essence et de carburant d’aviation, ce qui coïncide avec les perturbations continues dues à la fermeture du détroit d’Ormuz.
Même s’il ne s’agit peut-être pas d’une attribution formelle, cela peut commencer à en avoir l’air. Il s’agit de la première étape de priorisation, au cours de laquelle certains pans de l’économie se voient discrètement accorder une plus grande importance dans la manière dont le carburant est distribué.
Et le niveau 4 ?
Le niveau 4 représente l’étape la plus sérieuse du plan, dans laquelle le gouvernement intervient pour garantir que le carburant est réservé aux services critiques tels que les soins de santé, les interventions d’urgence et les infrastructures essentielles.
À cette époque, des mesures plus strictes ont été introduites pour gérer la demande et répartir l’offre, avec un système de coordination nationale conçu pour donner la priorité aux secteurs les plus nécessiteux.
Pour les Australiens ordinaires, cela pourrait signifier des limites plus strictes sur la façon dont le carburant est utilisé, avec une priorité accordée aux services essentiels et à l’industrie plutôt qu’à la demande du public.
Même si l’Australie n’en est pas à ce stade et que les autorités ne suggèrent pas qu’elle en est proche, cela donne une bonne indication de la façon dont la réponse pourrait s’améliorer si les perturbations de l’approvisionnement s’aggravaient.
Les inquiétudes sont-elles fortes aujourd’hui ?
Les inquiétudes se font vivement sentir en ce moment, motivées par une combinaison de perturbations mondiales et de tensions nationales, qui frappent désormais simultanément le système de carburant australien.
Cook souligne l’escalade de l’instabilité mondiale, en particulier au Moyen-Orient, où le conflit en cours a perturbé les routes mondiales d’approvisionnement en pétrole et a aggravé les pressions intérieures, notamment l’impact de l’incendie de la principale raffinerie de pétrole de Victoria, qui a contraint l’une des deux installations restantes d’Australie à fonctionner à capacité réduite.
“Nous devons comprendre que malgré l’ampleur de ce problème, si le détroit d’Ormuz s’ouvre aujourd’hui, cela continuera pendant plusieurs mois”, a déclaré Cook.
Bien que le gouvernement ait obtenu des importations supplémentaires de carburant et affirme que les approvisionnements se poursuivront à court terme, la combinaison du conflit international et des perturbations intérieures a accru les inquiétudes quant à la durée de la situation actuelle.
À quelle distance l’Australie est-elle du niveau 3 ?
Pour l’instant, l’Australie reste au niveau 2, les responsables confirmant que les approvisionnements sont stables dans le temps.
Mais il est de plus en plus reconnu que la situation est imprévisible et peut évoluer rapidement.
“Aucun d’entre nous ne sait combien de temps ce conflit va durer, combien de temps le détroit d’Ormuz sera fermé et, une fois ouvert, combien de temps le pétrole commencera à couler de manière plus normale”, a déclaré Butler.
“Nous espérons que tout ira pour le mieux, nous avons un bon approvisionnement jusqu’à la fin mai, nous cherchons autant de carburant que possible sur le marché mondial, mais bien sûr, nous devons nous préparer à la possibilité que la situation empire avant de s’améliorer, et nous commencerons à voir des pénuries.
“On ne peut pas se débrouiller tout seul, c’est pourquoi nous avons un Plan National de Sécurité Carburant”.
Ce qui se passera ensuite dépendra de la durée de la perturbation mondiale et de la pression que le système de carburant australien pourra absorber avant que de nouvelles mesures ne soient nécessaires.
