Si vous avez été à l’écoute de l’air du temps de la ligue de rugby au cours de la semaine dernière, il sera difficile d’éviter l’offensive de charme lancée par les Chiefs de PNG.
Le premier coup de maître a été la signature de Jarome Luai. La seconde consiste à capitaliser sur le battage médiatique.
Une équipe qui, il y a encore quelques semaines, ressemblait encore à une tarte dans le ciel se sent soudain non seulement légitimée mais, si l’on demande à un administrateur un peu amer d’un autre club, une réelle menace.
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Quelques jours après que Luai ait signé une sélection de podcasteurs et qu’un média ait été invité à Port Moresby, organisé par les Chiefs, pour voir de quoi il s’agissait et les critiques étaient – sans surprise – élogieuses.
Si vous êtes captivé par l’expérience PNG (je suis fasciné) le contenu est intéressant.
Mais parmi les histoires réconfortantes de la vie humble en PNG, mêlées de plaisanteries, « c’est drôle que nous n’ayons presque pas obtenu de visa haha » se trouve une omission flagrante : aucune voix de femme.
Dans un pays régulièrement classé en tête de liste des plus dangereux au monde, j’ai été choqué d’apprendre que 6’5 “Willie Mason ou James Graham, l’un des hommes les plus durs à jouer à ce jeu ces derniers temps, et ils voyagent et ils en sont sortis indemnes? Dans un endroit, on nous a constamment dit qu’ils traitaient les joueurs comme des dieux?
Non? Pourquoi devrais-je ?
Le site Web Smart Traveler du gouvernement australien indique que « le risque de crimes violents et d’agressions sexuelles en PNG est élevé ».
Il semble étrange que la principale préoccupation d’une famille de ligue de rugby basée dans l’une des capitales mondiales du crime soit la sécurité de leurs épouses et partenaires, mais les seules personnes extérieures au club que nous avons entendu parler de la sécurité du pays sont les moins menacées.
Il ne s’agit pas d’égalité.
Après tout, la PDG des Chiefs est Lorna McPherson, une femme qui continue d’être extrêmement impressionnante et, avec une vaste expérience en PNG, semble sans aucun doute être la meilleure personne pour diriger le club.
J’espère que la ligue de rugby, un sport avec des voix féminines dans presque tous les coins, a depuis longtemps besoin d’un signal de vertu. Il s’agit de répondre à des questions qui subsistent encore.
Est-il sûr d’être là seulement si vous avez joué au jeu ? Et le staff du club ? Radiodiffusion? Serait-il sécuritaire pour les fans d’autres clubs (sans le patronage des Chiefs) de voyager et de regarder les matchs à l’extérieur ?
Est-il vrai que si vous êtes une femme, vous ne pouvez pas quitter le « resort » (complexe) sans sécurité ou est-ce une pratique répandue ?
Bien entendu, pour obtenir les meilleures réponses à ces questions, les diffuseurs, les médias et les podcasteurs devraient se rendre en PNG avec une contribution minimale du club.
Mais n’est-il pas suffisamment sûr pour que le club invite des femmes ?
J’ai soumis cela au directeur général des Chiefs, Michael Chammas, qui a insisté sur le fait que ce n’était pas un problème de sécurité.
“Nous sommes vraiment fiers de la représentation féminine que nous avons dans notre club. Notre présidente et notre PDG sont toutes deux des femmes et passionnées par le fait d’être des champions du changement en PNG”, a-t-elle déclaré.
“Cette semaine, ma femme et ma famille ont rejoint l’épouse et la famille de Willie Peters et Liam Ayoub. Ils ont adoré leur séjour ici et ont été accueillis par la communauté.
“Les podcasteurs qui sortent cette semaine ont demandé à visiter et à voir le pays de leurs propres yeux.
“Nous espérons qu’ils verront la magie de ce que notre club essaie de faire pour tous les garçons, filles, hommes et femmes de Papouasie-Nouvelle-Guinée.”
Pour mémoire, je pense que Michael et Lorna ont vendu une vision extraordinaire.
Une équipe de rugby à XV qui sauve une nation en difficulté : voilà ce que Hollywood ferait.
Je suis allé à leur conférence de presse commune pour annoncer la signature de Luai avec mes propres réserves sur la façon dont cette équipe est née.
Les raisons politiques me dérangent, mais c’est une autre histoire.
J’en suis ressorti convaincu que, parmi toutes les idées audacieuses avancées par la LNR, celle-ci a le potentiel d’être la plus importante à ce jour.
Entendre les deux personnalités des Chiefs parler de l’impact positif que l’équipe peut avoir sur le pays a été convaincant, et jusqu’à présent, le club a mis son argent là où il est avec les signatures de Jarome Luai et Alex Johnston, qui sont tous deux des modèles exceptionnels dans le jeu.
Mais je pense que nous ne pouvons pas ignorer les questions qui restent en suspens et que nous n’obtiendrons probablement de réponses qu’une fois que l’équipe sera prête.
A 18 mois de leur premier match, au moins on parle d’eux.
