WASHINGTON— Alors qu’un cessez-le-feu strict doit prendre fin dans quelques jours avec l’Iran, le président Trump hésite encore entre faire un signe et reprendre la guerre, ce qui pourrait affecter sa définition de la victoire.
Les négociations se sont poursuivies la semaine dernière entre les parties belligérantes sur un accord qui mettrait fin à la guerre et freinerait les ambitions nucléaires de l’Iran, les diplomates pakistanais envoyant des messages qui maintenaient les négociations en vie. Téhéran a suspendu pour deux semaines la prolongation du cessez-le-feu, qui prendra fin dimanche, ce que la partie américaine envisage.
Mais la République islamique s’est simultanément engagée à payer pour un nouvel embargo américain sur les ports iraniens qui restreint les ventes de pétrole de Téhéran, qui représentent environ 85 % des exportations du pays. Et l’administration Trump déploie jusqu’à 10 000 soldats dans la région, en plus des 50 000 déjà présents, renforçant les sanctions et menaçant d’opérations terrestres si la défiance échoue.
Les commentaires controversés de l’administration Trump visent à accroître la pression sur Téhéran avant la fin du cessez-le-feu, permettant ainsi le retrait de concessions de la table des négociations.
Mais s’adressant aux journalistes, Trump a clairement indiqué qu’il cherchait des moyens de mettre fin définitivement à la guerre.
“Je pense que c’est presque fini”, a déclaré Trump mercredi à Fox News. “Je pense que c’est presque fini. Si je prends les sites maintenant, il faudra 20 ans pour reconstruire ce pays. Nous n’avons pas encore fini. Nous verrons ce qui se passera. Je pense qu’ils veulent faire le pire.”
Les négociations à cette fin se sont révélées plus difficiles que ce que l’administration avait initialement prévu.
Trump a déclaré qu’il avait commencé la guerre pour détruire l’infrastructure nucléaire iranienne, réduire ses programmes de missiles balistiques et de drones et détruire son armée. Mais dans l’actualité, les Iraniens n’ont pas hésité à revendiquer leur droit à enrichir de l’uranium, à maintenir des capacités de défense et une flotte de police dans le détroit d’Ormuz, l’une des voies navigables les plus importantes du monde.
Téhéran a rejeté la semaine dernière une proposition des négociateurs américains d’un moratoire de 20 ans sur l’enrichissement minier iranien, les Iraniens visant un moratoire de cinq ans, a déclaré un responsable.
Dans une interview avec Fox, Trump a déclaré que les pourparlers se déroulaient suffisamment bien pour rendre inutile la prolongation du cessez-le-feu. Cependant, s’adressant au New York Post, Trump a déclaré qu’il n’accepterait rien de moins que des sanctions contre le programme nucléaire iranien.
“J’ai dit qu’ils ne pouvaient pas avoir d’armes nucléaires”, a déclaré Trump, “donc je ne veux pas 20 ans”.
“Je ne veux pas qu’ils pensent qu’ils sont des héros”, a-t-il ajouté.
Un embargo sur les armes par les États-Unis et l’Iran a été décidé pour rétablir la libre navigation dans le détroit d’Ormuz. Mais les menaces de l’Iran concernant un nouveau système tarifaire et les avertissements concernant l’explosion de mines ont limité le trafic, incitant l’administration Trump à annoncer un blocus total du détroit. Malgré la menace américaine, les navires ont continué à transiter par cette route cette semaine, ce qui suggère que l’interdiction américaine s’est davantage concentrée sur les ports iraniens.
Au milieu de la crise, les prix mondiaux du pétrole restent élevés – une préoccupation pour les Républicains à l’approche de la saison électorale de cette année. Trump a déclaré à Fox qu’il s’attend à ce que les prix chutent aux niveaux d’avant-guerre d’ici les élections de novembre.
“Ça va faire mal, mais ça va revenir, je pense, un jour”, a déclaré Trump. “Je pense que nous allons rester là où nous sommes – peut-être un peu plus. Quand tout cela sera terminé, je pense que le marché boursier va augmenter.”
Le deuxième cycle de négociations de haut niveau aura lieu à Islamabad, au Pakistan, dans les prochains jours, a déclaré mercredi la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, aux journalistes lors d’une conférence de presse.
Des responsables pakistanais se sont rendus à Téhéran mercredi pour transmettre un message de la délégation américaine, qui pourrait jeter les bases de nouveaux pourparlers en personne.
“Sa ligne rouge a été très claire dans ces négociations avec l’autre côté”, a déclaré Leavitt. “Nous sommes optimistes quant aux perspectives de l’opération.”
